CHAPITRE XXXV. 32Ô

Pendant tout ce temps, Montluc était resté à Ploçko. Ses amis le tenaient au courant des événements de la diète, dont il suivit avec anxiété les dernières péripéties. L'élection pouvant être considérée comme accomplie, le sénat l'appela sur-le-champ à Varsovie , où sa présence était indispensable pour en régler les conditions *. Il y arriva le lendemain avec ses deux collègues, l'abbé de l'Isle et M. de Lanssac. On fit aux ambassadeurs de France la plus brillante réception ; ils furent l'objet de manifestations enthousiastes.

La joie cle Montluc fut troublée par l'état de division où il trouva les esprits. Dans l'espoir d'amener un rapprochement, il envoya Bazin à Grochow. Mais ni les instances de l'évêque de Valence, ni l'intervention des sénateurs les plus influents, ne purent décider les Grochoviens à sortir de leur retraite. Ce parti pris de l'opposition mit la diète dans une situation singulière, et l'on en fut réduit à traiter les affaires par députations. Cet état de choses dura jusqu'au 15 mai; on employa ce temps à régulariser les différents actes de l'élection.

Dès le premier jour, le parti de Firley eut pleine satisfaction. Délivrée des obsessions des Mazoviens et des cris de la petite noblesse , l'assemblée avait retrouvé le calme de ses séances. La confédération de Varsovie, cette pierre angulaire de l'opposition et la cause de tous les orages, fut solennellement confirmée2. On voulut l'entourer des

1. Voy. aux Documents, page 404 : Litterae ab Ordinibus regni Polonia? ad legatos Christiani Galliarum régis Ploscum missge.

2. « Confœderatio, solis episcopis cleroque excepto, a frequentissimo senatus equitumque numéro approbata, sigillisque communita et manibus

plus fortes garanties : signée par les sénateurs laïques et les députés de la noblesse, et revêtue de leurs sceaux, elle fut enregistrée avec toutes les formalités nécessaires. On l'inséra en outre dans la formule du serment que devait prêter le roi élu 1. Les évêques seuls refusèrent leur signature, à l'exception de Krasinski, qui resta inébranlable dans sa fidélité aux maximes de la tolérance.

La fermeté des protestants, soutenue par l'impartialité de la noblesse polonaise, finit ainsi par l'emporter après une lutte longue et opiniâtre, et la confédération de Varsovie, née de l'interrègne de 1573, fit de la liberté religieuse une des bases du droit public de la Pologne. On parvint à l'éluder plus tard, mais ce fut au détriment de la prospérité morale et politique du pays.

Avant que la proclamation du roi pût être régulièrement et légalement accomplie, il fallait, comme nous l'avons dit, que les ambassadeurs du candidat élu eussent confirmé par serment les conditions de son élection, c'està-dire, d'une part, ratifié les propositions qu'ils avaient eux-mêmes faites au nom de leur cour [paçta conventa), et, de l'autre, accédé aux différents articles élaborés par la commission de la révision des lois et destinés à régler le pouvoir royal. Ce fut un moment critique pour Montluc.

subscripta, necnon juramento regio inserta, verum seorsum exbibita obsignataque, eam potissimum ob causam quod ei ecclesiasticus adversareturordo.» Orzelski, lib. I.

1. « Ego Henricus, Dei gratia electus rex Polonise.... pacem et tranquillitatem inter dissidentes de religione tuebor, manutenebo, nec ullo modo, vel jurisdictione nostra, vel officiorum nostrorum et statuum quorumvis autnoritate, quempiam affici opprimique causa religionis permittam, nec ipse afficiam nec opprimam. »