CHAPITRE XL

civile, avait voulu tenter ud accommodement et voir par lui-même ce qu'il y avait à espérer du nouveau règne. Il était arrivé à Turin muni d'un sauf- conduit qu'il avait fait demander au roi, et sous la sauvegarde du duc de Savoie. Henri le reçut d'abord assez bien. « Mais le conseil de France, dit d'Aubigné, n'eut pas plus tost haléné ce prince qu'il lui osta tous ses désirs pacifiques. » Catherine avait écrit à son fils « que, s'il ne profitait de l'occasion pour retenir Damville, ce serait toujours un tison qui entretiendrait le feu de la guerre civile *. » Henri résolut donc de le faire arrêter. Mais Damville, averti, partit à temps, et retourna dans son gouvernement de Languedoc, « où estant, dit Pierre Matthieu, il jura de ne plus voir le roy qu'en peinture. »

Le court séjour de Henri à Turin est tristement célèbre par la cession de Pignerol, de Savillian et de Pérouse à la Savoie2. Le duc de Nevers, gouverneur pour la France

1. « L'incertitude où étoit cette princesse des desseins du monarque l'inquiétoit extrêmement. Villequier, qui n'étoit que trop habile à manier l'esprit de son maître, l'avoit avertie que le roi, prévenu par les princes chez qui il avoit passé dans son voyage et par ceux qui l'approchoient, qui n'étoient autres que Bellegarde et le sieur de Pibrac, n'apportoit en France que des desseins de paix ; qu'il venoit dans la résolution de casser tout ce qui s'étoit fait pendant son absence depuis la mort du feu roi et de changer tout le gouvernement aussi bien que tous ceux qui y avoient eu part. C'étoit ce que cette femme vaine et ambitieuse appréhendoit le plus. Accoutumée à gouverner sous le règne de Charles, elle s'étoit promis d'avoir encore une tout autre autorité sous Henri, qui avoit toujours été son fils bien-aimé. Ainsi, elle avoit donné ordre à Cheverny de supplier ce prince de ne rien innover jusqu'à son entrée dans le royaume, et d'attendre qu'elle pût l'instruire elle-même de la situation de l'État. » De Thon, t. VII, p. 131.

2. Henri céda, en cette circonstance, aux sollicitations de sa tante Marguerite. Kl le avait déjà essayé de circonvenir Henri II. « J'aime bien ma

au delà des monts, se montra, quoique Italien, meilleur patriote que le roi. Il refusa de rendre les places qui lui étaient confiées, fit inscrire sa protestation au parlement de Grenoble et donna sa démission de gouverneur, en exigeant du roi des lettres de décharge1. On ne pouvait plus mal inaugurer le nouveau règne.

Le 5 septembre, Henri franchit, au pont de Beauvoisin, la frontière de ses États. Catherine vint l'y recevoir. Elle était au comble de ses vœux. Elle voyait sur le trône le fils qu'elle chérissait, et allait gouverner la France avec lui. La reine mère avait amené à Henri son frère d'Àlençon et le roi de Navarre. « Voici, lui dit-elle, deux prisonniers que je remets entre vos mains; je vous ai averti de leurs fantaisies, c'est à vous d'en faire ce qu'il vous plaira2. » Le roi les rendit à la liberté, mais en continuant de les faire surveiller de près. Le 6 septembre, il fit son entrée à Lyon, où il demeura plus de deux mois. Il se montra, dès ces premiers moments, tel qu'il devait être dans la suite et que nous l'a dépeint l'histoire.

« L'entrée du roi en France, dit de Thou, causa une étrange révolution dans tous les esprits. Du vivant de Charles IX, personne ne paroissoit plus digne du trône que Henri, et tout le monde souhaitoit de l'avoir pour maître ; à peine fut-il arrivé qu'on s'en dégoûta jusqu'à augurer fort mal de son règne. Il contribua lui-même à la mau-

sœur, répondit ce prince, mais elle aura plus tôt les deux yeux de ma tête que d'avoir mes trois places. »

1. Voy. dans les Mémoires du duc de Nevers : Coppie des lettres patentes du roi pour la descharge du gouvernement de là les monts, faite à mondit seigneur de Nevers, auparavant l'aliénation desdites places.