CHAPITRE XXXVI

tives était indigne de lui. Ces commentaires malveillants parvinrent aux oreilles des ambassadeurs polonais, qui en furent surpris autant que blessés.

Le 26 août, l'ambassade se rendit au palais d'Anjou1, pour soumettre au nouveau roi les différentes conditions de son élection. A l'ouverture de la séance, l'évêque de Posen prononça un assez long discours, dans lequel il ne dissimula pas le douloureux étonnement que causaient aux ambassadeurs les injustes appréciations dont les actes de la diète et les institutions de leur République étaient l'objet'2. En quelques mots, il expliqua le jeu de ces institutions, traça le rôle de la royauté en Pologne, montra le monarque répandant à pleines mains les bienfaits sur ceux qui en étaient dignes, et exalta les lois de son pays, qui tendaient uniquement à ce que le prince ne pût nuire à son peuple. « Impuissant à faire le mal, dit l'évêque à Henri, tu seras tout-puissant pour le bien : c'est pourquoi tu seras aimé de tous. Tu auras ce privilège, qui est l'apanage des

1. C'était l'hôtel d'Alençon, acheté en 1568 par le duc d'Anjou à M. de Villeroy. Il était situé rue d'Autriche. Sur son emplacement fut bâti l'hôtel de Longucville, qui, soiis Louis XIV, devint l'hôtel de la surintendance. Voy. Saint-Victor, t. I, p. 371.

2. Voici l'exorde de ce discours : « Equidcm, rex Henrice, dolentibus animis ad te regem nostrum accedimus, tua nostraque causa; tua, cum te regem a nobis Polonis nuper electum videmus nonnullorum acerbioribus dictis peti; nostra, cum tantum authoritati Pieipublicoe déesse videmus, quantum regum nostrorum nomini derogatur : ea vero credere perquam justissimum est. Aiunt enim aut pnrpuram polonam non esse tanti, quse a te petatur, aut tuas personae condolent, qui rex noster electus, in spontaneam servitutem legum consensisti. Oui vero ii sunt, qui haec aiunt? ii sanc qui vel quid sit regem fieri ignorant, vel de nobis, qui remotius ab hac gente absumus, falsa accepere fama... » Fredro, Gestorum populi Poloni sub Henrico Valesio, p. 90.

rois de Pologne , de pouvoir t' endormir en toute sécurité sur le sein de chacun des citoyens : Quod proprium regum Poloniœ symbolum, in sinu cujusque civis tutus obdormire audebis. » Konarski termina son discours en conjurant le roi d'apprécier à sa juste valeur la pourpre qui était le prix, non des hasards de la naissance, mais le prix de la vertu.

Quand l'évêque de Posen eut achevé de parler, on présenta au roi les actes de son élection, c'est-à-dire les pacta eonventa, les Articles, et la formule du serment qu'il devait prêter. Dans cette première séance, il fut seulement question des pacta convenla, que lut à haute voix le secrétaire d'État, Brulart. Le duc d'Anjou se borna à réclamer contre l'obligation qu'on voulait lui imposer de renvoyer dans un bref délai les Français qui l'accompagneraient en Pologne. Les ambassadeurs lui promirent à cet égard tous les ménagements possibles, à la condition qu'aucune charge ni aucun bénéfice ne serait donné à des étrangers. On remit à la prochaine séance la lecture des Articles et du serment.

Cette séance eut lieu le surlendemain* En raison de l'importance qu'elle devait avoir, Morvilliers et quelques autres membres du conseil privé y furent appelés. On commença par la formule du serment, qui fut lue par Tomiçki, castellan de Gniezen : le roi devait jurer de confirmer, maintenir et observer tous les droits, libertés, immunités et privilèges reconnus ou octroyés par les rois ses prédécesseurs, ainsi que les lois nouvelles émanant de la diète et créées pendant l'interrègne ; de maintenir la paix entre les dissidents de religion; déclarant par avance ses sujets déliés de l'obéir-