Russie ou Ruthénie Rouge

3. Du vivant de son père, le roi Casimir. Voy. Solignac, t. IV, p. 231.

le marché turc^ Ce fut pour protéger les frontières cle la Pologne contre les continuelles incursions des Tartares, que Sigismoncl I" organisa la milice des Cosaques et les prit à sa soldée

Avec la Moldavie, la Pologne entretint des relations qui furent, selon les circonstances, amicales ou hostiles. On comprend combien importait à la République le sort de cette province. A l'avènement des Jagellons, elle était venue d'elle-même se placer sous leur suzeraineté; quand il fallut, dans les premières années du xvi^ siècle, se retirer devant les Turcs et les voir se saisir du protectorat officiel de la Moldavie, la Pologne profita alors des troubles qui , durant de longues années, désolèrent ce malheureux pays, pour gagner à ses intérêts les voïevodes établis par la Porte, ou précipiter la chute de ceux qui résistaient à ses avances. Quelques mois seulement avant l'interrègne de 1572, il y eut, comme nous l'avons déjà dit, une prise d'armes dans la Ruthénie Rouge en vue de soutenir le fils d'un ancien protégé de la République contre un nouveau prince désigné par la Turquie. La noblesse polonaise désirait ardemment de remettre la Moldavie sous les lois de la Pologne. Aussi Charles IX, dans les instructions données à Montluc, s'engageait-il à obtenir que Sélim II renonçât

1. « On compta qu'il périt en cette occasion vingt mille de ces barbares. On leur prit vingt-trois mille chevaux et quarante mille habitants du duché qu'ils emmenaient esclaves. Le roi (Alexandre) était à l'agonie quand il reçut la nouvelle de cette heureuse expédition; il avait perdu l'usage de la parole, mais on vit ses yeux mouillés de larmes. Il leva les mains au ciel, et parut rappeler tout ce qui lui restait de forces pour marquer la joie qu'il en ressentait. » Solignac, t. IV, p. 307.

2. A la diète de Piotrkow, en 1518, et à une autre diète, en 1529. Voy. Lesur, Histoire des Cosaques, t. I, p. 21.