Ibid

fants^ Rien n'échappa à la fureur des soldats. Les couvents des environs furent livrés au pillage, et les religieux assommés à coups de massue. Avant d'entrer à Novogrod, Ivan prit ses précautions. Par son ordre la ville fut entourée d'une forte palissade, afin que personne ne pût s'échapper^. Puis il fit son entrée, et se rendit directement à l'église de Sainte-Sophie, où on le vit se livrer à de grandes démonstrations de piété. Ensuite, il alla au palais épiscopal, commanda un somptueux festin et se mit à table avec ses boïars. « Tout à coup, dit Karamsin, le tsar se lève et pousse un cri effroyable. A ce signal , ses satellites paraissent : ils saisissent l'archevêque, ses officiers, ses gens de service. Le palais, les cellules sont à l'instant livrés au pillage. Léon Soltikof , maître de la cour, et Eustache, confesseur du tsar, osèrent même dévaster l'église de Sainte-Sophie, enlevant le tré-

1. «( Croyant, sans doute, que les habitants de cette province, soumise par son aïeul, étaient tous des ennemis secrets de la souveraineté de Moscou, Jean donne à sa légion d'exterminateurs le signal de la guerre, des meurtres, du pillage, dans ces lieux où personne ne songeait à l'ennemi, où des sujets paisibles, n'ayant aucun crime à se reprocher, accueillaient leur monarque comme un père, comme un défenseur. Aussitôt les maisons, les rues se remplissent de cadavres. On massacre même les femmes et les enfants. » Karamsin, t. IX, p. 181, 182.

2. « Le 2 janvier, la nombreuse avant-garde du tsar entra dans Novogrod : elle avait eu soin d'entourer la ville de fortes barrières, afin qu'il ne pût s'échapper un seul homme. On commença par fermer les églises et les couvents, par garrotter les moines et les prêtres, exigeant d'eux vingt roubles par tête. Celui qui se trouvait hors d'état de payer cette amende était battu, fustigé publiquement du matin jusqu'au soir. » Karamsin, t. IX, p. 184. — Voy. Gvagnin : De crudeli Magni Ducis Moschorum tyrannide quam m Novogrodia Magna, Pskovia, Tveria et Narva civitatibiis perpetravit anno Domini ib69, t. II, p. 259, édit. de Francfort, 1584. Voy. aussi, même ouvrage : Archiepiscopo Novogrodensi quid contigerit, p. 203.