CHAPITRE XII

siècle dans la vie pratique, et causa par la suite, ajoute Mickiewicz, de grands malheurs à la République ^ » Cette tendance ne fit qu'aller en croissant, et la mode de tout rapporter aux anciennes lois de Rome influa sensiblement sur le développement politique de la Pologne '^ On en retrouve la trace dans presque tous les écrits du temps. Un des ouvrages les plus marquants dans ce genre fut celui du jeune Zamoyski, qui devait jouer un rôle actif pendant l'interrègne, et parvenir, sous Rattori, aux premières charges de l'État. Cet ouvrage avait pour titre : Be senatu romano. C'était un parallèle entre la république romaine et la république polonaise ; il eut un grand succès et valut à son auteur une popularité précoce.

Les œuvres purement littéraires qui ont paru en Pologne à cette époque , ignorées des étrangers, sont encore admirées aujourd'hui des critiques polonais. Un moraliste, érudit et bel esprit, Nicolas Rey, a été comparé par Mickiewicz à notre Montaigne. Son ouvrage principal est intitulé : le Miroir de la noblesse. C'est une très -curieuse description de la vie d'un gentilhomme polonais , des mœurs , des coutumes politiques et du mécanisme gouvernemental de l'ancienne Pologne ^ Un grand poëte, Jean Kochanowski, ami de Ronsard, fut le premier qui fit des vers en polonais. C'est à Paris, où il était venu terminer ses études, que se déclara son génie poétique. Envoyés en Pologne, ses premiers essais y excitèrent