Partie orientale du palatinat de Mscislav

2. La Piétchana est un des affluents du Dnieper. La carte ethnographique publiée par Karamsin à la fin du premier volume de son Histoire de Russie donne la position de la tribu des Radimitches, sur la rive gauche du Dnieper.

3. Nestor, 1. 1, p. 121. — Le nom de capitaine Queue-de-loup montre combien les Russes établis à Kiev étaient restés Normands môme après un siècle de conquête. Les aventuriers Scandinaves qui, dans le i\* siècle, remontaient les grands fleuves d'Occident portaient souvent de ces surnoms bizarres.

orientale du Dnieper, il y avait des Lekes, c'est-à-dire des Polonais.

La séparation des Slaves de la Vistule et des Slaves du Dnieper en Polonais et en Ruthènes ou Russes, la division des pays slaves en royaume de Pologne et en kniazats ruthènes au moyen âge, n'émanait donc pas de la nature des choses, mais était le résultat d'un accident historique, l'invasion Scandinave des guerriers varègues, qui, sous le nom de Russes ou Ruthènes, s'établirent à la fin du ix^ siècle dans toute l'étendue du vaste bassin du Dnieper.

Les familles princières, d'origine varègue, qui avaient régné sur la partie orientale de la Slavie, une fois éteintes, et les Mongols refoulés par l'activité belliqueuse des Lithuaniens, on vit aussitôt les Slaves du Dnieper se réunir librement à leurs frères de la Yistule, et les pays ruthènes se joindre aux pays polonais dans une seule république, sous l'union royale d'Hedvige et de Jagellon, comme au printemps, à la fonte des neiges, on voit les affluents du Dnieper et ceux de la Vistule mêler ensemble leurs eaux et leurs sources voisines.

Ainsi, bien que la natui-e n'ait pas doté la Pologne de frontières fortes et nettement tracées, sauvegarde de la plupart des autres nations de l'Europe, qui peuvent, à l'abri de ces défenses naturelles, travailler sans crainte au développement de leur prospérité ; bien que la Pologne ait dû constamment se tenir sous les armes pour repousser les agressions de ses voisins, cependant l'ensemble du pays qui formait la République se trouvait être admirablement disposé pour servir de cadre à une grande nation.