CHAPITRE IV

Efforts de Gondrin pour réformer la discipline dans son diocèse. — Les statuts synodaux. — Les pénitences publiques.

Henri de Gondrin a cherché, dès le début de son épiscopat, à remettre en honneur la pratique des synodes diocésains, prescrits par le concile de Trente. Le 2 avril 1650, il lança de son palais archiépiscopal hPmis une ordonnance annonçant au clergé de son diocèse que le synode se tiendrait dans l'Eglise métropoHtaine de Sens le 4 mai suivant ; tous les curés devraient s'y trouver; l'archevêque n'admettrait aucune excuse; aussi mettait-il les curés qui n'avaient pas de vicaire en demeure de se pourvoir d'un ecclésiastique ou d'un religieux qui les suppléerait jusqu'à leur retour de Sens. Cette ordonnance attestait déjà l'intention d'imposer au clergé une exactitude étroite.

Le même esprit régna dans les différentes ordonnances prises pendant les années suivantes par Gondrin. Une ordonnance du 2 août 1656 eut pour objet de réglementer les baptêmes ; il était défendu par le même acte d'amener à l'église les enfants au-dessous de sept ans qui, par le bruit qu'ils font, troublent le service divin et rendent inutiles les instructions des pasteurs*. —

' Arch. de l'Yonne, G. 180.

Gondrin usait vis-à-vis des duellistes d'une sévérité presque odieuse ; une ordonnance du 15 juin 1657 prescrivait de déterrer de l'église de Lailly le corps d'un homme tué en duel dont l'inhumation « polluait » la terre sainte.

En septembre 1658 se tint un nombreux et important synode : sur 964 curés, prieurs et abbés convoqués, 800 se rendirent à cette assemblée '. Gondrin y censura VApologie des Casiiistes et promulgua des ordonnances qui tendaient à l'extirpation des principaux abus et formaient une sorte de constitution diocésaine. Ce furent les infractions à ces statuts qui motivèrent plus tard la plupart des poursuites intentées devant l'officialité diocésaine.

Les statuts synodaux de Gondrin se rapportent à trois chefs principaux : 1° institution du séminaire ; 2° établissement de conférences ecclésiastiques ; 3o obligations du clergé et administration des sacrements. Les deux premiers points ont déjà été examinés.

Les ordonnances relatives à la discipline ecclésiastique et à radnùnistration des sacrements ont une grande étendue- : l'archevêque se défend d'avoir voulu prescrire de nouvelles lois : il ne fait que requérir l'exécution des canons des conciles, et particulièrement du concile de Trente ; il s'est inspiré des actes de Saint- Charles et des anciens règlements du diocèse. 11 justifie la sévérité de ses ordonnances par la gravité des charges qu'assument les pasteurs des âmes. Les prescriptions sont classées sous les titres suivants :

' Fenel, l. II, p. 878-880.

'^ Imprimées à Sens chez Prussiirot, en 1(551), in-8", et en 16(55, petit in-12. Hibl. Nat., B. 2]WA.

lo Des personnes ecclésiastiques. — Tous les curés et ecclésiastiques ayant charge d'àmes devront faire résidence personnelle dans leurs bénéfices ; ils ne devront pas, sous peine de suspense ipso fado, s'en absenter pendant plus d'un mois, sans permission de l'archevêque ou d'un de ses vicaires généraux. Toutefois ils pourront « pour le soulagement et liberté de conscience des peuples » aller faire les fonctions curiales dans une autre paroisse, pendant que les curés de ces paroisses les remplaceront dans les leurs. Ils devront demeurer dans les maisons presbytérales, s'il y en a dans le lieu. — Il est défendu anx ecclésiastiques d'avoir chez eux aucune servante âgée de moins de cinquante ans, de loger avec eux des parentes sans avoir fait connaître à l'archevêque le degré de parenté, d'employer des femmes ou des fdles en journées.

D'autres ordonnances édictées le 20 août ^ ont interdit aux prêtres l'entrée des cabarets, sous peine d'excommunication ipso facto et l'archevêque y flétrit « ces hommes de graisse et de chair qui noient dans le vin toute la force de leur raison ». De même il leur défend « tous spectacles, farces, danses, bouffonneries, masques, port d'armes, jeux de dés, même ceux de boule et longue -paume en public, parce qu'ils les obligent à paraître d'une manière indécente, particulièrement dans leur paroisse; comme aussi de s'embarrasser dans les négociations du siècle par certains trafics et ménages sordides, comme nourriture de vaches et autre bétail pour en faire marchandise ». Il leur est recommandé d'employer leurs loisirs à se rendre dignes de leur

' Arclî. de l'Yonne, G. 180.

ministère par l'étude et la lecture des bons livres, la prière et l'exercice des conférences ecclésiastiques. — A cet effet, ils devront avoir chez eux au plus tôt la saillie Bible de l'édition vulgaire avec quelques commentaires, la petite Somme des Conciles de Carenza, le Concile de Trente, le Catéchisme romain, la Somme de Saint-Thomas ; le Trésor de la Doctrine chrétienne de Tiirlot ; les Instructions de Saint-Charles aux Confesseurs ; les Instructions sur le Manuel, par Beuvelet, et, s'il se peut, ses autres œuvres; V Avertissement de V archevêque de Cosance aux recteurs ou curés; Molina, chartreux, de la sainteté des Prêtres ; Gerson, de Imitatione Christi ; la Somme de Paraldus ; le De Virtutibus et Vitiis ; le Pédagogue chrétien ; le Bon Laboureur; Vlntroduction à la Vie dévote et le Recueil ou Résultat des conférences : ils devront présenter ces ouvrages î\ l'archevêque lors de sa visite et ne jamais passer de jour sans faire quelque bonne lecture. — Il leur est enjoint de porter toujours la tonsure et un habit ecclésiastique convenable et décent : c'est-à-dire la soutane dans le lieu de leur demeure, et, dans leurs voyages, au moins la soutanelle, et de « régler et composer tellement tout leur extérieur qu'il n'y ait rien dans leurs gestes, paroles et maintien, qui n'inspire la piété et ne donne du respect et de la vénération ». Cette exhortation s'adresse surtout à ceux qui sont dans les ordres mineurs, et, s'ils se sont comportés d'une autre manière, ils ne sauraient être admis aux ordres supérieurs.

Aucun ecclésiastique n'entreprendia d'annoncer la parole de Dieu, même dans les monastères des religieux ou de religieuses, s'il n'est constitué dans les ordres

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sacrés et approuvés de l'archevêque ou d'un de ses vicaires généraux. De même aucun prêtre, séculier ou régulier, ne devra célébrer la messe ou entendre les confessions, même des prêtres, sans une approbation écrite. Nul ecclésiastique ne pourra être admis à exercer ses fonctions dans une paroisse, sans une approbation en bonne forme et dont la date ne remonte pas à plus d'un an. Toutes les approbations verbales, s'il en existe, sont dès maintenant déclarées nulles. Quand aux autorisations écrites, elles devront être renouvelées au plus tard un mois après leur expiration. « Nous ne prétendons pas néanmoins exclure de la célébration de la Sainte Messe qnelques honnêtes ecclésiastiques ou religieux qui dans le cours d'un vo^^age désireront cette consolation, si toutefois ils n'étaient de la Société des Jésuites, qui, étant interdits dans toute l'étendue du diocèse, ne peuvent jouir de cette grâce jusqu'à ce que, se soumettant aux ordres de l'Eglise, ils aient été par nous rétablis. »

Une autre ordonnance du 20 août 1656 ^ enjoignait aux curés «de ne laisser passer aucun dimanche ou fête sans expliquer les vérités fondamentales de la religion et les mystères divins ; ils choisiront pour cela l'heure la plus commode et pourront même abréger parfois le prône pour faire à la place une instruction salutaire. »

2o Des églises et lieux saints. —Il est défendu de tenir dans les églises et les cimetières aucune assemblée profane, d'y faire aucune vente ou achat, « même de pain et de vin le jour des morts, d'y faire aucun feu le même jour ou la veille, d'y boire et manger le jeudi

* Arch. de l'Yonne, G. 180.

saint, à la Cène, d'y mettre du bois, des gerbes ou autres moissons (hors celles qui seront portées pour les oblations), de s'y promener ou s'entretenir des affaires séculières, comme aussi de tenir les plaids sous les porches des églises. »

Les églises et chapelles devront être tenues par les curés dans toute la propreté et la bienséance possible ; on devra les nettoyer au moins une fois par mois, bien parer les autels, tenir en bon ordre les ornements, calices, ciboires, nappes d'autel, corporaux, pâlies, purificatoires, vaisseaux des saintes huiles, etc. — On ne devra se servir d'ornements ecclésiastiques qui ne soient bénits, et, pour cette bénédiction, on ne s'adressera pas aux réguliers, qui ne peuvent tout au plus bénir que ceux de leurs monastères, mais à l'archevêque, à ses vicaires généraux ou aux doyens ruraux. Il devra y avoir dans chaque paroisse un calice d'argent. — Une image ou tableau du patron de la paroisse sera placé au-dessus du grand autel, et « au cas qu'il y en ait de mal faites, mutilées et contre bienséance, ou qui représentent des histoires apocryphes, elles devront être enlevées » ; on ne mettra plus à l'avenir d'images dans les églises sans appr()l)ation de l'archevêque. — La lampe sera toujours alhimée devant le Saint-Sacrement. Le Saint-Sacrement reposera sur un corporal l)lanc dans un tabernacle, qui sera doublé d'étoffe précieuse.

Et « d'autant que la désolation des églises vient souvent de ce que les deniers et revenus en sont mal administrés », il est défendu sous peine d'excommunication aux marguilliers et fabriciens qui en ont le maniement de les employer à aucunes affaires séculières ; les curés devront adresser à leurs peuples les représenta-

tiens nécessaires et éviter, antant que possible, que l'on ne choisisse pour marguilliers ceux qui sont collecteurs ou syndics des paroisses. » — Les cimetières devront, dans six mois au plus tard, être rétablis, fermés de murailles ou de fossés, sous peine d'être interdits; les habitants des 2:)aroisses sont exhortés à ne plus soutTrir <■ qu'une terre où reposent les cendres de leurs pères... serve de pâturage aux bétes, de grand chemin aux passants, de place publique pour étaler les marchandises et généralement à tout usage indigne de la sainteté du lieu. >> Il y aura au milieu du cimetière une grande croix avec de l'eau bénite pour jeter sur les tombes des trépassés.

3° Messes et offices divins. — Les curés enjoindront aux fidèles d'assister le dimanche à la messe paroissiale, s'ils n'ont d'empêchement légitime, et ils leur rappelleront qu'il est commandé « par les saints décrets et notre dernier concile provincial » d'y assister au moins de trois dimanches l'un sous peine d'excommunication. Elle sera célébrée à huit heures en été, à neuf heures en hiver, et ne pourra être ni avancée ni relardée sans expresse autorisation. — Les curés devront, sous peine de suspension, faire le prône tous les dimanches : ce prône comprendra une exhortation et une explication de l'Evangile ou des mystères et une instruction même familière » du catéchisme. Et « d'antant que le fruit de ces saintes instructions est souvent anéanti par la publication de certains actes concernant les affaires séculières et temporelles, qui donnent sujet au peuple de s'entretenir pendant le reste de la messe de toute autre chose que de la sainteté des mystères.., défendons à tous curés, vicaires et autres ecclésias-

tiques des églises et paroisses... de faire ces sortes de publications à leur prône ou pendant l'office divin, leur permettant néanmoins d'assister à celle qui s'en pourra faire après le service à la porte de l'église par un sergent ou autre officier de justice et d'en donner satisfaction, étant requis. » — Quand il y aura une messe matutinale, elle sera célébrée dès le lever du soleil. On ne devra pas célébrer d'autres messes pendant la grand'messe. De même il sera défendu d'oflrir le pain bénit, de faire l'eau l)énite ou d'autres fonctions paroissiales dans des cbapelles particulières et même d'y célébrer la messe, sans auparavant produire au curé du lieu une autorisation accordée par l'archevêque au célébrant, et cela sous peine de suspense au célébrant, et d'interdit de la chapelle. Le Saint-Sacrement ne sera exposé ni porté en procession sans permission expresse hors le temps de la Fête-Dieu et de l'octave et quelques jours de la semaine sainte suivant l'usage de l'Église.

4" Du Sacrement de Baptême. — Les parents devront, sous peine d'excommunication, faire baptiser leurs enfants dans les huit jours qui suivront leur naissance, si cela n'est observé, les curés en donneront avis à l'archevêque. Il est défendu de les ondoyer dans la maison, sinon })ar permission expresse et écrite et sauf le danger de mort. Ceux qui auront été ondoyés devront être portés à l'église dans un délai de quinze jours. — Personne ne pourra être parrain ou marraine, qu'il ne connaisse les principes de la religion et ne soit allé se confesser et communici' au moins une fois l'année. Les religieux et religieuses ne pourront l'être en quelque lieu que ce soit, ni les curés dans leurs pa-

roisses. On n'imposera aux enfants aucun nom du paganisme, mais seulement ceux des saints ou saintes honorés dans l'Église. On évitera ceux de l'ancien Testament parce c{u'ils sont afTectés par les hérétiques, « comme aussi ceux qui étant conjoints avec les surnoms on autrement pourraient avoir quelque signification ridicule ou contre la bienséance ». Les curés auront un registre permanent et relié oi^i ils inscriront les baptêmes, les actes de mariage, les actes mortuaires et même les noms des enfants qui sont confirmés audessous de quinze ans.

5û De la Confession et de la Conwiunion. — Les fidèles de l'un et de l'autre sexes auront soin de se confesser et de communier en leur paroisse, au moins pendant la quinzaine de Pâques. « Si quelques-uns, pour quelque cause raisonnable, désirent se confesser anx régaliers, ils devront en demander permission à leur curé, qui la leur accordera avec facilité et par écrit », sans quoi il est défendu aux confesseurs de les admettre et aux curés de leur donner la communion. Afin qu'ils sachent quels sont les réguliers auxquels le curé peut leur permettre d'aller en sûreté de conscience, l'état des réguliers approuvés pour entendre les confessions ou absoudre des cas réservés sera envoyé et publié dans toute ville où il y a des maisons régulières, et copie en sera exposée dans les églises. — Le pouvoir d'absoudre les cas réservés est donné dès maintenant aux doyens ruraux pour leur district ; l'archevêque se réserve personnellement et d'une manière expresse les cas de cabaret et d'ivrognerie quant aux ecclésiastiques, l'hérésie professée publiquement, le duel « et autres péchés notoires et scandaleux qui

doivent être expiés par des pénitences publiques, et les censures prononcées contre quelques-uns nominatini. Aucun confesseur n'en devra donner absolution hors le péril de mort, sous peine d'interdiction'. — Il est

' Une ordonnance du 29 avril Kiô'J (Arch. Yonne, G. 180), définit ainsi les cas réservés dans le diocèse de Sens : 1" Hérésie et lecture des livres hérétiques, apostasie des vœux solennels et des ordres sacrés ; — 2» blasphèmes notoires et publics contre Dieu, la Vierge et les saints (par blasphème on n'entend pas toutes sortes de jurements illicites, mais seulement les expressions énormes et qui tiennent de l'impiété, écrites ou proférées avec mépris et de volonté délibérée ; — 3" la simonie ; — 4" les sortilèges, enchantements, divination, recours aux devins et sorciers, vénéfices et maléfices, soit pour empêcher l'usage du mariage, soit à toute autre fin préjudiciable au prochain; — 5" le parjure ou faux témoignage en jugement; — 6" la falsification de lettres publiques et sceaux authenti((ues, de monnaies ; — 7" l'homicide volontaire, l'avortemcnt, l'oppression ou sullocation volontaire d'enfants par faute notable, comme de les mettre coucher avec soi dans le même lit, avant qu'ils aient au moins un an ; — 8" le duel ; — 9" les coups portés aux père et mère, aux ecclésiastiques, les blessures faites dans un lieu sacré ; — 10" l'adultère, le concubinage public ou notoire, comme aussi tout autre péché notoire qui doit être expié par la pénitence publique; — 11" la sodomie ou la bestialité; — 12" l'inceste entre personnes proches ])ar consanguinité ou affinité jusqu'au second degré inclusivement ou pai- aUiaiicc spiiiliielle au |)remier, le sacrilège avec un religieux ou une religieuse (par alliance spirituelle on entend celle qui se contracte dans le sacrement de Ijaptème ou de confirmation, ou, dans le sacrement de pénitence, entre le confesseur et sa pénitente) ; — 1.'5" le rapt et le viol ; — 14" l'usure publique ou notoire ; — 15" l'ef- Iraction d'un lieu sacré, le vol de choses se trouvant sur l'autel; 10" l'incendie; — 17" la supposition d'enfants ; — 18" le fait de manger ou de donner à manger de la viande les jours défendus ; — 19" le fait, pour un ecclésiastique, hors le cas d'un juste voj'agc, de boire ou manger au cabaret, et à ce cas est annexée la censure de l'excommunication ipso fado dont aucun confesseur ne

défendu à tous prêtres séculiers ou réguliers d'administrer aucun sacrement, même celui de pénitence, dans les maisons particulières, si ce n'est aux malades, et, même pour l'administrer aux malades, ils devront, hors le péril de mort, prendre l'autorisation du curé. — Ceux qui ne se seront pas confessés depuis un an devront se présenter pour la confession pascale dans leur paroisse dès le début du Carême ou, au plus tard, huit jours avant le dimanche des Rameaux. S'il y en a qui aient entièrement négligé de s'acquitter de leur devoir pascal, ils seront dénoncés par le curé au promoteur diocésain, u pour être procédé contre eux selon la rigueur du droit ».

6" Du Mariage. — Les curés instruiront les peuples de la sainteté de ce sacrement et « des malheurs qui accompagnent ceux qui par des profanations se rendent indignes de jecevoir la grâce que Dieu y a atta-

pcut absoudre sans pouvoir spécial; — 20" s'enivrer, étant ecclésiastique, même dans une maison particulière.

Outre ces cas, sont réservés à l'évèque, toutes censures nominativement prononcées, toute dispense et commutation de vœux; les irrégularités non réservées au Saint-Siège; tous les cas, même réservés au Saint-Siège, quand ils sont occultes, ou que ceux qui s'y trouvent engagés sont excusés par le droit d'aller à Rome, comme les femmes et les fdles, les vieillards, les valétudinaires, les pauvres gagnant leur vie au jour le jour ou obligés de mendier. — Les confesseurs ne doivent pas absoudre de ces cas sans ])ouvoir spécial; il leur sera cependant permis d'absoudre les femmes et les lilles qui ne sont point des pécheresses publiques, mais qui se trouvent cependant coupables de péchés occultes d'incontinence, si elles habitent à plus de trois lieues de la métropole et qu'il y ait sujet de craindre qu'elles ne puissent recourir aux supérieurs sans rendre leur péché public.

chée. » On ne devra plus souffrir « que l'on conduise les fiancés ou les mariés à l'église en chantant des chansons déshonnétes, et d'une manière dissolue, ni que les jeunes gens fassent du tumulte pour les enlever et exiger d'eux de l'argent pour leurs débauches, excitant des charivaris ou autres désordres ». Si ces « insolences » continuent, les curés dénonceront les coupables : pour supprimer les causes de ces dérèglements, on ne fera plus de fiançailles ou de mariages les fêtes et les dimanches sans permission spéciale. — Les fiançailles et les mariages ne se feront plus dans les maisons particulières ni à heure indue, mais de jour et à l'église. Aucun ban ne sera publié sans que les parties ne se soient présentées au curé pour déclarer si elles ont fait leurs Pâques dans l'année et sont instruites dans les principes de la religion : sans quoi il sera défendu de les admettre au mariage. Depuis les fiançailles jusqu'au mariage les fiancés ne devront pas demeurer sous le même toit, ni même, s'il se peut, dans la même maison. — Aucun prêtre n'entreprendra, sous peine de suspense ipso facto, de marier les personnes étrangères à sa paroisse sans consentement du curé ou mandement exprès de l'archevêque : il n'y aura pas à celle règle d'cxcej)tion, même pour les vagabonds et peur ceux (pii prêlendent n'être d'aucune paroisse. — Les curés devront s'assurer que ceux qui se présentent au mariage s'y sont préparés quelques jours d'avance par la confession et la communion.

7" Coutumes abusives. — Un des plus déplorables abus est le mépris et la profanation des Dimanches et t'êtes: ces jours doivent être employés uniquement aux œuvres de piété, au service divin, au soin des malades.

an soulagement des pauvres et autres exercices de dévotion : aussi est-il défendu de travailler, charrover ou trafiquer ces jours-là; lorsque les biens de la terre se perdent à la campagne parle mauvais temps, les paroissiens s'adresseront à leur curé qui pourra donner permission de travailler en cas de pressante nécessité, mais à condition qu'ils assistent à la messe que l'on pourra dans ce cas célébrer de grand matin. — Ces jours-là, les cabarets devront être fermés, au moins pendant le service divin, la prédication et le catéchisme : si les cabaretiers et maîtres de jeux publics contreviennent à ces ordonnances, on leur refusera l'absolution jusqu'à ce qu'ils viennent à résipiscence.

Les foires ne se tiendront plus les jours de fête, mais seront remiscs^an premier jour ouvrable. Si toutefois les peuples s'opiniàtrent à continuer cet abus, les curés en donneront avis à l'archevêque, afin de transférer la fête au plus prochain dimanche ou à l'Octave. Durant les foires, les marchandises ne devront point être étalées près de l'église, devant laquelle il n'y aura non plus aucunes danses, jeux publics, bateleurs ou autres choses malséantes. — On ne fera plus aucune procession à plus d'une lieue ou environ, attendu les abus commis par le passé. On ne jouera sur les orgues et on ne sonnera sur les cloches aucun air profane. La sonnerie de la Toussaint finira sur les huit heures du soir et ne recommencera le lendemain que sur quatre à cinq heures du matin .

On ne pourra établir aucune nouvelle confrérie sans permission expresse et écrite de l'archevêque ou de ses vicaires généraux ; là où il y en a d'établies, les bâtons ou chaprlles portatives ne seront pas conduits en solen-

nité par les Ecclésiastiques ou autres dans les maisons des laïques, ni des maisons des laïques à l'église.

Les archidiacres et les doyens s'enquerront de toutes les superstitions locales, « telles que les brandons, conjurations de fièvres, chancres, feu volage, avives et autres maux par certaines paroles, billets ou ligatures, consultation de devins, préférences ineptes de certains jours du mois, soit pour les mariages, soit pour d'autres affaires, comme si les uns étaient heureux, les autres malheureux, afin d'y pourvoir et d'en désabuser les fidèles. » Les curés devront remontrer à leurs peuples que ce ne sont là que des restes du paganisme et des inventions du démon.

L'archevêque conclut enfin en enjoignant à tous les ecclésiastiques d'avoir chez eux une copie de ses statuts cl d'en faire la publication au prône une fois par an, en en lisant une partie pendant les dimanches de l'Avcut, et le reste pendant le Carême.

Telle est la législation sévère et tout imprégnée de l'esprit austère du jansénisme que Gondrin a essayé, au temps même de ses plus grandes dissipations, d'imposer au diocèse de Sens : et dans la suite il hii a toujours semblé que du maintien de ces règlements et de leur stricte observation déi)endait le salut du pouvoir épiscopal, incessamment battu en ])rèche par les réguliers.

Parmi toutes les prescriptions contenues dans les statiils synodaiLr, celles qui étaient relatives aux pénitences publiques ' lui vahircnl de la part des .Jésuites

' Voici (|iicllos sonl les prescriptions du Concile do Trente au sujet des I^énitences publiques (Sess. XXIV, de Reform, c. 8) :

et de leurs partisans les plus violentes attaques '. Cette question des pénitences publiques n'était en effet qu'une des faces de la (pierelle qui se poursuivait avec tant d'âpreté entre molinistes et jansénistes : faut-il rendre aisées ou ardues les voies de la réconciliation avec Dieu? Quel danger doit-on redouter davantage, celui de supprimer toute crainte dans l'àme du chrétien en lui accordant trop libéralement le pardon de ses fautes ou celui de rebuter les pécheurs et de les pousser à une impénitence complète en exagérant les rigueurs de la satisfaction? Les Jésuites, interdits depuis plusieurs années dans le diocèse, surent à ce propos ameuter contre l'archevêque tous les réguliers que Gondrin n'avait jamais ménagés et pour les prétendus privilèges desquels il avait affecté dans ses ordonnances le plus grand mépris. Moines de toutes robes s'en allaient répétant qu'il n'y avait plus de secret de la confession, « les libertins, disaient-ils, étant charmés de ce prétexte pour se dispenser d'aller à confesse sans être blâmés des réguliers, insultent à ceux qui ont subi des pénitences publiques, les forcent parfois à changer de rési-

Apostolus monet publiée peeeantes palam esse corripiendos. Quomodo igitur ab aliquo publiée et in multorum conspeetu crinien commissuni fuerit, unde alios seandalo oftensos commotoscpie fuisse non dubitanduni ; huie condignam pro modo ciûpx pœnitcntiain publiée injungi oportet ; ut quos exemplo suo ad malos niorcs provocavit, suiv emendationis testimonio ad reetam revocet vitam. Episcopus tamen publica? hoc pœninentiîTC genus in aliud seeretum polerit eonimutare, quando ita magis judieaverit expedire...

^ De même à Alet il y eut un violent conflit entre Pavillon et des gentilshommes qu'il avait voulu soumettre à des pénitences publiques.

dence... Il arrive que des hommes qui s'étaient offerts à épouser des femmes dont ils avaient abusé ont quitté le pays plutôt que de faire la pénitence publique ; on a publié aussi... que l'appréhension de cette pénitence a porté plusieurs temmes à perdre leur fruit et à celer leur grossesse afin de n'y être pas exposées » K

« L'archevêque de Sens, écrit à ce sujet Rapin, fait pratiquer les pénitences publiques, se fait rendre compte par les curés des péchés les plus secrets, pendant qu'il vit dans le luxe, assidu et brillant aux grilles des couvents..., ou bien, quand il était à Paris, passant les journées entières à l'Abbaye-au-Bois, auprès de M'"'" de Maulny, qu'on y avait enfermée, enfin se divertissant de tout en jeune homme. »

Les amis de (iondrin alléguaient, il est vrai, que hi pratique des pénitences publiques était ininterrompue dans le diocèse, que Bellegarde en avait imposé une à une fille qui s'était fait passer pour sainte. Au reste, disaient-ils, les pénitences imposées par Gondrin n'étaient pas si terribles ; elles ne consistaient qu'en un pardon demandé au curé à rentrée de l'église, après lequel les pénitents étaient aussitôt reçus, quelquefois à être dans un lieu séparé deux ou trois dimanches de suite, ou un cierge allumé à la main pendant la grand' messe"-. Ces pénitences étaient nécessaires à la répression du libertinage, si bien enraciné dans le diocèse que beaucoup de gens prétendaient que la foinication n'était pas un péché.

' Fenel, t. II, 9:^7-945.

■•' En 1666, une nile Bannière, qui prétendait avoir été possédée par un démon incube, fut condamnée à assister, pendant m\ an, à la grand'messe à la porte de Saint-Hilaire, une torche ardente à la main.

Les incidents survenns à ce propos dans le diocèse de Sensfaisaicnt assez grand l)rnit dans le monde ; une lettre de Gondrin à Launoy (septembre 1()59'??) nonsap})rend eu effet que le prince de Condé avait, devant beaucoup de témoins, demandé à l'avocat général Talon « quel fondement avait cette discipline que l'archevêque de Sens voulait faire observer >>, et Talon aurait répondu en parlant de l'archevêque d'une manière peu avantageuse.

Le Parlement fut saisi de plusieurs requêtes de paroissiens contre leurs curés qui voulaient leur imposer des pénitences publiques. Une des causes qui eurent le plus de retentissement était survenue à Nangis : deux jeunes gens, qui avaient vécu ensemble pendant plusieurs années et avaient eu des enfants, voyant les exigences de l'officialité mettre obstacle à leur mariage, s'étaient pourvus devant le Parlement, qui fit un accueil favorable à leur requête.

Gondrin protestait, non sans raison, contre les entreprises du Parlement sur sa juridiction spirituelle'. « J'ai écrit à M. le Premier Président en substance que j'étais fort étonné de ce que MM. de la Grande Chambre prétendent régler la conduite d'un évêque dans les fonctions les plus spirituelles de son ministère ; que je puis bien relâcher quelque chose de la vigilance de cette discipline dans les occasions particulières, qu'en usant ainsi j'agirai dans l'esprit de l'Eglise, mais que je mériterais d'être déposé si je ne m'opposais au dessein qu'ont les gens du monde d'obliger les pasteurs à l'abandonner et rejeter tout à fait ; que je conférerai

^ Lettre à Launov, date inccrlainc. Archives de l'Yonne, F". 1.").

de tout cela avec les évêques de ma province pour

prendre une résolution commune là-dessus » Il

semble cependant que toutes ces attaques lui causaient quelque inquiétude ; il sollicitait l'approbalion de Launoy : « Mandez-moi si vous trouvez que j'aie bien dit et si vous jugez que j'y doive ajouter quelque chose pour justifier ma conduite et pour faire voir que je ne suis ni fou ni singulier. » Il travaille à un mémoire, par lequel on connaîtra clairement qu'il n'y a rien de mieux établi dans les Eglises de France, depuis le Concile de Trente, que les règles de la pénitence publique pour les péchés publics. " Je ne commence que de ce temps-là parce que personne ne doute des siècles anciens ; mais il m'est revenu que des gens du palais ont dit à un docteur célèbre que je voulais rétablir une discipline abrogée par le Concile de Trente. » Ce projet de mémoire est demeuré secret; il prie Launoy de lui faire connaître son sentiment sur cette affaire, mais de n'en point parler, a car, ayant obligation à MM. du Parlement comme j'ai, je ne veux pas les choquer, mais les ménager jusqu'à la délicatesse '. »

En 1073, survint un scandale plus grave. Benoît de Quiquengrogne, maître des eaux et forêts, avait, du vivant de sa femme, vécu vingt ans en état d'adultère, et, devenu veuf, avait habité dix ans avec la même femme. Depuis trente ans, il était resté sans faire ses Pâques et affectait l'incrédulité. Tombé gravement malade, il refusa de manifester du repentir, et, comme il

' Ces (lerniei-s termes donnent à penser (|iie celte letliT es* postérieure à l'arrêt rendu par le Parlement dans la eause entre Gondrin et le Chapitre (1071).

était mort sans s'être confessé, on lui avait refusé la sépulture en terre sainte '.

On profita de cetincident pour attaquer de nouveau la trop grande sévérité de rarchevéque,et nous le voyons, dans une lettre écrite à Launoy le 21 janvier 1673, se défendre contre l'accusation d'avoir fait exhumer le corps de Quiquengrogne ; peu rassuré, sans doute, sur les attaques que cette affaire déchaînait contre lui, il offrait à Launoy de lui envoyer les preuves de tout son récit et lui indiquait comme témoin irréprochable le P. Le Fèvre, visiteur de l'ordre de Sainte-Geneviève.

Les Jésuites, en effet, ne lui accordaient pas de trêve ; l'un deux, le P. Ménétrier, préchant à Paris en 1672, avait attaqué la discipline établie par Gondrin et dit de la pénitence publique « que c'était pratique pharisaïque, abolie par l'Eglise - ». Certains évéques même faisaient chorus avec eux. Ainsi Gondrin se plaignait avec amertume des critiques dirigées contre lui par l'évêque d'Aire^ : « M. d'Aire, écrit-il (29 juin 1673), a bientôt oublié les services que je lui ai rendus. Il est vrai que je ne fais pas donner des évêchés et qu'il croit faire plaisir à ceux qui ont plus de faveur que moi en disant que j'ordonne qu'on révèle les confessions. Je ne suis pas capable, par la grâce de Dieu, d'une si grande faute, mais je ne suis pas d'avis d'abandonner mon devoir parce que des gens que la discipline incommode donnent de malignes interprétations du bien que j'essaie de faire... »

La réponse à toutes ces attaques, ce fut la publication

^ Fenel, lue. cit.

^ Fenel.

' Jean de Fronienlières, évcquc d'Aire, de janvier 1673 à 1681.

en 1673 du mémoire que Yaret avait composé pour Gondrin et dont celui-ci avait entretenu Launoy : la défense de la discipline qni s observe dans le diocèse de Sens touchant Vimposition de la pénitence publique pour les péchés publics.

L'auteur, après avoir établi (ch. I) que la pratique constante de l'Eglise, antérieurement au concile de Trente, admettait la pénitence-publique pour les péchés publics, montre (ch. II) que toute l'Eglise, assemblée dans le concile de Trente, a ordonné de rétablir la pénitence publique pour les péchés publics.

La pénitence publique a été, est-il établi au chapitre III, ordonnée par tous les conciles et synodes, depuis le concile de Trente, en Italie, Espagne, Allemagne, Elandrc et Amérique.

Le chapitre IV est consacré aux sentiments de l'Eglise de Erance : en son nom, le cardinal de Lorraine, l'archevêque de Sens et l'évéque d'Orléans ont demandé au concile de prescrire des j)énitences publiques, et, depuis le synode de Reims en 1564 jusqu'à celui de Bordeaux en 1623, elles ont été ordonnées dans beaucoup de diocèses.

Les évèques de Erance (cliap. V) ont enjoint et autorisé les pénitences publiques dans leurs derniers st(duts et leurs rituels : elles sont en usage dans la plupart des diocèses, et l'auteur cite à l'appui de sa thèse les statuts synodaux de Potier, évéque de Beauvais (1654), les ordonnances synodales de Godeau, évéque de Vence, les statuts de feu monseigneur d'Elbène^ évéque d'Orléans (1664), les pratiques des diocèses du Mans, de Troyes, de Meaux, de Chartres, le rituel donné par Vialart au diocèse de Chàlons-sur-Marne en 1649, le

riliicl (lu diocèse de Houriïes, l'ail par iiionscigneiir de Venlatloiir et publié, en IGGG, par nionseigneiir de Carbon, les ordonnances synodales de Narbonne de 1G67, celles du diocèse d'Uzès, les usages des diocèses de Digne, Senez, No} on, le mandement de l'évèque de Saint-Pons en 1G72, la lettre de l'évèque d'Agen en 1672, l'ordonnance de Colbert, évêque de Liiçon, les cérémonies prescrites dans le diocèse de Rouen ; le rituel de Paris; enfin (et c'était là l'exemple où Gondrin allait surtout chercher ses inspirations), le rituel d'Alet, publié en 1667, approuvé en 1669 par 26 évèques. « Il y a trente ou trente-deux ans, ajoute l'auteur, deux Jésuites, envoyés en mission dans le Capsit, diocèse d'Alet, ont prescrit des pénitences publiques aux hommes pour leur licence. »

La pénitence publique a toujours été en usage dans le diocèse de Sens, et l'auteur allègue l'autorité du concile provincial de 1482, les ordonnances synodales d'Etienne Poncher en 1524, du cardinal de Bourbon en 1554^ du cardinal du Perron en 1618, et surtout d'Octave de Bellegarde en 1644. A ce sujet Arnauld avait écrit dans son Traité delà fréquente communion : « Tout le monde sait qu'à vingt-cinq lieues de Paris, Dieu a retracé une image vivante de la pénitence ancienne, parmi tout un peuple, par la vigilance et la charité d'un excellent pasteur (il s'agit ici de M. du Hamel, curé de Saint- Maurice-aux-Riches-Hommes) et par la sagesse d'un grand archevêque qui l'a appelé à ce ministère. C'est là qu'on voit des pénitents qui, non seulement reçoivent les pénitences qu'on leur impose, mais qui les demandent avec instance, qui les pratiquent avec ardeur, etc. »

Dans le chapitre VII est justifiée la conduite tciuie niijoiirdlud en celte matière dans le diocèse de Sens. L'auteur rappelle les affaires dont le Parlement avait été saisi et déclare, au nom de l'archevêque que, s'il y a quelque chose à reprendre dans sa conduite, cest en ce qu'il n'y a presque qu'une ombre de pénitence. « Il y a beaucoup lieu de craindre que Dieu ne lui reproche une trop grande douceur et une trop grande facilité. »

Le chapitre VIII est consacré à établir : que les évècjues sont les juges de ce qui regarde la pénitence publique, quils ont toujours été maintenus par les princes et magistrats chrétiens dans Vexercice de la puissance (pi ils ont reçue de Jésus-Christ pour iimposer .

L'auteur répond ensuite (chap. IX) aux attaques du P. Ménétrier, en lui opposant les auteurs les plus illustres de sa société : les P. P. Petau, Suarez, Vascpiez, etc.

Les derniers chapitres (XI-XVII) sont consacrés à réfuter les diverses objections faites contre l'usage de la pénitence publique.

La publication de ce traité donna occasion à un certain nombre de i)rélats, et particulièrement aux amis des jansénistes, de montrer leurs sympathies {)our la cause {{uc défendait Gondrin : des lettres approbatives furent écrites ])ar les évéques d'Alet, de Beauvais, de Pamiers, d'Angers, de Troyes, de Lectoure, de Soissons, de Grenoble et de Nevers. « On ne saurait trop, disait Le Camus, évéque de Grenoble, dans une lettre postérieure à la mort de Gondrin 20 septembre 1074), aduiirer en ce point de discipline, comme en Ions les auties, la vigueui- et la fermeté vraiment pastorale qui reluit dans toute la conduite de ce grand prélat. » Mais

en 1679, le pape Innocent XI condamna l'ouvrage de Gondrin et de Varet^

Les attaques que cette atïaire des pénitences publiques avait values à l'archevêque s'étaient donc poursuivies jusqu'à la fin de sa vie, et l'on raconte que, lorsque Louis XIV désigna pour l'archevêché de Sens M. de Montpezat, archevêque de Toulouse, que son confesseur lui avait recommandé, il lui dit : « Qu'il l'envoyait dans ce grand diocèse pour y porter la paix et y conserver le secret et la liberté des consciences -. »

' Le P. d'Avrigny, Mémoires sur Vliisloire ecclésiastique, III, 58 : « Les erreurs du temps, dit-il, n'y étaient pas trop déguisées. »

'^ Bibl. de Sens. Man. 98. Crou, Mélanges sur l'Iiisloire de la ville de Sens.