V. Ristelhubcr, ï, p. vni et sq

16 HISTOIRE DE l'œUVRE FRANÇAISE

qu'il avait communiqué la plus grande partie de son ouvrage aux « S*"* de Bèze et Enoe, avant que Timprimer ». Il est vrai qu'il ava^t bien pu ne pas mettre alors sous leurs yeux les passages « dont ils furent ofTensés et scandalisés * ». — Ces précautions n'ayant pas eu le succès qu'il en attendait, Estienne s'exécuta, et le 19 novembre, il rapportait lesdits feuillets corrigés. Permission lui était enfin donnée de mettre en vente son livre, mais avec cette réserve (qui fait honneur à la prudence du Conseil !) « que si, par cy après, il en survenoyt plaintif, ce sera à luy d'en respondre^ ».

Or, les exemplaires réclamés à Lyon ne furent pas tous renvoyés à Genève, pour cette raison que quelques-uns avaient été déjà vendus ^. On en connaît aujourd'hui deux : ils ont permis à M. Ristelhuber de restituer le texte original de Y Apologie^ et puisqu'il a pris soin de placer en notes, à titre de variantes, les passages réimprimés *, nous pouvons faire la comparaison des deux rédactions ; elle est curieuse à plus d'uji titre.

Elle nous montre tout d'abord l'effort du correcteur portant sur « ces propos vilains », que a ses bons seigneurs et amis lui a voient conseillé de changer », c'est-à-dire les expressions crues, les plaisanteries grasses et les détails trop précis qu'il avait semés « en quelques contes de lubricité ^ ». Le secrétaire du Conseil ajoutait '< et parlans trop évidemment des princes en mal » : « simple formule de censure conçue en termes généraux ^. » hes princes, c'està-dire les gens respectables ! Or Estienne, dans son universel tableau, s'en prenait à tous les rangs, à toutes les classes de la société. Mais il ne parait pas s'être soucié d'atténuer ici la peinture ^. Ce qu'il a fait, c'est en enlevant les mots les plus gros, d'ajou-

1. V. les 7* et 8' questions posées à Estienne et ses réponses. Rist. I, p. xxiv et