CHAPITRE QUATRIEME I

vaste projet. Il s'agissait de porter la guerre en France, et d'envahir ce pays de trois côtés à la fois : par une descente de la flotte sur les côtes du nord, par une autre sur les côtes du midi, et par l'entrée d'une armée dans le Dauphiné.

L'armée anglaise, sous le commandement de Ménard de Schomberg, s'embarqua à Southampton sur la grande flotte d'Angleterre et de Hollande. Elle devait débarquer dans le nord de la France, mais les côtes étaient si bien gardées que les Anglais ne purent rien faire, si ce n'est une légère diversion du côté de Dunkerque. La tentative échoua. Autant en arriva à la flotte de l'amiral Russell, qui, stationnée à Barcelone, devait opérer une descente dans le midi de la France. Les vents contraires et le bon état de la défense des côtes l'empêchèrent d'aborder.

Restait l'invasion du Dauphiné. * Victor-Amédée II, à la tête de soixante mille hommes, dirigea en personne cette attaque, ayant à son avant-garde le duc Charles de Schomberg avec les contingents alliés*2. Elle eut lieu par la vallée du Oueiras et de la Haute-Durance. Embrun fut assiégé le 5 août 1692, et se rendit le 19, faute

1 Nous avons trouvé au Record-Office un projet d'envahissement fort détaillé, en quatre pages : il s'agissait, ou de se saisir de la vallée Pragela et d'entrer par là dans le Dauphiné, ou d'y arriver par Embrun. Huit mille hommes étaient nécessaires pour le réaliser. — Dans le même volume se trouve un Mémoire destiné au roi. L'auteur propose d'entrer dans le Dauphiné avec six mille hommes, qui, avec l'aide des protestants du Languedoc et du Dauphiné, permettraient de se rendre maîtres du pays et de s'y maintenir. Il demande au roi la permission d'aller en Suisse, pour y lever trois à quatre mille hommes, sans laisser soupçonner son but, et il voudrait avoir des officiers français de l'armée de l'Électeur de Brandebourg. (Her Majesty's Stale- Paper Office. King William's Chest. 1692. 60 et 67.)

Un autre projet est cité tout au long par A. Verdeil, dans son Histoire du Canton de Vaud. II, p. 332. (Il l'a tiré de Lamberty, Mémoires pour servir à l'Histoire du dix-huitième siècle. III, p. 238.) Verdeil attribue ce plan au marquis de Mirmond, dont il dit à tort : « Ce réfugié que l'assemblée générale des protestants français à Lausanne avait délégué, avec le pasteur Bernard, auprès des Etats protestants du nord de l'Europe. » — H y a confusion : ce n'est point Henri de Mirmand, occupé à soulager les misères de ses compatriotes, qui était l'auteur de ces divers plans de campagne, mais plutôt le marquis de Miremont, de la maison de Bourbon-iMalauze, bien connu pour avoir élaboré et présenté maints projets de ce genre.

- Il devait soutenir le duc de Savoie avec douze mille hommes de troupes alliées, parmi lesquelles les régiments de Cornuaud et de Varennes. Pour payer ces troupes, l'Angleterre et la Hollande donnaient annuellement cent mille livres sterling. Lord Galway avait réorganisé les trois régiments de La Melonnière, de Cambon et de Belcastel, à leur retour de la campagne d'Irlande, et les avait amenés, en mai 1692, à MIRMAND — 13

IQll HENRI DE MIRMAND

de munitions. Gap fut occupé ; mais là se bornèrent les succès du duc de Savoie qui ne put pénétrer plus avant.

D'Embrun, Schomberg adressa aux populations du pays, en grande partie protestantes, un manifeste rédigé par son chapelain John Dubourdieu, aumônier des troupes alliées. Ce manifeste leur annonçait que le roi d'Angleterre, en sa qualité de « Garant de l'édit de Nantes», était décidé à rétablir en France cet Édit ; mais qu'il y maintiendrait en même temps les privilèges de l'Église romaine, ceux de la noblesse, des parlements et du peuple. Mais les populations du Dauphiné ne se laissèrent pas détourner de la fidélité à leur roi. Elles voyaient d'un mauvais œil l'arrivée de l'étranger, et même elles se levèrent contre lui, pour seconder Catinat. Menacé sur ses derrières et atteint de la petite vérole, le duc de Savoie en prit le prétexte de battre en retraite. L'entreprise avait échoué. *

L'année suivante, la campagne se poursuivit entre Catinat et le duc de Savoie. Souvent favorable à ce dernier, elle l'eût été plus encore s'il ne se fût laissé entraîner, contre l'avis de ses généraux, à livrer bataille aux Français dans les plaines de Marsaille. La bataille fut perdue, malgré l'héroïsme de Schomberg qui lutta sans espoir jusqu'à la fin de la journée, et mourut le 16 octobre i6a3 des suites de ses blessures, à l'âge de quarante-huit ans. Schomberg fut pleuré comme un héros par les braves qui l'accompagnaient. Le commandement des troupes alliées, en Piémont, passa à Henri de Ruvigny, devenu Lord Galway, qui fut en même temps le représentant de la Grande-Bretagne à Turin.

Ces détails expliquent la lettre suivante que Dubourdieu adressait de Turin à Mirmand, le 10 octobre 1692. Il lui demandait des secours pour faire vivre deux cent cinquante protestants de l'Embrunois et du Gapençois, qui avaient profité de la protection de l'armée des alliés pour sortir de France, et se trouvaient alors dans un absolu dénuement.

Ménard de Schomberg, avec le reste des forces d'Irlande, pour les joindre à l'armée d'Angleterre qui devait envahir la France du côté du nord. (Rd D.-C.-A. Agnew.

o. c, 3e éd.) ... , xr ,

1 Le marquis de Saporta. Les derniers représentants de la famille de M™ de Sévigné en Provence. Revue des Deux-Mondes, 1879. - Ch. Weiss. Histoire des réfugiés protestants. I. p. i8/|. - A. Mailhet. Les protestants du Diois et des baronnies en i692, pendant l'invasion du Dauphiné. Bull. Prot. LVIII, 1909, p. 7.