Voy. Fredro, p

2. « Marescalcus magister est aulae regiae et administer concilii publici, pênes quem est jus convocandi senatum jussu régis. » Cromeri Polonia , éd. Elz., lib. II, p. 142.

et que la prééminence au sénat avait appartenu de tout temps aux évêques. Mais le mouvement de la Réforme, sinon très-profond, du moins très-vif dans le royaume des Jagellons, tendait à y effacer les derniers vestiges des siècles passés et à séculariser de plus en plus l'État. Quelques voix s'étaient même élevées pour demander que les évêques fussent exclus du sénat, comme frappés d'incapacité politique par la soumission qu'ils devaient à la cour de Rome, les sénateurs de la République ne pouvant, disait-on, dépendre d'un pouvoir étranger. Les réformés polonais avaient, on le conçoit, le plus grand intérêt à empêcher qu'un prélat ne se mît à la tête du gouvernement et ne s'emparât de la régence. Ils n'étaient pas encore parvenus à conquérir une position légale ; ils comprenaient parfaitement que l'interrègne et le choix du nouveau roi auraient pour eux d'incalculables conséquences et décideraient peut-être de leur avenir. Aussi tous leurs vœux étaient-ils pour le grand maréchal. Nous aurons, du reste, à revenir sur la question religieuse, qui fut une des grandes difficultés de l'interrègne et de l'élection du duc d'Anjou.

Cette rivalité de l'archevêque de Gniezen et du grand maréchal, qui devait tenir pendant trois mois la noblesse divisée en deux camps, se compliquait encore d'une autre question : c'était un antagonisme de province à province entre la Grande et la Petite-Pologne.

On trouvera peut-être que nous scrutons trop minutieusement l'époque qui nous occupe: c'est qu'il est nécessaire, pour bien comprendre la marche des événements. d'en rechercher les causes cachées, d'étudier tous les