CHAPITRE XXIX

l'inquiétude était générale ; on allait jusqu'à voir dans l'abstention des Lithuaniens une preuve qu'ils voulaient se séparer de la Pologne et briser l'union. Ce dont il y avait réellement à se préoccuper, c'était que le grandduché refusât d'accepter les décisions d'une diète à laquelle il n'aurait pas pris part.

L'arrivée de la députa tion lithuanienne, composée de deux sénateurs et de huit députés de l'ordre équestre, mit fin à ces appréhensions. Après avoir, comme d'habitude, demandé des secours contre les Moscovites et renouvelé leurs réclamations au sujet des provinces détachées du grand-duché, les représentants lithuaniens donnèrent les explications les plus satisfaisantes1 et protestèrent de leur ferme volonté de rester fidèles à l'union. « La vérité estoit telle, dit Ghoisnin, qu'il n'y avoit homme d'entre eux qui ne voulust plustôt mourir que de consentir que ces deux pays de Pologne et de Lithuanie fussent divisés 2. »

L'assemblée se trouvant enfin au complet, les nonces sommèrent le sénat d'aborder la question capitale, celle de la convocation de la diète d" élection. La discussion s'engagea d'abord sur la question de savoir quel serait le lieu de sa réunion. Elle fut assez vive. 11 était évident que l'esprit de la province où se tiendrait la diète, et les dispositions des populations au milieu desquelles on voterait, auraient une influence décisive sur le résultat de l'élection. Quels que fussent son amour des innovations et la hardiesse de ses idées en politique, la noblesse polonaise n'en

1. Voy. dans Skarbiec, t. II, p. 258, les instructions données à la députation lithuanienne.