CHAPITRE II

Administration diocésaine de Gondrin. — Ses collaborateurs: Queyras et Varet.

L'administration diocésaine de Gondrin a été des plus actives. Formation des clercs par l'établissement d'un séminaire ; instruction du clergé par des conférences fréquentes ; rédaction d'un catéchisme ; règlements destinés à faire régner l'ordre et la décence dans les églises ; répression, par les pénitences publiques, si critiquées, des fautes les plus scandaleuses ; institution de confréries de charité pour le soulagement des pauvres malades; rédaction d'un nouveau rituel, l'archevêque a tout conçu, tout entrepris. Par une singulière contradiction avec les défaillances de sa vie privée, Gondrin s'est posé en prélat réformateur, et cela non seulement dans ses dernières années, dans ce qu'on pourrait appeler la période de pénitence, mais dès les débuts même de son archiépiscopat. S'il n'a été au dehors qu'un janséniste incertain et inconstant, il n'a pas cessé dans son diocèse de s'inspirer de la ])ure doctrine de Port-Royal : la grâce de Dieu est si diflicile à acquérir que le chrétien doit toujours trembler à la pensée de ses fautes : que l'on se délie de ces confesseurs et de ces directeurs qui prétendent mener les chrétiens au salut par des voies aimables : ils ne sauraient que pervertir les âmes ; que l'on se garde d'approcher avec trop de facilité des sacrements : le fidèle

doit toujours redouter une profanation : aussi Gondrin a-t-il fait composer un Traité des Sacrements de Pénitence et d'Eucharistie, où est résumée la doctrine d'Arnauld. Les divertissements les plus innocents, jeux, danses, sont poursuivis avec rigueur : ils distraient les fidèles les jours de fêtes et les détournent de leur sanctification.

Toutes les réformes que le prélat poursuit simultanément avec une activité quelque peu confuse, il les fait découler des statuts du concile de Trente et des instructions de Saint Charles Borromée ; c'est donc l'œuvre de la Réforme catholique que Gondrin poursuit dans son diocèse, mais, à la différence de heaucoup de ceux qui ont voulu corriger les abus de l'église, il refuse la collaboration que les réguliers sont venus en tant d'endroits offrir aux évêques. Le pouvoir épiscopal est le seul, à vrai dire, que Gondrin reconnaisse dans la hiérarchie de l'église, car l'autorité même des conciles nationaux dont il a si souvent réclamé la réunion ne repose en définitive que sur le pouvoir épiscopal. Dans le diocèse tout doit plier devant le droit souverain de l'évêque : de là la lutte sans merci poursuivie par l'archevêque contre les exemptions monastiques ou capitulaires. De là aussi vis-à-vis du clergé séculier une humeur hautaine et souvent violente, que le doux M. de Saci, qui cependant était l'obligé de Gondrin, ne pouvait s'empêcher de reprendre. Consulté par Gondrin sur la direction de son clergé, il lui écrivait : « Jésus-Christ nous apprend luimême dans l'Evangile combien ces deux vertus, l'humilité et la modération, sont essentielles à un évêque... « Erit omnium servus », c'est le titre que Saint Augustin

s'est donné à lui-même. L'humilité doit paraître dans les actions d'un évèquc et il doit montrerde la modération surtout à l'égard de ses ecclésiastiques qu'il devra traiter avec douceur et respect — » *

Assurément Gondrin n'était ni humble ni modéré ; son épiscopat fut une lutte continuelle ; il avait atîaire d'ailleurs à des ennemis qui ne se rendent jamais, et peut-être même les incessantes attaques qui furent dirigées contre lui contribuèrent-elles à h<àter sa fin.

Les ennemis de Gondrin l'ont accusé, non sans raison, d'avoir peuplé le diocèse de Sens d'ecclésiastiques qui y portaient l'esprit janséniste. Il est certain que son diocèse resta toujours ouvert à tous ceux que leur refus de signer le Formulaire avait désignés aux persécutions. Parmi les confidents et les collaborateurs de Gondrin, il en est deux surtout qui prirent une grande part aux actes de son administration : Mathurin Queyras et Alexandre Varet.

Mathurin Queyras - était né en 1614 dans le diocèse de Sens, non loin de Nemours, ce qui n'empêche pas d'ailleurs Rapin de le traiter de gascon K II avait été boursier auxGrassins, collège placé sous le patronage de rarchevêque de Sens ; il fit de brillantes éludes en Sorbonne et dédia sa ijraïuh' ordinaire à Henri de Gondrin, alors coadjuteur. En 1656 Queyras fut exclu de la Sorbonne à la suite de la condamnation d'Arnauld. Gondrin lui offrit alors la charge de grand-vicaire. Queyras, peut-être eilrayé par les goûts trop mondains

' r^ontaine, Mcmoives, II, ;58r)-391.

^Notice hio(jrapIii<iiic, manuscrit 10(50 de la bibliotli. de Troycs. — Cf. Xécrohyc de Porl-Roijal, par Cerveaux, II, 289-290. ' Rapin, Mémoires, III, 10.

de l'archevêque, hésita à accepter et consulta Pavillon. L'cvéque d'Alet lui conseilla d'assumer cette charge et, dans une lettre du 29 avril 1657 ', lui donna des conseils sur l'administralion d'un diocèse. « Il faut, lui dit-il, faire publier quelques ordonnances en forme d'avertissement qui contiendraient les principaux vices que vous avez remarqués dans le clergé. » A l'égard des ignorants, il faut tâcher de les rendre capables, mais, s'il ne se peut, suspendre les curés et congédier les vicaires amovibles ; contre les prêtres vicieux on doit lutter sans merci.

Queyras profita des avis de l'évêque d'Alet : il fut chargé par Gondrin des missions les plus importantes, dirigea le séminaire de Sens et prit une grande part à l'établissement des conférences en allant lui-même les présider de doyenné en doyenné. Pavillon et l'évêque d'Agde félicitèrent Queyras de l'institution de ces conférences comme d'une œuvre personnelle "-. Pendant les absences de Gondrin, il gouvernait réellement le diocèse. Il s'attacha particulièrement à rétablir la discipline dans les monastères de femmes. Après la mort de Gondrin, il se retira dans son prieuré de Saint- Quentin de Troyes où il mourut en 1695, après avoir distribué aux pauvres presque tout son bien. Il avait composé, selon les vues de Gondrin, un traité sur la Xécessité de Vamoiir de Dieu dans le sacrement de Pénitence qui ne fut publié qu'après la mort du prélat. Il eut une mention au nécrologe de Port-Royal.

Alexandre Yaret '^ fut dans le monde janséniste une

' Bibl. de Troues, man. 1066; papiers du prieure de St-Quentin. 2 Biblioth. de Troyes, man. 2240.

^ Xécrologc de Port-Roijal, par Cerveaux, II, 161-162. — Besoigne, Histoire de Port-Royal, V, 136-142.

manière de personnage. Nous avons vu déjà qu'il fut dans les circonstances les plus importantes le confident, peut-être le mentor, de l'archevêque. 11 était l'ami sage, discret et austère d'un prélat bruyant, violent et mondain^ et, malgré ces contrastes, semble s'être donné tout entier à M, de Gondrin. Né à Paris en 1632, « converti, dit le nécrologe de Port-Royal, à la suite d'un voyage à Rome, il vécut dans la retraite pendant sept ans, occupé d'études, de prières, de bonnes œuvres, servant les pauvres à la Charité. » Il ne fut prêtre qu'à trente ans, au moment même où sévissait la persécution contre le Jansénisme. 11 fut un des plus déterminés adversaires de la signature du Formulaire, composa des mémoires pour encourager ses amis à la résistance ', quitta Paris et se retira à Provins, dans le diocèse de Sens, où il avait deux sœurs religieuses. « 11 y vivait, dit Resoigne, au collège, dans une petite chambre, n'ayant qu'une chaise, une table et un lit qu'il partageait avec ses compagnons de retraite. » Il composa des écrits de piété pour ses sœurs et les autres religieuses et les détourna des petites dévotions superstitieuses. Dès cette époque il était fort lié avec Gondrin et Queyras; son séjour à Provins lui permettait de surveiller de près les faits et gestes des Cordeliers de cette ville et il entretenait Queyras de ce sujet dans une lettre de décembre 1664 -. 11 fut par là amené à jouer un grand rôle dans le démêlé de l'archevêque avec ces religieux, et écrivit plus tard (1668)

' Il existe à la Hibl. de l'Arsenal un mémoire (manuscrit 2099) où sont combattues les raisons données par Varel contre la signature.

- Hibl. de Ti'oyes, man. KXîG.

le Factiiin des Cordelières contre les Cordeliers qui fit dans toute la France un si bel éclat. Varet fut à la fois le théologien et le canoniste de l'archevêque de Sens : il rédigea, outre le factum des Cordelières, le faclum de Gondrin contre son chapitre. Au cours des négociations pour la paix de l'Église, il ne quitta pas d'un pas l'archevêque et l'esprit de Yaret était trop fin et trop avisé pour que ses conseils aient été inactifs.

Si respectueux qu'il fût d'ailleurs de la dignité épiscopale, il ne craignait pas de parler haut et ferme à Gondrin et de lui reprocher avec liberté ses faiblesses. Une lettre écrite par Varet à Gondrin le 8 janvier 1670 nous montre que celui-ci avait adressé à son ami une n lettre très humble ». Varet éclaire le prélat sur les devoirs de sa charge et a presque avec lui le ton d'un directeur '. Gondrin revenu à la pénitence, avait des hésitations; il craignait « d'être pressé de faire d'un coup plus qu'il n'est capable de faire à présent, venant de se retirer du commerce du monde. » Mais Varet le gourmande : « Il y a déjà du temps que vous en êtes dégagé, il y a plusieurs années que le monde n'a plus poui- vous ses apparences trompeuses. » Il n'y a rien dans les fonctions de l'épiscopat dont Gondrin ne soit capable : « On ne saurait rien ajouter aux lumières, à la pénétration, à l'étendue d'esprit, à la fermeté, à la facilité et généralement à tous les autres talents que Dieu vous a donnés.» INIais l'archevêque néglige les visites diocésaines qu'il a projeté de faire. « Vous avez résolu d'aller à N. . . (Elampes?)au mois d'octobre. En menant là deux ou trois personnes avec vous et faisant

1 Lettres spirilueltes de Varet, 'A vol. in-12. B. Nat., D. 19. -152. Lettre XXXVI.

avertir les curés de disposer leurs peuples, vous auriez pu en huit ou dix jours confirmer grand nombre de personnes, mettre quelque ordre dans le clergé de cette ville, dont la division et le dérèglement sont aussi de grands scandales. » Yaret reprend l'archevêque de ses hésitations dans la pratique du bien ; Gondrin lui a avoué que « s'il fallait envisager la vie comme une séparation de toutes les bagatelles qui donnent du divertissement, il ne saurait ni ne pourrait soutenir cet état. » Ce sont là des propos qui choquent fort Yaret : (( Si ces bagatelles donnent du divertissement à un esprit aussi sérieux que le vôtre,... ce ne peut être que parce que, ne vous trouvant pas appHqué entièrement aux choses qui seules pourraient vous donner une joie solide, elles vous empêchent de ressentir la peine que vous pourriez avoir de n'être plus dans cette sérieuse application. » 11 lui conseille de commencer par faire dans sa maison, non des changements notables, mais « des modifications imperceptibles aux yeux des hommes et qui ne sont connues que de Dieu ». L'archevêque pourrait au surplus tirer de grands avantages de CCS retrancliements : il pourrait taire un fonds i)our payer de petites délies à des ouvriers et à des maichands qui remplissent le monde de leurs phiintes. « Cela déclic voire coiidiiile. et fait un très grand tort à votre réputation, sans aller peut-être jusqu'à vous. » Il ne cessera, conclut-il, de prier Dieu de rendre larchevèque aussi élevé en mérite et en grâce qu'il l'est par sa naissance dans le monde.

On peut jugei-, par l'extrême lil)erlé de ton cpii règne dans celle lellre, de l'ascendant qu'avait su prendre Yaret sur l'àme inq)êrieuse de l'archevêque. L'année

suivante, Gondiiii lui offrait la charge de grand-vicaire. Varet n'accepta qu'après de longues incertitudes; il craignait que le retour du prélat à Dieu ne fût que passager et ses bonnes résolutions fragiles, et il ne lui dissimulait pas ses impressions : « De quoi me servira, lui écrivait-il le 13 juillet 1671 ', de m'attacher auprès de vous, si vous jugez que les sentiments où je suis sur bien des choses ne peuvent avec le temps que vous devenir onéreux? On peut bien pendant quelque temps supporter cela, mais dans la suite, quand on voit toujours auprès de soi une personne qu'on sait qui n'approuve pas plusieurs choses, cela gêne extrêmement. » Varet redoute aussi l'entourage habituel du prélat : (( Comme il s'en faut bien que ceux qui sont auprès de vous ne soient aussi éclairés et ne pénètrent aussi vivement que vous faites les obligations de l'épiscopat, si vous vous appliquez plus qu'à l'ordinaire à la prière et à l'étude, si vous faites votre unique divertissement de vos emplois... on ne manquera pas de s'imaginer que j'y contribuerai. » Il n'apporterait dans ses fonctions, ajoutait-il, que la résolution de suivre en toutes choses les intentions de l'archevêque et d'exécuter ses ordres sans rien entreprendre de luimême ; il ne désire faire aucun établissement dans le diocèse, ni même y rester pendant l'absence de l'archevêque, mais seulement pendant que celui-ci y demeurera. Gondrin insista, niais Varet, le 18 juillet, refusait de nouveau -^ et proposait un autre candidat pour la fonction qui lui était offerte. Enfin, les instances de Gondrin triomphèrent des hésitations de Varet, qui,

' Lettres spirituelles, XCVII.

2 Lettre XCYIII.

le 22 septembre 1671, annonçait en ces termes son acceptation à Queyras ' : «... Il est vrai que M. l'Archevêque me force de recevoir des provisions et que je n'ai pas pu résister plus longtemps aux témoignages de bonté avec lesquels il m'a fait connaître qu'il désirait que je me soumisse à ses ordres. Mais cela ne m'en rend pas plus propre pour les fonctions qui sont attachées à cette charge et dont vous vous acquittez si dignement, et si M. l'Archevêque n'accomplit la promesse qu'il m'a faite de vous donner d'ailleurs du secours, j'aurai toujours le déplaisir de vous voir accablé sans pouvoir vous soulager, étant absolument incapable de tout ce qui a le moindre éclat et qui ne se peut faire dans le cabinet. » Il naccepta dans le diocèse aucune charge ou bénéfice; il refusa successivement le doyenné de la métropole et l'officialité que Gondrin lui offrait : il faisait les visites à ses frais, payant sa dépense et celle de son valet ; il n'exerça, du restC;, ses fondions que pendant trois ans. Il j)ublia, en U)7,'>, le traité de hi Pcniience publique, destiné à justifier les pratiques suivies dans le diocèse de Sens par ordre de (iondrin : ce traité fut condamné par le Saint-Oflice. 11 fit aussi des règlements pour le monastère de la congrégation à Sens. Varet accompagnait l'archevêque dans sa dernière visite pastorale; il toml)a malade presque en même temps que lui (les jansénistes et la famille même de Varet crurent qu'il avait été empoisonné en même temps que Gondrin -) ; il languit deux ans et mourut le !'•'' août 1G7G à Port- Uoyal-des-Champs au cours d'une visite qu'il y faisait

' Bibl. de Troyes, manuscrit 1066.

^ Nécrolofje de Purt-Roijal, endroit cité.

avec Antoine Arnaiild ; il y lut enterré. On recueillit plus tard en trois volumes ses Lettres spirituelles, où la pensée est élevée, le style à la fois aisé et ferme. En tête de ce recueil, les traits fins et austères de Varet sont reproduits en une estampe au-dessous de laquelle sont écrits ces vers :

Pur et simple en ses mœurs, modeste de visage,

Des vérités du ciel épris dès son jeune âge,

Varct juscpi'en leur source alla s'en abreuver.

Et dans son grand savoir, son humilité sainte,

Fit bien voir qu'en son cœur où la grâce est empreinte,

Les vapeurs de l'orgueil ne sauraient s'élever.

Dans l'entourage de Gondrin figurent encore Henri de Yignoles, en faveur duquel il résigna l'abbaye de Dilo, et M. de Bourzéis, créé abbé de Saint-Nicolas au diocèse de Sens, lié avec lui d'une amitié ancienne et qui lui demeura toujours fidèle. Gondrin eut aussi pour grand-vicaire Cbarles de Hennique de Benjamin'.

Il accueillit Jean Burluguay, curé des Trous, qui avait refusé de signer le Formulaire en 1666 et qui, privé de ses bénéfices par l'arcbevéque de Paris, reçut à Sens la dignité de tliéologal : il fut ensuite supérieur du séminaire et composa le bréviaire de Sens. L'abbé Jacques Boileau, frère du poète, chanoine de Sens, fut

' Charles de Hennique de Benjamin, né au diocèse de Sentis, conseiller du roi et docteur en droit canon, chanoine de Sens, vicaire général, officiai et archidiacre d'Etampes, élu doyen du chapitre le 7 octobre IGGl, céda sa dignité au docteur Jaccpies Boileau en IGBT, devint vicaire général et officiai de Paris, et, en 1675, curé de Saint-Nicolas-du-Chardonnet, mourut en 1G77, et fut inhumé dans son église.

longtemps un des intimes amis de l'archevêque, mais, devenu doyen du chapitre, il prit fait et cause pour les droits de ce corps et Gondrin ne le lui pardonna pas. Parmi les correspondants de Gondrin, un de ceux qu'il aime le plus à consulter est le docteur Launoy ', auquel il s'adresse fréquemment au cours de ses différends avec les réguliers et en la science canonique duquel il semble avoir grande confiance, puis M. de

' Launoy (Jean de), né au Val-du-Lys, diocèse de Coutances, en 1603, fut nommé par Séguicr un des quatre censeurs royaux ayant pour mission de supprimer tout ce qui tendrait à propager les doctrines de Jansénius et d'Arnauld. En 1618, César d'Estrées, plus tard évêque de Laon, se l'attacha au collège de Laon. Ses opinions sur la grâce furent variables; Bossuet dit de lui que, dans l'aftaire des cinq propositions, « il trouva le moyen d'être tout ensemble sémipélagien et janséniste ». En 1654, il fut chargé par l'abbé d'Estrées de réconcilier Descartes et Gassendi. — Il n'assista pas à la séance de la faculté de théologie où les propositions d'Arnauld furent censurées, refusa de souscrire à cette condamnation et fut rayé de la liste des docteurs. Il s'acquit une haute réputation de savoir et d'intégrité, dressa pour Mézcray des mémoires sur les affaires ecclésiastiques, composa un Traite sur la simonie, qui fut prohibé en 1675, et des études critiques sur les saints des âges apostoliques, qui lui valurent le surnom de Dénicheur de saints. 11 mourut en 1678. Le nécrologe de Cerveaux (II, 171-172) s'exprime ainsi sur le compte de Launoy : « Comme il était plutôt homme d'érudition que vrai théologien, il avait sur les matières de la grâce des sentiments opposés à ceux de Saint-Auguslin. Il aimait cependant la vérité et il eut le courage, en l(î56, de s'opposer à la censure de M. Arnauld, non seulement il s'exclut pour toujours des assemblées de la Sorbonne, mais il défendit aussi ce docteur l)ar des écrits solides et lumineux. M. Ainaiild aussi bien cpie ses amis eurent pour lui une reconnaissance (|u"il mérilail. Il s'éleva aussi avec beaucoup de zèle contre le foiinulaire par un écrit ([ui a })our titre : Ol)seri>ations sur le Formulaire. »

Sainte-Marthe, qui fui quelque temps curé de Mondeville * au diocèse de Sens .

' « Il n'accepta, dit Sainte-Beuve {Port-Royal, t. IV, p, 344), cette cure qu'en la voyant sans pasteur ; le vicaire avait été tué d'un coup de mousquet dans la seconde Fronde; le curé était mort de frajeur et personne ne voulait y aller. Le lieu était tellement ravagé et pillé que les plus riches n'avaient pas de pain à manger ni de paille pour se coucher. » — Sainte-Marthe y contracta une fièvre pernicieuse, trouva dans cette paroisse des cœurs durs, et, désespérant de les briser, n'y resta que dixhuit mois.