CHAPITRE XXVI

choses humaines, que sera-ce dans les choses divines?... Le mal est dans la moelle, et vous ne vous en prenez qu'à l'écorce : il s'agit ici d'une maladie de l'esprit et non d'une maladie du corps; vous aurez beau sévir contre les corps, si vous ne guérissez les esprits, si vous n'y faites pas jaillir la lumière qui les enflammera de l'amour de Dieu et de l'amour du prochain, jamais vous ne verrez la fin des dissensions1. »

Tels étaient les principes, les sentiments véritablement chrétiens, les saines idées de justice et d'humanité, qui avaient pénétré toute la nation, et dont ses chefs étaient animés. Où la Pologne les avait- elle puisés, sinon dans l'exercice habituel de la liberté ? Ils lui firent traverser sans secousse violente et sans effusion de sang les discordes religieuses du xvie siècle.

Quelques mots sur l'introduction, les progrès et les tendances de la Réforme en Pologne sont nécessaires, pour mettre à même de bien juger la situation politique du parti protestant dans l'interrègne. Nous ferons rapidement cet historique.

1. « Maledictus, inquit Propheta, qui ponit brachium in hominem. Quod si id in humanis verum esse comperimus, quid n divinis?... In medulla haeret malum et vos cortici inhseretis. Animi est iste morbus, non corporis. Saevite quantum vultis in corpora : nisi animos curaveritis, ut in illis lucifer ille verus oriatur, qui eos et in Deum et in proximum inflammet amore, nunquam dissensionumfinemconspicietis... Vobis dictum est : « Quemadmodum misit me Pater, ita et ego vos mitto. » Jam vero quomodo Christus doctrinam Patris cœlestis propagarit, nostis. Non ille armato stipatus exercitu, non auro, non gemmis splendens apparuit, sed pauper in pauperi tugurio natus, totum terrarum orbem suae subjecit potestati. Quse vero fuerunt illius arma tam potentia, ensis ne an flamma? Minime... » Stanislao Carncovio, episcopo Vladislaviensi, Nicolaus Kossobutius. Litterœ virorum illustrium, p. 1835.

Ce fut dans la Prusse polonaise, ou Prusse royale, que se manifesta d'abord le mouvement réformiste. Le contrecoup des agitations de l'Allemagne y fut immédiat. En 1517 Luther lançait ses quatre-vingt-quinze propositions sur la question des indulgences : dès 1518 on prêchait publiquement sa doctrine à Dantzick ; en 1523, on y proclamait l'abolition du culte catholique. De là les idées nouvelles se répandirent rapidement dans le royaume et le grand-duché. L'aristocratie se mit à la tête du mouvement. Une société se fonda à Gracovie en vue de propager les vérités de l'Évangile.

Dans le principe, les réformateurs polonais n'eurent aucun but défini. Ils ne parlaient d'abord, comme tout le monde, que de réformer l'Église, d'en retrancher les abus et de la rétablir clans sa pureté primitive. La pensée de constituer une Église nationale polonaise séduisit ensuite tous les esprits 1. Le clergé lui-même s'y prêta, croyant obtenir le consentement de Rome. Dans ce dessein, on voulait réunir en synode tous les évêques polonais et les représentants des chapitres. On projetait aussi de convoquer un concile général, une espèce de grand colloque, auquel seraient invités les plus célèbres théologiens de l'Europe et les chefs des nouvelles religions. Ces tentatives échouèrent; Rome parvint à empêcher la réunion

1. Le cardinal Hosius, évèque de Warmie en Grande-Pologne, parle ironiquement de ce projet dans une de ses lettres : « Satius me judicare ut habcant aliquam confessionem in Polonia natam quam in Germania, ne magis ad imperii terras quam ad regnum Poloniœ pertinere videantur. Ac posse nos illud e symbolo delere : « Credo sanctam catholicam Ecclesiam,» et illius loco scribere : « Credo sanctam polonam ecclesiam, » fore nobis id gloriosius! »