CHAPITRE IV Etablissement du séminaire

La première des entreprises par lesquelles Henri de Gondrin poursuivit dans son diocèse l'exécution des décrets du concile de Trente fut rétablissement d'un séminaire K

Il n'y avait pas eu jusqu'alors de séminaire dans le diocèse de Sens. Octave de Bellegarde s'était contenté

^ Le concile de Trente (sess. 23, de reform., c. 18) ordonne que toutes les églises catliédrales, métropolitaines et autres supérieures à celles-ci, chacune selon sa mesure et ses facultés et selon ses facultés et l'étendue du diocèse, seront tenues et obligées de nourrir et d'élever dans la piété et d'instruire dans la profession et discipline ecclésiastiques un certain nombre d'enfants de leur ville et diocèse, ou de leur province, si dans le lieu il ne s'en trouve suffisamment, en un collège que l'évéque choisira proche des églises même, etc. ».

Les jeunes gens reçus dans ce collège devront avoir au moins douze ans, être de naissance légitime et savoir passablement lire et écrire : le concile recommande de choisir de préférence des enfants de pauvres gens. L'évéque divisera ces enfants en classes : dès leur entrée ils recevront la tonsure et porteront l'habit clérical. L'évéque sera, dans l'administration de ce collège, assisté de deux chanoines choisis par lui parmi les plus anciens et les plus expérimentés.

Ce règlement de concile a été rendu exécutoire dans le royaume par les dispositions conformes de l'ordonnance de Blois (1579) (art. 21), de l'édit de Melun (art. 1) et de l'ordonnance de 1629 (art. 6).

En France les évêques gouvernent leurs séminaires sans être obligés de prendre conseil de deux chanoines. (Durand-Maillane, Diclionnaiie de droit canonique, IV, p. 443 etsq.)

d'astreindre les ordinands à une conférence qui se tenait chaque mardi dans une maison du cloître et à une retraite de dix jours précédant l'ordination.

Gondrin, dès le début de son archiépiscopal, forma le projet d'une institution plus sérieuse. Dès 1648 il passait avec les marguilliers de Saint-Hilaire, cure de la dépendance du chapitre, une transaction tendant à l'établissement du séminaire dans cette paroisse : le 17 juillet 1649 un concordat était signé entre l'archevêque et le chapitre * : le chapitre renonçait en faveur de l'archevêque au droit de nomination et de patronage de la cure de Saint-Hilaire ; en échange, l'archevêque cédait au chapitre les deux cures rurales de Fouchères et de Maisoncelles ; mais, à cause des formalités juridiques, le Concordat ne fut homologué au Grand-Conseil que le 15 janvier 1651. Les difficultés résultant de l'échange décidé avec le Chapitre firent différer jusqu'en 1653 le commencement d'exécution de cet acte : le 4 janvier 1653 une décision capitulaire confirma de nouveau les clauses du concordat de 1651, et le 24 janvier l'archevêque instituait son grandvicaire, M. de Benjamin, comme directeur du grand séminaire et curé de la paroisse de Saint-Hilaire. Le séminaire ne fut cependant sérieusement établi qu'en 1658. Dans le synode diocésain qu'il tint en septembre de cette année, Henri de Gondrin fit lire, entre autres ordonnances, celle qu'il avait rendue le 20 août pour la création d'un séminaire. Il plaçait sa fondation sous les auspices de Saint (Charles Borromée : «... Ce serait travailler inutilement à la conduite des âmes si nous

' Ces difFérenls actes sont conlenus dans la série G. 159 des arch. de l'Yonne (à Sens).

ne faisions dans notre église métropolitaine et primatiale ' ce qne le grand Saint Charles Borromée qui a été suscité de Dieu dans ces derniers temps comme le parfait modèle de tous les prélats a estimé si nécessaire pour le gouvernement de son diocèse de Milan..., ce saint archevêque a cru que l'Eglise devait former par ses soins ceux qui devaient un jour former Jésus- Christ dans l'àme des chrétiens par le Ministère de leur parole ». Il serait à souhaiter que les futurs clercs fussent dès l'âge le plus tendre élevés dans des séminaires, mais, puisque les nécessités pressantes du diocèse ne permettent pas encore une aussi exacte discipline, il faut du moins éprouver pendant quelques mois ceux qui veulent se consacrer au service de l'Eglise ». Aussi déclare-t-il qu'il ne conférera à l'avenir le sous-diaconat qu'à ceux qui auront fait au séminaire un séjour d'au moins six mois ; comme il compte désormais conférer les ordres généraux aux Quatre- Temps de septembre, ceux qui voudront se soumettre à un examen devront se présenter dès le 25 mars ; ils apporteront un habit ecclésiastique, un surplis, un bonnet carré, et de quoi payer leur pension à raison de 200 livres par an, l'archevêque se chargeant de suppléer au surplus. « Quant aux ordres sacrés au-dessus du sous-diaconat, nous ne les donnerons aux ecclésiastiques qui pourront y prétendre à l'avenir qu'après les avoir examinés autant de temps que nous jugerons nécessaire pour en faire une épreuve sérieuse, et nous observerons si exactement cette règle d'un séjour considérable dans le séminaire de ce diocèse que nous

^ I^s archevêques de Sens revendiquaient contre ceux de Lyon le titre de primats.

n'en dispenserons jamais personne sous quelque prétexte que ce puisse être... »

La direction du séminaire fut exclusivement confiée à des prêtres séculiers. M. Queyras en fut dès lors le supérieur.

En 1659 le séminaire fut transféré dans une maison appartenant aux Bénédictines ; les charges qu'imposait cet établissement étaient considérables; l'archevêque unit au séminaire le prieuré de Saint-Georges-de-Marolles, dépendant de l'abbaye de Saint-Jean et vacant par la mort du dernier prieur K L'archevêque était obligé, pour faire vivre le séminaire, de demander au clergé de son diocèse des sacrifices extraordinaires. En 1662, l'assemblée du clergé du diocèse décide, à la demande du vicaire général de Benjamin, qu'une somme de 464 livres due à l'abbesse de Notre-Dame pour la location des bâtiments occupés par le Grand Séminaire sera prélevée sur les décimes du clergé. — En 1667, (londriii exposait dans une remontrance au roi que les revenus du prieuré de Marolles et de la cure de Saint-Hilaire ne pouvaient monter ensemble à plus de 1. 000 livres et qu'il fallait au moins un revenu annuel de 6.000 livres pour la seule subsistance du séminaire ; il avait jusqu'alors subvenu à cette différence par « la contribution qu'il y avait faite de son propre revenu», mais sollicitait néanmoins l'établissement de ressources certaines. Aussi a-t-il obtenu de l'assemblée du clergé de son diocèse le 10 septembre 1659 l'établissement d'une taxe annuelle de 3,600 livres à payer sur le pied des décimes ordinaires par tous les bénéfices

' Arcli. (le l'Yonne (Sens, G. 162); de même pour les actes suivants.

ecclésiastiques dont le revenu excédait 600 livres ; le roi donna son assentiment à cette imposition par lettres patentes datées de wSaint-Germain (mars 1G67). Le Parlement, en enregistrant (2 mars 1668) ces lettres patentes, y ajouta cette réserve : >< Pour jouir par l'impétrant du contenu d'icelles, pendant trois années, pendant lesquelles l'archevêque de Sens fera diligence de faire unir audit séminaire des bénéfices en revenu suffisant pour l'entretenir ». Mais aucun bénéfice nouveau ne fut uni au séminaire.

Il se tint au séminaire de Sens pendant l'arcliiépiscopat de Gondrin de fréquentes séances publiques pour la discussion des thèses. Certaines de ces soutenances donnèrent lieu à des incidents tumultueux qui se rattachent au conflit de Gondrin avec les Jésuites. En septembre 1664, il y eut, avec l'assentiment du prévôt de Sens, M. de Richebourg, grand bruit à propos des thèses sur l'obligation de l'assistance à la messe de paroisse. Les Jésuites et leurs partisans décriaient fort le séminaire de Sens, écrit en 1666 M. de Sainte-Marthe à Queyras'. Ils ne devaient pas en effet voir sans mauvaise humeur y discuter des thèses telles que celles-ci : sur la dépendance que les réguliers ont des évèques pour V administration du sacrement de pénitence (septembre 1665), et : thèses contre les Casuistes (sepiitmhre 1666 -).

Les soucis de l'administration diocésaine forcèrentils Queyras à se départir de la direction du séminaire ? Toujours est-il que la correspondance de Gondrin nous le montre en 1669 fort préoccupé du choix d'un supé-

' Bibl. de Troyes, manuscrit 1066.

'^ Fcnol, Ilisl. manuscrite des archevêques de Sens (Bibl. de Sens, nian. 76), t. II, page 953-9.59.

rieur pour cet établissement. Le 20 septembre 1669, il écrit de Nolon à Sainte-Marthe, alors directeur spirituel de Port-Ro3'al : il le prie avec instances de ne pas lui refuser M. Burlugiiay, curé des Trous, comme directeur de son séminaire. « La manière, dit-il^ dont il s'est conduit dans le peu de temps qu il y a été lui a acquis à Sens une estime si générale que je ne crois pas que personne puisse être aussi utile que lui dans cet emploi ». Il rappelle à Sainte-Marthe les services qu'il a rendus à Port-Royal : « Vous ne voudriez pas que j'eusse la douleur de ne trouver aucun secours auprès de vous après avoir essayé de vous témoigner que rien ne m'était plus cher que vos intérêts ' .» Burluguay, naguère réfugié à Sens, avait dû regagner sa cure des Trous après la fin de la persécution. Gondrin lui écrivit à lui-même le l*^'" octobre 1669 au retour d'un voyage qu'il avait fait à Poit-Royal avec l'espoir de l'y rencontrer ; il le priait de se donner entièrement à la conduite de son séminaire. Arnauld s'était entremis en cette affaire et Gondrin avait tant supplié M. de Sainte-Marthe qu'il avait fini par trouver un autre ecclésiastique, M. le Fèvre, pour occuper la cure des Trous. « Il ne se peut rien ajouter à la disposition où est notre jeunesse de se soumettre à votre conduite et au désir que tout le monde a de vous revoir ici... » Cependant Burluguay ne semble pas avoir accepté celte proposition.

Après la mort de Gondrin, le Séminaire de Sens fut confié en 1675 par Montpezat aux Pères de la Mission.

' Arch. (le l'Yonne, F. 15.