CHAPITRE XXXI
électeurs de l'Empire avaient également envoyé à la diète des ambassades ou des messages pour recommander l'élection du fils de Maximilien 1. Le représentant du duc de Holstein, qui par les femmes descendait des Jagellons, demanda pour son maître l'investiture de la Livonie. Dans un interminable discours, comparant la Pologne à la Grèce menacée d'être subjuguée par Darius, et l'illustrissime duc de Holstein au fils de Philippe, il promettait que ce nouvel Alexandre protégerait la République contre les Scythes de la Moscovie et les barbaries de leur prince 2.
La diète fit à ces différents ambassadeurs des réponses toutes de courtoisie, en les remerciant de l'intérêt que leurs cours prenaient au bonheur de la Pologne.
Les princes vassaux de la couronne s'étaient aussi fait représenter à la diète d'élection. Le duc de Cour lande, Gothard Kettler, ancien grand-maître de l'ordre des Porteglaive, avait envoyé pour sa part trois ambassadeurs. Ils étaient chargés de présenter au sénat les condoléances du duc sur la mort de Sigismond-Auguste, de renouveler ses protestations de fidélité envers la République, et de réclamer pour lui le droit de siéger au sénat, et pour la noblesse courlanclaise celui de voter avec les gentilshommes polonais3. Les ducs de Poméranie, qui, pour les districts de Bytow et de Lunenbourg, étaient feudataires de la Pologne, réclamèrent également le droit de participer à
1. Literae ab electoribus imperii Romani ad Ordines regni Polonise, etc. Bibl. du prince Czartoryski, Mss. collection Naruszewicz.
2. Le texte de ce discours se trouve dans la bibliothèque du prince Czartoryski, même collection.
3. Voy. aux Documents, p. 361 : Literae ab Illustrissimo Curlandise duce ad Ordines regni Polonise cum infrascripta legatione missae.
29i HENRI DE VALOIS.
l'élection l. Quant au duc de Prusse, il avait envoyé quatre ambassadeurs. L'un d'eux, dans un discours d'une longueur démesurée, voulut prouver que son maître avait droit au premier siège dans le sénat, à la droite du souverain 2. Mais il n'obtint qu'une réponse évasive. La question, depuis longtemps controversée, de savoir si les princes relevant de la couronne de Pologne devaient participer aux élections des rois, ne pouvait, disait-on, se trancher pendant un interrègne. La noblesse polonaise craignait de voir ériger dans le sénat des sièges héréditaires au moment même où le trône cessait de l'être.
1. Voy. aux Documents, p. 367 : Legatio ab Illustrissimis Pomeraniae ducibus ad Ordines regni Polonise.
2. Le duc de Prusse avait déjà fait valoir ses prétentions, à la diète de Convocation. Voy. aux Documents, p. 333 à 361, les pièces concernant les réclamations de ce prince. Voy. aussi dans Volumina legum, t. I, p. 240 : An dux Prussise ad electionem régis pertineat.
