CHAPITRE HT
Le projet de Pologne. — Il est le complément des plans de Coligny. — Situation faite en France au duc d'Anjou par le parti catholique. — Nécessité de son éloignement. — Son caractère. — Son portrait par Morosini. — Sa conversation avec sa sœur Marguerite. — Caractère de Charles IX. — Son envie d'aller à la guerre. — Sa jalousie contre d'Anjou. — Appréhensions de Catherine. — Elle cherche à pourvoir d'Anjou hors de France. — On veut marier le duc d'Anjou à la princesse Anne Jagellon. — Catherine trouve la Pologne trop éloignée. — Autres combinaisons. — Projets de mariage avec Elisabeth. — Les pourparlers durent un an. — Ils sont rompus. — Marie Stuart. — Projet d'Algérie.
— Négociations avec la Porte. — L'évêque de Dax. — Sa mission. — Elle est entravée par le projet d'Algérie. — Refus opposé par le Sultan.
— Considérations générales sur l'alliance de la France avec la Turquie au XVI*' siècle.
L'élection du duc d'Anjou au trône de Pologne était le complément de la politique que voulait inaugurer Coligny. Il s'agissait, comme nous l'avons indiqué, d'atteindre un double but : à l'extérieur, rétablir la prépondérance de la France par l'abaissement de l'Espagne ; à l'intérieur, fonder la liberté de conscience et rendre au roi le gouvernement du royaume, en l'arrachant des mains de la reine mère.
Une partie de l'Europe était pour nous : un traité d'alliance venait d'être conclu avec l'Angleterre, où l'opinion publique se montrait fort animée contre Philippe II ; Venise
était sur le point de se détacher de la Ligue; Schomberg négociait avec les princes d'Allemagne; l'évêque de Dax obtenait que la Turquie mît ses galères au service de la France : si le projet de Pologne réussissait, l'influence française allait s'étendre sur tout l'orient de l'Europe , depuis les Dardanelles jusqu'à la mer Baltique.
Un archiduc convoitait le trône des Jagellons ; il s'était posé en prétendant et se croyait sûr de réussir. Déjà la Bohême avait été absorbée par la maison d'Autriche; la Hongrie allait l'être, ayant accepté un archiduc pour roi^ : pouvait-on laisser la Pologne subir le même sort , et la maison des Hapsbourg s'accroître indéfiniment? Au moment où l'on se préparait à porter la guerre en Flandre pour y ruiner la puissance espagnole, on voulut aussi, par l'élection du duc d'Anjou, mettre un frein à la politique envahissante de la chancellerie de Vienne. C'était préparer à la France un double triomphe, militaire et diplomatique, sur les deux branches de la maison d'Autriche.
Mais la position exceptionnelle faite en France au duc d'Anjou rendait par-dessus tout son éloignement nécessaire. Il était le plus grand obstacle à la réconciliation des partis. Les catholiques l'appelaient (( notre grand duc » ; les Guise trouvaient en lui un appui ; comme lieutenant général, il avait entre les mains le gouvernement du royaume et servait d'instrument à sa mère. (( Étant déjà roi de réputation, écrivait Walsingham, pourrait-il se résoudre à vivre comme sujet?... Son frère, ajoutait l'ambassadeur d'Elisabeth, ne peut être en sûreté ni le royaume en paix, que Monsieur
1. Rodolphe, conronin' roi de Hono;rie à Presbourg, le 22 septembre 1a72.
