LES TERMES DE GUERRE ET DE MARINE

Il est aussi question dans les Dialogues des termes de marine, Esiienne nous apprend que flotte au sens de classis est une expression nouvelle « aucuns disent : une flotte de navires; mais ceste adjonction n'est point nécessaire^ ».

On sait que le mot, en vieux français, signifiait troupe ; en italien fiolta a conservé ce sens unique et, d*autre part, il n*y a que classe pour traduire classis {flotta semble postérieur au xvi® siècle). A en juger par Thistorique de Littré, on disait au xv® siècle : une flotte de vaisseaux. Est-il nécessaire d*admettre ici une action du mot espagnol flota^; mais plutôt /7o</er n'a-t-il pas déterminé, par analogie de forme et d*îdée, le sens nouveau de flotte^ Comme l'ajoute Estienne : « ce que les Latins dîsoyent dedacere classem, c'est faire flotter ».

Surgir est un mot nouveau qui signifie « prendre terre et ancrer ». Estienne cite comme exemple le vers de J. Du Bellay qu'il a souligné dans le volume ^ de Lyon : « il voit de loing surgir une nasselle ». Cf. Ronsard : « Surgir dans le port amoureux^ », et Rabelais : M la reine advertie comme en ce port sourgeoit le beau et pompeux convoy de nos vaisseaulx^ ».

Or, il nous paraît que cette expression nouvelle se rattache à Titalien surgere qui avait précisément ce même sens d'aborder, mouiller et relâcher, u approdare, pigliar porto » (exemple du Morgante Maggiore de Luigi Pulci, xv^ siècle, dans Alb,),

11 faut attribuer à l'influence simultanée de l'espagnol et de Titalien pavoisade*^ qui d'ailleurs retient la prononciation de pavois; « on prononce aussi pavigeade » ; italien, pavesata ; espagnol, pavesada (v. César Oudin). D'Aubigné a écrit pavesade'^,

Capitanesse et capitainesse représentent Titalien capitanessa^ forme féminine de capitano. Estienne ne mentionne pas encore « la galère capitane* ».

Anciens ou nouveaux^ les termes de guerre fournissaient à la langue une foule de métaphores. Estienne y a recours lui-même, quand il conclut spirituellement « qu*il ne fera pas d'avantage la guerre (aux Italiens) touchant les mots de la guerre », s'assurant