CHAPITRE
bizarre et tout à fait imprévue de nos troubles de religion ! Gomment supposer que la Saint-Barthélémy dût contribuer à républicaniser la Pologne?
Au début de l'interrègne, tout le monde voulait la révision des lois. L'assemblée de Lovvicz en avait pris ellemême l'initiative, et proclamé la nécessité d'une réforme, ou révision générale, de l'ancienne législation1. Les autres assemblées firent de même2. A Kaski, on nomma une commission spéciale pour étudier la question3 ; on enjoignit
1. « Étant nécessaire, comme le savent tous les citoyens de cette Couronne, de rechercher et mettre en lumière les nomhreuses atteintes à nos libertés et autres abus et désordres introduits en ce royaume, afin de les pouvoir faire connaître à notre roi futur, et veiller à ce qu'il ne soit pas amené à tomber dans les mêmes abus et manquements, par la violation de nos droits et de nos libertés; voulant pourvoir à cela, de telle sorte que, avant de régner sur nous, notre dit seigneur roi jure et confirme, selon l'usage, nos droits et nos libertés; en conséquence, et vu la nécessité que tous, en temps opportun, nous nous consultions et entendions à ce sujet, nous voulons et ordonnons : que dans chaque palatinat les palatins convoquent, aux lieu et jour marqués par eux, une réunion générale de tous les dignitaires, personnes en charge et noblesse de leur palatinat (tous et chacun étant libres de s'y rendre), et qu'à cette réunion il y ait délibération et résolution commune sur l'amendement de nos dites libertés et lois, et qu'il y soit décidé de quelle façon nous aurons tous, membres de tous les ordres de ce royaume, à nous réunir, en évitant les dissensions et les discordes, pour la libre élection de notre roi. » Extrait des universaux de Lowicz; voy. cette pièce aux Documents, p. 87.
2. Voy. aux Documents, p. 116, les universaux de l'assemblée de Knyszyn.
3. Videmus etiam hoc tempore rem esse somme necessariam, ut ex omnibus partibus privilégia regni comportentur : quamobrem mandamus ut omnes methricae, omnia privilégia, ex thesauris, tcmplis, monasteriis, capitulis, a:cibus tam régis quam nobilium, ex curiis et ex omnibus locis ubicunque invenirentur, si utilia sint, comportentur Varsaviam ad tempus conventions per superius nominatos... Àd emendationem corruptiorum legum, ne novum regem in vetera errata inducamus, elegimus e me io nostrum : Magnifiros Dominos, 1). Joannem Sierakowski de Boguslauirc,
aux nonces de recueillir à cet égard dans les diétines les instructions de la noblesse, on autorisa même tout noble qui le voudrait à venir devant la diète présenter en personne ses réclamations 1. Ordre fut enfin donné aux starostes de rassembler les statuts et actes publics contenus dans leurs archives, et de les apporter à Varsovie.
Il paraissait donc établi de la manière la plus explicite que l'on procéderait pendant l'interrègne à une révision générale de la législation polonaise. Les différents partis en avaient reconnu l'urgence , l'opinion publique et les actes officiels se trouvaient en cela d'accord, et il était évident que de cette révision sortiraient forcément des libertés nouvelles. Mais une fois la diète réunie, les catholiques voulurent éluder la question. Certains d'avoir la majorité et de faire passer leur candidat, ils n'entendaient plus qu'on touchât à l'ancienne législation. Ils disaient que ce serait un travail long et difficile, qu'il retarderait indéfiniment l'élection, que le plus urgent était de sortir de la situation précaire où l'on se trouvait, et qu'une fois le roi nommé on aurait tout le loisir de réviser les lois. Les protestants et les libéraux répondaient à ces argu-
palatinum Lanciciensem et Predeciensem capitaneum, Joannem Tomicki Gnesnensem, Nicolaum Firley de Dombrovica, castellanum Visliciensem, D. Herburtde Fulstin Sanociensem, Simonem Szubski de Szczawin, Inovloclaviensem castellanum, quibus deinandavimus omnes errores et exorbitantias Reipublicse eolligere, ut Suœ Dominationes omnia parata babeant, quo illa nobis suo loco et tempore reddant. Et si quis ex dominis fratribus nostris junioribus aliquid ad instaurationem legum et libertatis esse necessarium censuerit, ci id ad deputatos déferre liberum erit. » Voy. aux Documents, p. 135 : Statuta ordinum regni in Kascis.
1. « Ista conditio adjecta est, ut cuiciinque nobilium in futura convocatione sententiam con ferre, liberet, lieitum gratumque esset. » Orzelski, lib. I.
