CHAPITRE XXXVI
jubilé institué en souvenir du 2/i août1; la malheureuse ville de Sancerre avait capitulé, et l'on avait inhumainement violé les conditions promises2. D'autre part, les ministres et les gentilshommes de la Religion ne cessaient de présenter leurs doléances aux ambassadeurs, et les suppliaient d'obtenir que le roi leur rendît justice et qu'il fit exécuter les édits.
On comprit à la cour que la tolérance était pour quelque temps une nécessité politique 3, ou que du moins il fallait s'en donner les apparences. On ne voulut donc pas opposer aux Polonais un refus formel : on leur fit de belles promesses, en les assurant qu'avant leur départ « ils entendroient du roi une si bonne intention, qu'ils s'en retourneroient contents. »
Toutes les difficultés étant aplanies et les discussions
1. «Nonae calendarum septembris, in cunctis parisiensibus templis memoria ssevitiœ in evangelicos anno prseterito eadem die conspirât» solemniter celebrata est. » Orzelski, lib. H.
2. Sancerre capitula le 19 août, le jour même de l'entrée des ambassadeurs polonais à Paris.
3. En apprenant l'élection du duc d'Anjou, M. du Ferrier, ambassadeur à Venise, dont nous avons eu plusieurs fois l'occasion de parler, écrivait à Catherine de Médicis : « Ce qui me semble de plus grande importance en cette affaire est de pacifier votre royaume avant que mondit seigneur vaise en Pologne pour se couronner, sur quoi je ne cesserai jamais de vous importuner et de supplier V. M. de se partir pour un petit pour quelqu temps de la rigueur, pour éviter un plus grand inconvénient. » Le même ambassadeur écrivait à Charles IX, lui parlant ou feignant de lui parler au nom des sénateurs de Venise : « Ils espèrent que cette élection, envoyée de Dieu contre l'opinion et discours de la plupart des hommes, servira non-seulement à vos sujets pour se remettre en obéissance, mais aussi pour vous inciter à tolérer pour quelque temps cette différence de religion, plutôt que de rendre ladite élection infructueuse et que la plupart de votre royaume aille en friche, comme il est à craindre, si les guerres y durent plus longuement. » Charrière, Négociations de la France dans le Levant, t. III, p. 393.
:m HENRI DE VALOIS.
terminées, on ne songea plus qu'à célébrer par des fêtes et des réjouissances l'heureuse élection du roi de Pologne. Le dimanche 13 septembre, il y eut une grande cérémonie pour la remise du décret d'élection entre les mains du nouveau roi. Gela se lit avec beaucoup d'éclat. Un témoin oculaire a laissé le récit détaillé de cette solennité :
« On avait dressé, dit-il, un théâtre dans la grand'salle du Palais *, où l'on a coutume de célébrer les noces des rois. Le roi, le roi de Pologne, les deux reines, le duc d'Alençon et le roi de Navarre vinrent s'asseoir sous de magnifiques dais, sur un échafaut qu'on avait élevé auprès de la table de marbre 2. A la gauche étaient les princes du sang royal : Henri, prince de Condé, le duc de Montpensieret le prince Dauphin, son fils. Les quatre cardinaux formaient le côté droit; au-dessous d'eux étaient placés grand nombre d'évêques , les ministres étrangers et les conseillers d'État. Un peu au-dessous, sur des sièges plus bas, étaient le parlement en robes rouges, le recteur de
1. Cette salle était d'une grande magnificence et passait alors pour n'avoir pas sa pareille au monde. « Les voûtes étaient en bois, soutenues par des piliers de même matière, enrichis de dorures, sur un fond couleur d'azur. Entre les piliers, s'élevaient les statues de nos rois depuis Pharamond, avec une inscription qui apprenait le nom de chaque roi, la durée de son règne et l'année de sa mort. » Cette salle fut détruite par un incendie on 1618. — Voy. Saint-Victor, t. I, p. 69.
2. « On voyait à l'une des extrémités de la grand'salle du Palais une table de marbre de la plus grande dimension, sur laquelle se faisaient les festins royaux. Les empereurs, les rois, les princes du sang, les pairs de France et leurs femmes avaient seuls le droit d'y manger; on dressait d'autres tables pour le reste de la cour. Par un contraste assez singulier, les clercs de la Basoche eurent pendant près de trois siècles le privilège do faire de cette table le théâtre des farces, moralités et sotties qu'ils représentaient dans le Palais. » Saint-Victor, t. 1, p. 78.
