CHAPITRE XXXV

étaient à sa charge ; c'était aussi le roi qui devait en tout temps pourvoir à la défense des frontières. A l'avènement de Battori, on compléta ces dispositions par un article additionnel qui obligea le souverain à se mettre lui-même à la tête de l'armée1.

Le dernier article était la sanction de tous les autres. « Et si, ce dont Dieu nous préserve, y faisait-on dire au roi élu, il nous arrivait de violer les lois, libertés, Articles ou partions, ou de ne pas remplir quelqu'un de nos engagements, alors nous relevons tous nos sujets de la foi et de l'obéissance qui nous sont dues 2. »

Par les pacta conventu, comme par la formule du serment royal, le roi élu s'obligeait également à accepter, valider et confirmer, non-seulement les lois anciennes de la République, mais encore les lois nouvelles qui seraient faites pendant l'interrègne; les articuli Henriciani étaient ces lois nouvelles : rien, comme on le voit, n'avait été omis pour les mettre à l'abri de toute contestation et les rendre inattaquables.

Devant l'ensemble des conditions, si nombreuses et si strictement définies, imposées au duc d'Anjou, on s'étonne que la diète , en choisissant pour roi l'héritier présomptif de la, couronne de France, n'ait rien prévu ni réglé pour le cas où Henri serait appelé, par la mort

1. « Non per legatos, sed pcr semetipsum cum hostibus regni bellum geret, paratus etiam pro salute Reipublicse vitam profundere. » Voy. les pacta conventa à l'avènement d'Etienne Battori; Volumina legum , t. II, p. 149.

2. « Qnod si vero (qnod absit) contra leges, libertates, articulos et conditiones a nobis commissum vel non impletum quid fuerit, omnes regni incolas, utriusque gentis, a débita nobis obedientia et fide liberos pronuntiamus.»

de son frère, à monter sur le trône de sa famille. Il était aisé de prévoir que, le cas échéant, le jeune roi ne pourrait gouverner la France du fond de la Pologne, et qu'il serait rappelé clans son royaume héréditaire. Porter les deux couronnes en même temps était impossible, la Pologne, pas plus que la France, n'étant en position de se contenter d'un roi absent, et l'Allemagne pouvant d'un .instant à l'autre couper toute communication entre les deux royaumes. Or il était certain que, du moment où le duc d'Anjou serait contraint d'opter, il n'hésiterait pas un instant. Ni en Pologne, par la diète d'élection, ni à Paris par l'ambassade polonaise, la question ne fut une seule fois soulevée. Il n'en fut pas de même à la cour du Louvre : on y fit signer à Charles IX un acte par lequel il déclarait que , dans le cas où il viendrait à mourir sans enfants mâles, la couronne reviendrait à son frère le roi de Pologne , et que tous les fds que ce prince pourrait avoir, même s'ils naissaient à l'étranger, n'en seraient pas moins déclarés Français et capables de succéder au trône1. Singulier oubli de la part de la noblesse polonaise, et que l'on ne saurait à quoi attribuer, si l'on ne se rappelait que, dans leur empressement à acclamer le duc d'Anjou, les catholiques ne pensèrent qu'à la question de fait, et que seul le parti de Firley s'occupa de régler les conditions du nouveau règne. La perspective de l'avènement de Henri au trône de France et celle de son départ de Pologne n'avaient rien qui lui déplût.

1. Voy. aux Documents, p. 472 : Brevet du roy Charles en faveur du roy de Pologne.