CHAPITRE XXVII
entier en la religion dont il faisoit profession; très-affectionné à l'amiral, et pareillement fort estimé et prisé de luy. Joint aussi que les indices des choses cottées et désignées par les marques et circonstances apportoyent une grande lumière de preuve à la vérité du faict. Et commençoit jà quasi le roy à s'en asseurer, quand voici venir un autre et second délateur de la mesme troupe des conjurez et puis un troisiesme bientost après, s'esmerveillans les uns des autres, chacun d'eux ayant en opinion qu'il seroit seul dénonciateur de la conspiration. Tous trois interrogez séparément se rencontrèrent de tous poincts en leurs advertissemens : le lieu et le temps de la conjuration du tout semblable, mesmes personnes conspirantes et en pareil nombre , l'heure de l'exécution qui se devoit faire toute de mesme, pareille distribution et département des charges entre les conjurez, pareil nombre de ceux qui devoyent estre tuez, et de mesmes personnes et par mesmes mains, les résolutions prinses en tout événement toutes pareilles, rien de divers, ne dissemblable, toutes choses s'entrerespondans et accordans ensemble d'une merveilleuse consonance.
« Le roy voyant lors qu'il n'y avoit plus aucun lieu de douter, alla trouver la royne sa mère, s'assembla avec ses frères et avec quelques uns des plus vieux et expérimentez de son Conseil, leur proposa le faict, comme il venoit de luy estre dit : les pria d'ouir sur l'heure les trois délateurs qu'il avoit retenus. Ils sont ouys, ils exposent le tout en la présence du Conseil, comme ils avoyent dénoncé un peu auparavant au roy. Soudainement une frayeur grande saisit et empoigna toute l'assistance : mais la grandeur du péril qui pendoit sur leurs testes les excita à délibérer et à pourvoir de bonne heure à ce qu'il convenoit faire. Et pourtant après avoir fait retirer les trois délateurs, on commença à délibérer et opiner en ceste sorte.
v Les vieillards, personnages de très-grande expérience, sont d'advis qu'es les maladies extrêmes et dangereuses, il est loisible et besoin d'user de remède prompt, extrême et hazardeux : qu'il falloit incontinent aller au devant de la conjuration, la prévenir, et destourner promptement sur la teste des conspirateurs l'encombrier et le meschef
qu'ils machinoyent contre le roy et les siens : et que sans plus tarder sur l'heure mesme il faloit mettre la main aux armes et se dépescher d'eux.
« Le roy, la royne sa mère, et Messieurs ses frères disoyent qu'une telle exécution soudaine, vigoureuse et extraordinaire, estoit voirement digne de l'audace et meschanceté de ces malheureux, mais qu'il leur sembloit plus équitable et plus digne de la clémence dont le roy avoit tousjours usé en leur endroit, de faire plus amplement informer et procéder contre eux et cependant faire prendre prisonniers ceux que l'on disoit avoir conjuré.
« Alors les anciens remonstrent qu'il faut ici commencer par l'exécution : qu'en une chose si évidente et un péril si grand et si proche, il seroit bien dangereux d'attendre une si longue traînée d'informations, de délais et de procédures : qu'on avoit afaire à des hommes trop audacieux et en trop grand nombre, pour cuider exécuter des prinses de corps : que le roy estoit pressé du temps, que les choses de plus grande conséquence se tournent bien souvent à moins de rien et pendent comme à un filet, et que si dans la nuict prochaine l'on ne venoit à bout des conspirateurs, c'estoit fait du roy et de tout le royaume.
« A cela respond Sa Majesté qu'il n'avoit point seulement à conserver sa vie, mais aussi son bon nom. Que si l'on faisoit informer plus avant et que les conjurez estans prins prisonniers fussent convaincus, il auroit pourveu aux deux. Car que diroyent les nations estranges, disoit-il, sinon que pour venger les vieilles injures, on auroit cerché et affecté ce prétexte de conjuration? Il adjoustoit à cela, que le royaume luy avoit esté tellement laissé par ses ancestres, et aussi que dès son jeune aage la royne sa mère l'avoit instruit et enseigné par sa prudence, et acoustumé aux loix de la justice, de telle sorte qu'il ne voudroit jamais condamner personne sans l'avoir ouy, ne permettre que celuy fust tué, qui n'auroit esté Condamné, et feroit grande conscience de souffrir à l'endroit du moindre de ses sujets, qu'il fust puny comme coulpable de crime, sans luy avoir fait faire et parfaire son procès. Qu'il aimoit mieux encourir le danger de sa vie que
