Karamsin, t. VII, p

refuse de s'incorporer les pays qui n'appartiennent pas à sa nationalité. Elle ne fait la guerre que pour défendre ses frontières. Son idéal est l'unité slave au nord des Garpathes, son type est la liberté.

Le tsarat de Moscou, à la même époque, ne procède que par la violence, la conquête et la destruction. Les descendants de Dolgorouki dépouillent les autres princes, leurs voisins et leurs parents, s'approprient leurs domaines par d'infâmes trahisons, et le plus souvent les font massacrer. Nous avons raconté tout à l'heure la ruine de Novogrod. A peine affranchi du joug des Mongols, le tsarat moscovite élève des prétentions au double héritage de saint Vladimir et de Gengiskhan, légataire universel de Rurik pour les Slaves, représentant de la Horde-d'Or pour les Tartares; en même temps il convoite déjà, dans un avenir éloigné, la succession des Césars de Byzance. Une partie de sa force est dans la folie même de son orgueils II s'avance à la fois vers la Caspienne et vers la Baltique, et plus de la moitié de son iirmée est composée de Tartares. Son ambition est dévorante ; il travaille sans relâche à la création de cet empire, immense imposture ethnographique , qui devait effrayer l'Europe sous le nom (( d'empire de toutes les Russies. )>

Vers la fin du xvir siècle et au xviii% la puissance politique de la Pologne s'affaiblit dans l'anarchie législative ; les tumultes parlementaires deviennent une calamité périodique; cependant les orages de la tribune passent

1. Ivan IV ajoutait à tous les titres réels ou imaginaires qu'il portait : (( et magnarum regionum orientem, meridiem, septentrionem et occidentem versus, dominus legitimus, haeres, et successor. » Gvagnin, t. II, p. 239.