CHAPITRE XVII

des palatins consistaient à convoquer les assemblées de la noblesse, à présider les diétines et les tribunaux de province,* à régler le prix des denrées et des marchandises. En temps de guerre, ils faisaient la levée générale et prenaient le commandement de la noblesse.

Les castellans étaient, pour ainsi dire, les lieutenants des palatins. Il y en avait plusieurs par palatinat. Leur charge était toute militaire. Ils ne remplissaient aucune fonction administrative ni judiciaire. Quand avait lieu la levée générale, ils réunissaient la noblesse de leur district et la menaient au lieu de rendez-vous fixé par le palatin. Ils commandaient sous ses ordres à l'armée. C'est à eux qu'était ordinairement confiée la garde des places fortes et des villes frontières.

Faisaient encore partie du sénat les ministres ou grands dignitaires de Tordre sénatorial S dont il va sans dire que la situation n'avait aucune analogie avec celle des ministres constitutionnels dans les Etats de l'Europe moderne. Ils ne pouvaient être dépossédés de leurs charges que pour en recevoir de plus élevées. Elles étaient, comme les autres, à la nomination du roi et très-recherchées; car, en permettant d'approcher constamment la personne du souverain, elles devenaient un titre à ses faveurs. Ces charges étaient : celles de grand maréchal, de chancelier, de trésorier et de maréchal de la cour. Chacune d'elles avait deux titulaires, un pour le royaume et l'autre pour le grand-duché, la diète de Lublin ayant voulu maintenir dans leurs charges les dignitaires lithuaniens afin de

1. Voy. Lengnich, lib. III, cap. viii (De ministris ordinis. senatorii) et Cromer, Polonia, p. 142.