CHAPITRE QUATRIÈME I9I

deux enfants : Louis-Henri/, né en 1694, et Régine-Sabine, en 1695*. Le premier ne vécut que quelques semaines ; il eut pour parrain Henri de Mirmand, et pour marraine Dame Françoise d'André, alors veuve de Pierre de Rozel seigneur de la Bastide 2.

Mirmand, pendant qu'il habitait Wesel, eut plusieurs fois l'occasion d'intercéder auprès de l'Électeur en faveur de cette colonie. C'est ainsi, qu'en août 1695, il lui fit parvenir une réclamation des 900 3 réfugiés français contre 3o Wallons qui ne permettaient pas au diacre français de faire à son tour la distribution des aumônes. Puis en 1698, il s'agissait d'un sieur Benjamin Pineau, arrivé à Wesel en qualité de médecin. La congrégation française, trop pauvre pour payer un médecin et trop nombreuse pour s'en passer, pria l'Electeur, par l'organe de Mirmand, de vouloir bien accorder une subvention au dit Pineau, afin qu'il restât attaché au service des réfugiés pauvres de Wesel. A quoi le ministre, comte de Dohna, répondit avec esprit qu'il ferait droit à ses recommandations par ordre de date (il paraît qu'il y en avait plus d'une), et qu'il travaillerait à guérir la faim avant la fièvre 4.

1 Registres de la colonie française de Wesel. Extraits de baptême des enfants de Noble Louis de Baudan, capitaine de cavalerie au service de S. S. E., et de Suzanne de Mirmand : Louis-Henri, baptisé 2 janvier 1694, mort 26 janvier 1694 ; parrain Henri de Mirmand, marraine Dame Françoise d'André, veuve de Pierre de Rozel, seigneur de la Bastide. Régine-Sabine, baptisée 18 janvier 1695; parrain et marraine, le ministre Pierre de Baudan et sa femme Sabine d'Herbal (Communications de M. Bodden, sacristain de l'Église française de Wesel. Lettre du i5 août 1896).

2 Mme de Rozel de la Bastide est peut-être cette dame de Rozel qui avait quitté la France sur le même bateau que Mirmand. Elle allait rejoindre son mari, officier au service d'Angleterre, parent et ami de Mirmand; il mourut en i6g3, laissant sa veuve dans un état précaire. Mirmand et Lord Galway se donnèrent toutes les peines du monde pour lui procurer des ressources et pour l'empêcher de retourner en France, où sa mère la rappelait, et où elle était attirée par les biens qu'elle y avait laissés, et par l'attrait des plaisirs mondains. (Mss. C. N° 17 0. Mirmand à Galway 23 mai/2 juin et 2/12 juin 1693. — Ibid. No 18 AA. Galway à Mirmand, 9 juin 1693. — Ibid. No 17 O. Galway à Mirmand, 3 juillet 1694.)

a Dr Muret. Geschichte der Franzôsischen Colonie. Berlin i885, p. 276 et suiv. — La colonie de Wesel comptait 717 réfugiés en 1697, 586 en 1698, 491 en 1703 et seulement 86 en 1795. Mirmand indique un chiffre plus élevé (900) qui devait être exact, en 1695, puisqu'il vivait sur les lieux.

* Mss. C. No 17 S, p. 295. Mirmand à S. A. E. Brouillon, août i6g5. — Ibid. No 18 AA, p. 89. Requête de Mirmand à S. A. E., 1698, et réponse du comte de Dohna à Mirmand, 17 décembre 1698.

I92 HENRI DE MIRMAND

La coalition. — Invasion du Dauphiné en 1692. — Protestants ramenés par Schomberg et secourus par Mirmand.

Depuis 'ong-temps, comme nous l'avons vu, les réfugiés n'attendaient qu'une occasion favorable pour rentrer en armes dans leur patrie, et y rétablir l'exercice de leur religion. Les démarches de Gaultier, de Jurieu et d'autres réformés en vue, avaient pour but d'obtenir l'appui de l'Angleterre et de la Hollande, et de favoriser un mouvement dans le midi de la France.

L'orgueil de Louis XIV, ses envahissements ambitieux inquiétaient l'Europe entière; le récit enflammé des souffrances des réfugiés avait soulevé les puissances protestantes. La ligue d'Augsbourg, formée le 9 juillet 1686, se transforma, en 1689, en une formidable coalition.

Une question brûlante se posait à tous les esprits : l'Europe serait-elle contrainte de retourner à la confession romaine, selon que le grand roi en avait manifesté la volonté partout où il avait été le maître d'agir, et comme les Vallées du Piémont en étaient un exemple? L'influence extraordinaire qu'exerçait le monarque français sur le monde civilisé, causait une inquiétude générale, et la perspective de se mesurer avec lui paraissait être sans espoir. Brousson, Jurieu, divers réformés travaillaient à arrêter le courant d'intolérance religieuse. La coalition qui fut le contre-coup de la Révocation, lutta dès 1689 pour repousser l'invasion française en Europe.

La dévastation du Palatinat, froidement ordonnée par Louvois cette même année, porta à son comble l'exaspération contre le roi de France. Bientôt la guerre s'étendit en Allemagne, dans les Pays-Bas, en Irlande, en Italie et sur mer. Les chances furent tantôt favorables à la France et tantôt défavorables ; après plusieurs succès, remportés en 1690 et 1691, Louis XIV perdit la bataille navale de la Hogue, et, avec elle, tout espoir de rétablir Jacques II sur le trône d'Angleterre.

Les alliés en profitèrent pour essayer de mettre à exécution un