CHAPITRE PREMIER

Gondrin et les seigneurs du diocèse. — Affaires concernant la ville de Sens.

Gondrin ne résida dans le diocèse de Sens d'une manière liabituelle qn'au temps de sa première disgrâce, de 1659 à 1G61, et pendant les six dernières années de sa vie. Il n'y fit en tout antre temps que de rares apparitions; encore n'habita-t-il guère pendant ces périodes l'hôtel archiépiscopal de Sens, affectionnant surtout ses châteaux de Brienon et de Nolon. Il semble n'avoir eu qu'assez peu de rapports avec la noblesse du pays. Cependant il poursuivit avec ardeur la répression des crimes commis par deux hobereaux du voisinage : le marquis de Maulny et Moreau, sire de Courtin. Ces deux affaires permettent de voir quelle était encore à cette époque, et presque à la porte de Paris, la violence, on pourrait dire la sauvagerie, des mœurs féodales.

L'affaire du marquis de Maulny fut pour Gondrin la

cause de grands soucis. Le marquis de Maulny, <( un des plus grands brutaux qui fût au monde * », était un voisin de campagne de l'archevêque : il habitait à Mont- Saint-Sulpice, près de Brienon-rArchevèque, le marquis avait épousé une fille du ministre Puisieulx-Sillery, qui dans sa jeunesse avait été fort galante : faut-il croire que l'archevêque fut, ainsi que le prétend Rapin, un peu trop assidu auprès de la marquise? Toujours est-il que les visites de Gondrin inspirèrent des soupçons à Maulny, qui avait eu, selon Tallemant, « grand' peine depuis son mariage ». Le marquis chercha un prétexte de querelle : ayant entendu un dimanche son curé annoncer les prières rituelles pour l'archevêque, Maulny l'interrompit brutalement et lui défendit de continuer, en injuriant et menaçant Gondrin. Sa haine, et probablement sa jalousie contre rarchevéque le rendaient fou ; il prétendait que des faucheurs qu'il avait employés à son service étaient des hommes armés par Gondrin pour l'assassiner. Comme un de ses domestiques n'en voulait pas convenir, il le fit lier et garolter et envoya chercher le bourreau et le curé ; celui-ci n'ayant pu le fléchir, le marquis pendit lui-même son domestique les mains attachées derrière le dos, puis l'enferma ; mais le domestique se délia et se sauva. Enfin, un jour de 1()5<S, Maulny envoie ses gens acheter au marché de Brienon cki l)eurre et des œufs"-; le marché n'étant pas eucore ouvert, on leur dit d'attendre, et ces gens rapportent au marquis qu'on a refusé de leur vendre. Rassemblant iilois (pielques hommes

^ Tallenianldcs liéaux, Ilisloricllcs (édition Monncrqué), 1,473- 474. — Rapin, I, 530-532.

- Brienon faisait i)artie <lu donuiint' de l'archevêque.

armés, le nianiiiis envoie chercher le procureur fiscal de Saiiit-Florenliii et lui demande d'informer un sujet d'une insulte faite, dit-il, à une de ses servantes sur le marché de Brienon ; il tombe ensuite à Brienon avec quelques hommes armés comme lui, et en criant : « Tue, tue! » A la porte du château, ils rencontrent un fermier et le maltraitent ; puis Maulny, avec dix ou douze des siens, un pistolet à chaque main, forcent la porte du château, le fouillent de tous côtés pour trouver l'archevêque qui tenait un synode à Saint-Florentin. Maulny empoigne le maître d'hôtel, qu'il somme de livrer son maître, s'il ne veut être tué. Un suisse de l'aichevêque reçoit un coup d'épée à travers le corps, son muletier est tué, un valet de chambre emmené ; et, après ces beaux exploits, Maulny et ses gens regagnent Mont-Saint-Suli3ice, échappant, grâce à l'abbé de Dilo, anii de Gondrin, à la colère des habitants de Brienon qui voulaient les tuer. Maulny ne s'en tint pas là ; il repartit de suite pour Saint-Florentin, insulta l'archevêque en plein synode et lui proposa, rapporte Tallemant des Réaux, de se battre avec lui, lui disant : « Vous êtes gentilhomme, et de race assez vaillante » ; il le saisit par la croix d'or attachée à son collet. Il fallut faire lâcher prise à l'irascible marquis qui, après des jurements épouvantables, s'en retourna à Mont-Saint- Sulpice (14 mai 1658).

Gondrin requit sans retard le lieutenant-criminel de Sens de se rendre auprès de lui pour informer sur cette aifaire ; il se plaignit aussi au Parlement ; le cas était grave pour le marquis de Maulny, car il y avait assez de faits et de témoins pour le faire condamner à mort. La cause passionna une grande partie de la noblesse;

il y avait d'un côté « tous les Montespan, Bellegarde, TermeSj d'Antin... et le maréchal d'Albret, leur iraient aussi'. » Maulny avait dans sa parenté les Plessis- Piaslin et, par bonheur pour lui, Gilbert de Choiseul, évéque de Comminges, grand ami de Gondrin. Arnauld d'Andilly même s'intéressa à celte afTaire -.

'Si. du Plessis-Praslin, oncle de Maulny, vint, avec trente ou quarante gentilshommes, supplier Gondrin. En sa présence, celui-ci donna audience à quatre députés de son chapitre qui venaient l'assurer qu'ils partageaient son offense et qu'ils iraient «jusqu'à vendre les vases sacrés pour venger un tel atîront ». « Justice, justice, justice! » criaient-ils.

Malgré tout, l'archevêque consentit à un accord ; il fut décidé que Maulny et ses complices se rendraient à Sens pour y être écroués dans les prisons de l'archevêché, qu'au sortir de prison ils viendraient demander pardon à genoux, sans épée et sans manteau, que le marquis paierait 800 livres à la veuve du muletier, 800 au serviteur qu'il avait blessé et 400 livres à l'église de Sens.

Il fut l'ail ainsi qu'il avait été convenu. L'amende honorable eut lieu dans la grande salle de rarchevêché, en présence des magistrats du bailliage. L'évêque de Comminges et M. de Praslin s'étaient rendus tout exprès à Sens pour y assister. Maulny avait avec lui treize gentilshommes ; M. de Praslin, dit-on, après les avoir comptés, dit ([u"il ferait payer ceux qui lui avaient manqué de parole.

' Tallemant.

- Lettre de Gondrin à dAndilly du 22 aoùl Ki.'hS. Arsc-nal. Manuscrit n" (;fi2n, f" .'].

L'archevêque se rendit ensuite au chœur de la cathédrale en chappc et mitre violettes, s'assit dans une chaire à la grande ])()rte du chœur et Maulny et ses complices, s'étant de nouveau agenouillés, demandèrent à être relevés de l'excommunication qu'ils avaient encourue. L'archevêque prononça l'absolution et, prenant par la main Maulny, le mena au grand autel où il lui donna le baiser de paix, Puis le Te Deiim fut chanté.

Selon Rapin, si Gondrin oublia l'afiront du marquis de Maulny, il se souvint toujours des charmes de la marquise ; et, dans son abbaye de Chaumes, il aurait eu encore à la ruelle de son lit de mort le portrait de la marquise sous la figure d'une Madeleine et, tout près, le sien sous la figure de saint Jean.

Si, dans l'atraire de Maulny, Gondrin avait poursuivi surtout la réparation d'une injure personnelle, dans celle de Moreau, sire de Courtoin, ce turent les intérêts du clergé et du peuple qu'il prit en main.

Moreau, sire de Courtoin, était un de ces hobereaux tels qu'on en voit figurer dans les Grands Jours d'Auvergne et qui se persuadaient aisément, au sortir de l'anarchie de la Fronde, que toutes violences leur étaient permises. Un long factum dressé au nom de l'archevêque et du clergé du diocèse de Sens, dénonce tous les crimes de ce petit tyran de village ' :

lo Impiétés et sacrilèges. — Huit prieurs ont été successivement exposés à ses fureurs et n'ont pu trouver

' Factum ini])rimé aux archives département, de l'Yonne. (1. 185.

da juges pour les protéger; surprenant sur un grand chemin l'un d'eux, Frère Antoine de Yilliers, il l'a battu, blessé, l'a fait emprisonner dans un cachot de sa maison ; il a démoli l'église et une partie du prieuré. Le dernier prieur. Frère Pierre Levêque, a dû passer par force un contrat par lequel il a cédé à Moreau les droits du prieuré ; ce seigneur a fait servir les fonds baptismaux de mangeoire à porcs, il a brisé l'image de la Sainte-Vierge et l'a jetée dans une fosse à fumier ; il a chassé les prêtres de l'église et les a empêchés de célébrer la messe un dimanche; il a pris les dîmes du prieuré, chassé à coups de bâtons la procession de Domats ; il s'est rendu plusieurs fois au prieuré pour tuer le Frère Lévéquc qui a dû se sauver dans une chambre haute ; il a fait couper et déchirer par lambeaux tout le linge du prieur ;

2" Il a fabriqué de la fdiissc monnaie ;

3" Chaiiirs privées. — Il a tenu André Lagneau, de Domats, prisonnier chez lui, et lui a fait passer une obligation à son profit ; d'autres ont été enfermés chez lui et maltraités; deux hommes, attachés à un arl)re un jour de fête à l'issue de la messe, y ont été fouettés par Moreau et ses domestiques; un berger a été attaché à la queue du cheval de Moreau, mis en prison cl fouetté publiquement.

4" Assassinais. — Michel Péan a été frappé par Moreau de i)lusieurs coups d'épée ; d'autres ont été attaqués par le sire de Courtoin sur les grands chemins, blessés par lui de c()ui)s d'épée ou de pistolet ; Michel Petit, attaché à la queue du cheval de Moreau, a été étranglé avec un iKinid coulant.

5» Vols. — Moreau, enti'é en aruics chez le sieur

Solas, lui n pris tous ses nicul)lcs et l'a cufermé dans un poulailler; à un autre il a volé ses vaches et ses brebis. Il a rompu les portes du logis du sieur Hamon, pris les meubles et le linge et maltraité sa femme. (>hez Jacques Hubin, il a pris trois vaches et ne les a rendues que moyennant une rançon de trois livres pour chacune ; de même il a demandé 300 livres pour rendre les chevaux enlevés au sieur Savary ; d'autres vols de meubles, de linge, de chevaux sont aussi mentionnnés. Saisi par une première requête de l'archevêque, le Parlement enjoignit au lieutenant criminel de Montargis d'informer sur les violences exercées par le sire de Courtoin. Mais il avait, paraît-il, de nombreuses alliances dans les présidiaux de Sens et de Montargis^ et ce dernier siège le condamna seulement le 29 mai 1660 à être banni pendant neuf ans des bailliages de Montargis, Sens, Auxerre, Melun et Troyes, à servir pendant ce temps le roi dans ses places frontières et à payer 4.000 livres d'amende. Le procureur général interjeta appel à minima. Cependant Moreau, enfermé aux prisons de la Conciergerie, s'en échappa (septembre KiGO). Gondrin mit tout en œuvre pour obtenir le juste châtiment des crimes de Moreau ; son clergé s'était déjà précédemment joint à lui et avait résolu d'emprunter de l'argent pour subvenir aux frais du procès; ces emprunts allèrent jusqu'à la somme de 12.000 livres pour le paiement de laquelle le Conseil d'Etat autorisa par arrêt de mai 1661 le clergé du diocèse de Sens à s'imposer extraordinairement ^ .

Dans le factum adressé au Parlement au nom de

^ Anôt (lu Conseil et letlrcs palcnlcs du lloi. Arcliives de l'Yonne (Sens), G. 156.

l'archevêque et du clergé du diocèse, il était montré qu'en cette cause la dignité de l'Eglise et celle du roi étaient intéressées. Le 9 mars 1661 le Parlement con^ damna Moreau à être pendu sur la place publique du marché de Sens, « si pris et appréhendé peut être ; ou sinon par effigie », ses biens étaient confisqués et sa maison devait être rasée ^

L'archevêque avait reçu satisfaction par cet arrêt, mais le coupable s'étant enfui demeurait impuni.

Quelques lettres de Gondrin à Colbert - nous montrent que l'archevêque se préoccupait des intérêts matériels de la ville de Sens. En décembre 1670 il supplie le ministre de la garantir contre « le grand orage dont elle est menacée sans l'avoir mérité ». On veut en effet y placer une garnison de plusieurs régiments d'infanterie, et, si le ministre ne protège la ville, l'archevêque la croit entièrement perdue.

« La misère et la désolation de notre ville, causée par les gens de guerre, écrit-il peu de jours après, est si grande que son entière ruine est très proche si vous n'en avez pitié. »

Mêmesplaintes dans une lettre du 2() novembre 1671, où il représente l'extrême misère de la ville, « que l'on se plait à accabler par la garnison et les passages des gens de guerre. »

' Texte imprimé de cet arrêt aux Mélanges Tarbé. (Bibl. d'un Sénonais, t. XXIV.) Biblioth. <l'Auxrrre.

- Bibl. Xat., Mclaïu/cs Colbert. Correspondance, t. l.lô, I" 430 ; 157 bis, f" 7rvl; 157 bis, 1" 880.

Il sollicite aussi le ministre au sujet du choix d'un maire. La population a présenté à la nomination royale trois personnes ; deux d'entre elles sont des conseillers au présidial, « gens de bien et d'honneur qui ne veulent pas accepter cette charge », la troisième est le prévôt royal, vieil adversaire de Gondrin contre lequel il avait pris quelques années auparavant le parti des Jésuites; aussi s'efîorce-t-il de le faire écarter. « On croit qu'il maltraitera les marchands aussi bien que tons ceux qui font quelque commerce, parce qu'il a de grands procès avec eux et qu'on le croit en ce pays fort vindicatif ». (Lettre du 29 décembre 1G71).