CHAPITRE VIII

et ravager ce malheureux pays, comme l'orage qui s'abat sur un champ fertile, détruit la moisson et ne laisse après lui que la ruine et la stérilité. L'empereur Frédéric III tourna les yeux de ce côté.

Les tsars de Moscou venaient de secouer le joug des Tartares mongols et déjà leur ambition les entraînait vers l'Occident. Ivan III avait pris et dévasté la ville libre de Novogrod, ouvrage avancé du système polonais dans le nord. La politique autrichienne alla aussitôt au-devant de ce nouvel ennemi des Jagellons. Deux ambassades partirent pour Moscou, en IZ188 et en lZi90. Ce furent les premières relations entre la maison d'Autriche et le futur empire de Russie. Les agents autrichiens devaient entretenir Ivan du mariage de sa fille avec le roi de Rome, Maximilien ^ : en réalité le but de leur mission était d'amener le tsar à se déclarer en faveur de l'ordre Teutonique, que Frédéric excitait sous main à la révolte ^

Cette première démarche n'eut pas de suite. Mais, en 1491, un traité d'alliance offensive contre la Hongrie et la Pologne fut définitivement signé entre l'Autriche et le