C. — Propositions des Seigneurs irlandais

L'idée d'établir des colons français en Irlande avait été bien accueillie par les grands propriétaires fonciers. Ils la trouvaient avantageuse, autant pour le pays que pour leurs domaines. Plusieurs d'entre eux firent répandre en France des propositions imprimées. Le duc d'Ormonde2 envoya des agents, promettant à tous ceux qui voudraient s'y retirer, un établissement sur ses terres, avec des facilités pour les manufactures de laine ou de lin, de bonnes terres de labour et des

à son père dans la charge de contrôleur général de la cavalerie légère. Après la Révocation, il alla, ainsi que ses sœurs, chercher un asile en Hollande, se fixa à La Haye, et y mourut en 1708. Le 10 mai i6q3, il avait épousé à Rotterdam Mairie Petitot, fille du célèbre peintre en émail, qui le rendit père de deux fils : Jean-Auguste, né 1690, Isaac, né 1698, et d'une fille Anne-Hélène, née 1702. (Fr. Prot. VIL il\o a. — ■ 2e éd. /. c. 1084.)

1 Nous n'avons trouvé, touchant Lespiaud, que les deux actes suivants, relevés aux archives de Berne : — Le 9 novembre 1G94 est mort Samuel Lespiaud, fils de M. Jaques Lespiaud, de Nérac en Guienne, âgé d'environ dix-sept mois. — Le 1 1 mars 1697, a été baptisé dans l'Eglise française de Berne, un fils de M. Jacques Lespiaud de Nérac, présenté par le père, et la veuve de M. de la Chambauderie de Paris. (Registre batistère, mortuaire, etc., cité.)

* Voir Notice sur le duc d'Ormonde. App. No 22.

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pâturages, des matériaux de construction, et pour tous les émigrés le libre exercice de leur culte.

Nous avons sous les yeux le texte des propositions que le comte de Bellomont, trésorier de la reine, fit parvenir en Suisse. * Il était propriétaire de plusieurs milliers d'arpents de terre, dans le comté de Sligo, province de Connaught, à deux milles de la mer, et à cinq milles de Sligo, port de mer. Son domaine fertile, riche en denrées, était bien situé pour le négoce, et traversé par deux rivières poissonneuses. Le comte offrait d'y installer cent familles dans les meilleures conditions. Il leur fournirait, disait-il, les matériaux de construction nécessaires, leur bâtirait une église, leur donnerait un pasteur, et ne réclamerait qu'un fermage modéré. Comme sécurité, il offrait d'amener d'Angleterre en Irlande, ou d'envoyer en ce pays, à ses frais, telle personne au gré des émigrés, qui serait capable de reconnaître l'état des terres, et qui leur en ferait un fidèle rapport.

Lord Galway, avant de se rendre en Irlande, s'était fait précéder par un des trois gentilshommes désignés pour faire partie du comité de Dublin, c'étaient de Virazel2, ancien conseiller au parlement de Bordeaux, retiré à Arnheim, homme d'un rare mérite, le chevalier de Cissay et Charles de Sailly 3, des environs de Lyon, ancien officier de

i Mss. C. No 17 S, p. 269.

2 La famille de Belrieu était la tige de celle des barons de Virazel. Jean de Belrieu, écuyer, embrassa la réforme à Bergerac. Il s'était marié en i5i5. Plusieurs Virazel furent conseillers ou président au parlement de Bordeaux. Daniel de Virazel choisi par Galway, paraît s'être fixé à Dublin, où son nom est mentionné deux fois dans les registres de baptême de la nouvelle Eglise de Sainte-Marie :

io Le 6 février 1706/5 fut baptisée par le pasteur Desgalesnière, Isabelle-Marie [de Belrieu] de Virazel, fille de Noble Daniel de Belrieu, baron de Virazel et de Mme Catherine Valable, son épouse : parrain N. Jacques de Belrieu, baron de Virazel, marraines, Milady Isabelle comtesse de Rose-Comond (Roscommon) et Mme Marie Brevet Valable. — 20 27 janvier 1716/15, baptême de Jeanne de Virazel fille des mêmes : parrain M. Thomas Carter, écuyer, marraine Dame Jeanne-Marie de Cramahé. Le pasteur officiant est encore Desgalesnière. Daniel de Virazel est encore cité dans Agnew. — (Voir Bull. Prot. LUI, 4o4 et L, 83. —Fr. Prot., 2e éd. T. VI, 877 et suiv. — Proceedings of the Huguenot Society ofLondon. Vol. VII, i8q3. — Ibid. Vol. III, 29. Registres des Eglises françaises de Dublin.)

3 Sur le chevalier de Cissay, nous n'avons rien trouvé. — Charles de Sailly, (Salle ou Saille), le même qui devait aller avec Duquesne à l'île d'Eden, se fixa en Irlande, où l'on trouve son nom dans les registres de Dublin: 10 en 1693, il signe pour avoir assisté à l'enterrement de Paul, Jîls de Pierre Vivien. 20 en 1742, au baptême de Suzanne de Sailly, fille d'Isaac de Sailly. Le parrain est Charles de Sailly. — Le 24 avril i6g5, le roi accorde une pension de 10 shellings par jour à

marine. Sailly fut chargé d'explorer le pays, de Dublin jusqu'à Cork, ainsi que la contrée avoisinante. Du 2 mars au 4 avril 1693, il fit sa tournée, et nota en détail, jour par jour, les endroits visités et les propositions que lui faisaient les propriétaires terriens. Son journal, très touffu, était encourageant pour l'émigration; nous en résumons les passages les plus intéressants, surtout ceux qui concernent les stations qui devinrent des colonies: l

Kilkenny, à six lieues de la mer, est situé sur une rivière navigable pour les bateaux de pêche ; on y bâtit beaucoup, on trouve à louer des maisons de trois ou quatre chambres, avec dépendances, pour i5 ou ibécus par an. Les vivres ont renchéri depuis la guerre, le pain blanc coûte un sol la livre, le noir un demi-sol, la viande deux sols, le beurre trois sols.

A Waterford, M. Walkin offre 1860 acres de terres à louer, avec château et dépendances, seize maisons et des bois pour la construction.

A Cork, on pourrait établir des manufactures de soie, de laine, de chapeaux, de toile et de gants. Toute sorte d'ouvriers y trouveraient de l'occupation, et les jeunes filles du service.

A Bandon, la vie est à bon marché, il y a quantité de terres autour de la ville pour faire des plantations, une grande rivière la traverse, et la marée remonte jusqu'à deux milles de là.

Carlow est bien situé, il s'y trouve plusieurs bonnes fermes, qui peuvent être prises à bail. Sir Richard Cox fait bâtir des habitations pour recevoir des colonies à Stonnamucl, où il y a plus de douze mille acres de terre.

Wicklow. Il y a des forges dans ce comté et dans celui de Wexford.

A proximité se trouve la baronnie de Mostwick ; elle a été confisquée à Jacques II par Guillaume III. Elle a vingt lieues de long, sa situation est agréable, et l'air y est si bon qu'on l'appelle le Montpellier irlandais. C'est là qu'on souhaite d'établir les 600 familles proposées pour l'émigration ; on pourrait relever les maisons et le château, fonder des manufactures, et en faire le marché de cette contrée, qui est bien arrosée par des rivières. Sailly passa la nuit au chef-lieu de cette baronnie, nommé Macroom.

Charles de Sailly (Irish-Book No 4, 1695-1699, Record Office, Londres). — De Sailly. un des officiers d'infanterie à qui, en 1692, furent données des terres en Irlande. (Agnew, 0. c, p. i5i.) En avril 1699, Sailly présenta à la diète d'Aarau une supplique en faveur d'un malheureux projet de colonisation en Floride, où son rôle ne fut pas brillant. Quoique sa demande eût été repoussée, soixante-quinze réfugiés de la Suisse arrivèrent à Rotterdam, en juillet, exténués et sans ressources, à destination de la Floride. Sailly les abandonna à leur sort et passa en Angleterre. (Bull. Prot. XXXIX, 142. — Allg. Eidg. Absch. B. VIII, i5g, p. 119 et 121.)

1 Cette relation, qui se trouve Mss. C. No 48, BB., a été publiée en entier dans le Bull. Prot. XVII (1868), p. 591 et suiv.

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M. Krook de Gragesteen lui propose de recevoir cinquante familles sur ses terres, et M. Kliffa en recevrait soixante. Le père du chevalier Osborne pourrait en prendre cent sur ses domaines, mais il ne pourrait pas faire les avances nécessaires pour les constructions. Le comte de Tipperary offre une maison, vingt cabanes et mille acres de terre, pour vingt familles, à Cloyne. Dans la ville archiépiscopale de Cashel (comté de Tipperary), qui est ruinée, il se trouve beaucoup de maisons sans habitants, et des terres avoisinantes pour cent familles. Milord Mazarin pourrait établir cent familles sur ses terres, qui sont les meilleures du pays, et où il n'y a plus ni gens, ni bêtes.

MM. Gooke et le major Green font voir à Sailly cinq mille acres de terre, situées dans plusieurs seigneuries, avec quelques maisons; si on le désire, ils y installeraient jusqu'à deux cents familles. La baronnie de Blarnay pourrait nourrir cinquante gentilshommes et leurs paroisses1, elle possède une grande étendue de terres, qui vont jusqu'à un mille de Cork, avec des rivières, etc., etc.

Il y a une série d'offres semblables trop longues à détailler. Partout le pays est représenté comme étant bon et favorable à la fondation des colonies, soit pour les cultures, soit pour l'élève des bestiaux qui peuvent passer l'hiver dans les pâturages. Le bois et l'eau s'y trouvent en abondance ; les rivières sont poissonneuses. Leur grand nombre permettrait la création d'industries variées, et faciliterait les transports. Les réfugiés qui possèdent quelques fonds auraient l'avantage de placer leur argent couramment au 2o°/0 d'intérêt, ou bien ils se mettraient en possession de bonnes terres qu'on leur engagerait à des conditions favorables; ainsi pour mille pièces (£), on cède une terre de cent pièces de revenu. On peut aussi placer son argent en Angleterre à i4°/o d'intérêt, ou à fonds perdus, si l'on veut.

Ceux qui achètent des vaches pour 3o à l\.o shellings pièce, peuvent les louer avec bonne caution et sûreté, pour i5 ou 20 shellings, c'est-à-dire à 5o°/0. En général, tous les ouvriers qui connaissent un métier trouveraient à gagner leur vie.

Sailly envoya la relation de son voyage à Mirmand, le 8 avril i6g3.

De son côté, Lord Galway fit venir dans sa terre de Portarlington cent trente familles de réfugiés, parmi les plus distingués. Il les y établit en 1693; c'était pour la plupart d'anciens militaires ayant pris part à la guerre d'Irlande.

Une lettre du Conseil d'Etat d'Irlande, 2 adressée le 8 avril de la

1 A propos des seigneurs qui possédaient en France des villages, dont les habitants avaient émigré avec eux.

s Letter of the Privy Council Chamber of Dublin, 8 avril 1693, adressée à Lord Nottingbam, et signée Sydney, Porter, Galway, Coxe. — Due à l'obligeance de M. W.

même année à Lord Nottingham, secrétaire d'Elat de S. M. B. à Londres, parle des propositions que les seigneurs irlandais ont déjà faites à ce Conseil, pour recevoir des Français dans leurs domaines, et ajoute: «On en attend bien d'autres encore.» Mais ces seigneurs, quelque bien disposés qu'ils fussent en faveur des réfugiés, n'étaient pas en état de fournir les avances de fonds nécessaires à leur installation, leurs terres étant ruinées par la guerre. Aussi le conseil d'Irlande demanda-t-il au roi une avance de cent livres sterling, pour chaque groupe de cinquante familles d'émigrants (soit 1200 livres pour six cents familles), sur la somme destinée par le roi à l'établissement de ces premiers colons. Cette avance devait servir, à la fois, de garantie pour les constructions des seigneurs, et de secours pour les émigrés, en leur permettant de vivre jusqu'à la prochaine récolte. Elle devait être confiée à des gens sûrs, qui ne l'emploieraient qu'à cette double destination.

Le conseil ordonna une sérieuse enquête, pour s'assurer que les terres et les localités proposées remplissaient les conditions requises pour les futures colonies. En outre, les seigneurs furent avisés que leurs maisons devraient être prêtes à recevoir les Français pour la fin d'août i6g3.

D. — Décisions du Comité de Londres. Février-Mars i6g3.

Les quatre lords commissaires s'intéressèrent au projet d'Irlande, y compris Lord Godolphin, trésorier du roi, l'homme le plus important du comité directeur, puisqu'il devait y verser les fonds. Ils entrèrent dans les vues des députés français, et, d'accord avec eux et avec le roi, ils adoptèrent les points suivants:

i° Vingt mille livres sterling seraient affectées en i6q3, à une première installation de six cents familles de réfugiés ; ceux-ci seraient choisis principalement en Suisse, et quelques familles en Angleterre. On estimait que la dépense totale à faire pour chaque famille serait de 20 livres sterling, soit en tout douze mille livres ; le reste serait réservé pour les dépenses imprévues.

Minet et de Miss Minet. — Voir notice sur Lord Nottingham et sur Richard Coxe, conseiller de la couronne pour les affaires d'Irlande. App. No 23.

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2° Aucun appel public, analogue à celui de Potsdam de i685, ne serait fait par le roi pour attirer en Irlande les protestants français.

3° On prierait le Parlement irlandais de voter, lors de sa prochaine session, les franchises et immunité d'impôts, nécessaires à la fondation des colonies. Il avait accordé aux réfugiés, dès 1692, le droit de naturalisation, celui d'établissement, et le libre exercice de la religion réformée, pour une période de sept années.

4° On demanderait à la Suisse le transport gratuit des émigrés jusqu'à Francfort, tandis que les Etats-Généraux et les princes allemands seraient invités à payer leur voyage de Francfort à Rotterdam, et le roi Guillaume à les faire passer de Rotterdam en Irlande, sans frais, sur ses propres vaisseaux.

5° Un comité exécutif, toujours en rapport avec celui de Londres, serait constitué à Dublin, sous la direction de Lord Sidney Lord- Lieutenant gouverneur d'Irlande, et de Lord Galway. Il serait composé des seigneurs propriétaires irlandais, et des trois gentilshommes français : de Virazel, de Gissay et de Sailly.

Tout étant réglé à la satisfaction générale, on se sépara. Galway partit le 18 février pour Dublin, où l'appelaient ses hautes fonctions militaires de Lieutenant général des forces d'Irlande ; mais il ne put y séjourner longtemps. Nous le retrouvons, le i5 juin, au camp près de Louvain, faisant campagne avec Guillaume III. Mirmand partit pour la Hollande au milieu de mars ; sa mission était de solliciter les secours des Etats-Généraux pour le voyage des réfugiés, et de préparer le transport de ces derniers. Avec de Limeville, réfugié à Rotterdam, il devait former en cette ville un comité chargé de pourvoir aux dépenses de voyage des émigrants, et d'en vérifier les comptes. Galway trouvait que la tâche de Mirmand était la plus difficile.

En quittant Londres, les deux amis laissèrent aux principaux réfugiés de cette ville et spécialement à de l'Hermitage1, le soin de veiller aux affaires d'Irlande. Celui-ci était en relation avec Lord Nottingham, chargé de transmettre les ordres du roi à Lord Sidney, en Irlande.

1 De V Hermitage, homme de lettres, sorti de France pour échapper à la persécution. Il était proche parent de Gourville. Réfugié à Londres, il y trouva un ami dans Saint-Evremond. Ce dernier, dans une lettre à Ninon de Lenclos, mentionne de l'Hermitage avec éloges. (Ch. Weiss. T. 1er, p. 3^0. o. c.)