Sommité du Jura, au-dessus de Soleure

viennent battre au pied des escarpements boisés du Weissenstein, plane à des hauteurs sublimes la ronde infinie des Alpes. Le côté oriental de l'horizon est noyé dans les splendeurs des brumes remontantes, mais à partir du Tôdi toute la chaîne flotte, pure et claire, entre la plaine neigeuse et le ciel d’un bleu pâle. L'assemblée des géants tient son concile audessus des vallées et des lacs que submergent les vapeurs. Les Clarides, les Spannôrter, le Titlis, le Sustenhorn, puis les colosses bernois, des Wetterhôrner aux Diablerets, (savoir les Schreckhôrner ardus, le Finsterarhorn acéré, le trio de l'Eiger, du Mônch et de la Jungfrau, le Bietschhorn étincelant et la Blümlisalp semblable à une toiture, le Doldenhorn, le couple pyramidal du Balmhorn et de l’Altels, suivi du Wildstrubel et du Wildhorn), puis les sommités vaudoises (grand Muveran, Mosseron, Chamossaire, Tour d’Aï, Naye), valaisannes (Dent du Midi), fribourgeoises (le Moléson) et chablaisiennes (les Cornettes), et au delà de ces hautes chaînes les deux rois de la chaîne italienne : le Mont-Blanc d’un rose suave et même la pointe bleuâtre du Mont-Rose, germant dans une entaille du Doldenhorn : telle est la composition de l’assemblée assise en amphithéâtre. Le profil de l'horizon affecte toutes les formes :

aiguilles, faites, créneaux, pyramides, obélisques, dents, crocs, pinces, cornes, coupoles; la dentelure s’infléchit, se redresse, se tord, s’aiguise de mille façons, mais dans le style angulaire des sierras. Les massifs inférieurs et secondaires présentent seuls des croupes arrondies, des lignes fuyantes et courbes. Les Alpes sont plus qu’un soulèvement, elles sont un déchirement de la surface terrestre. Le granit mord le ciel et ne le caresse pas. Le Jura au contraire fait comme le gros dos sous le dôme bleu.

(Onze heures.) — L'océan de vapeur est monté à l'assaut des montagnes qui le dominaient comme des écueils hautains. Il a écumé longtemps en vain sur le flanc des Alpes, mais, revepant sur lui-même, il a mieux réussi avec le

Jura. Nous voilà enveloppés par ses ondes voyageuses. La mer de lait est devenue un vaste nuage, qui engloutit la plaine et les monts, l'observatoire et le spectateur. Dans ce nuage, tintent les clochettes des troupeaux et circulent les rayons du soleil. Le coup d'œil est fantastique!

Départ du Musikdirector. Départ d’une famille de Colmar arrivée seulement cette nuit (quatre personnes). La jeune fille et son frère, vrais peupliers pour la taille. La jeune personne, très

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jolie, dans le genre fin et d’une piquante élégance, mais ne touchant à rien que du bout des doigts et du bout des dents : une gazelle, une hermine ; incurieuse, ne sachant pas admirer, et pensant à soi plus qu’à toute autre chose. C’est un peu l'inconvénient d’une beauté et d’une stature qui attirent les regards. D'ailleurs citadine jusqu'aux moelles et dépaysée dans la grande nature qu'on trouverait volontiers mal élevée. Aussi ne se dérange-t-on pas pour elle, et l’on parade sur la montagne avec sa petite ioque et son imperceptible ombrelle, comme sur un boulevard. C’est un des genres de touristes si comiquement croqués par Tôpffer. Caractère, linfatuation naïve. Patrie, la France. Point d'appui, la mode. De l'esprit, mais il manque l'esprit des choses, l'intelligence de la nature, le sentiment des diversités extérieures du monde et des droits de la vie à être ce qu'elle est, à sa manière et non à la nôtre.

Ce ridicule tient au même préjugé national qui fait de la France l'empire du Milieu et fait négliger aux Français la géographie et les langues. Le vulgaire citadin français est d’une badauderie délicieuse, malgré tout son esprit naturel, parce qu’il ne comprend que lui-même. Comme certains moines de l’Athos, il vit dans la contemplation de son nombril. Son pôle, son

axe, son centre, son tout, c’est Paris; moins que cela, le ton parisien, le goût du jour, la mode. Grâce à ce fétichisme, bien organisé, on a des millions de copies d’un seul patron original et tout un peuple manœuvrant comme les bobines d’une même manufacture, ou comme les jambes d'un même corps d'armée. C’est admirable et fastidieux, admirable comme puissance matérielle, fastidieux pour le psychologue. Cent mille moutons ne sont pas plus instructifs qu'un mouton, mais ils fournissent cent mille fois plus de laine, de viande et d'engrais. C’est tout ce qu'il faut au berger, c’est-à-dire au maître. Oui, mais on ne fait avec cela que des métairies et des monarchies. La république demande des hommes et réclame des individualités.

(Midi.) — Ravissant coup d'œil. Un grand troupeau de vaches traverse en courant l’alpage, sous ma fenêtre qu'éclaire furtivement un rayon de soleil. Le tableau est frais comme une apparition; il fait une trouée dans la vapeur qui se referme sur lui, comme la planchette d’une lanterne magique. Quel dommage de m'en aller d'ici quand tout est si riant autour de moi, et quand la vie est d’une légèreté élyséenne!

10 janvier 1868 (onze heures du soir). —