IV

peuples; il fit, avec ces belles phrases, de l'opposition contre le vieux Jupiter, et intrigua tant qu'il arriva bientôt au pouvoir et, du haut du Capitole gouverna la ville et le monde, urbem et orbem... Nous l'avons vu s'épurer, se spiritualiser encore davantage, devenir paternel, miséricordieux, bienfaiteur du genre humain, philanthrope... Piien n'a pu le sauver ! N'entendez-vous pas résonner la clochette ? A genoux ! , . . On porte les sacrements à un Dieu qui se meurt ^ ». La philosophie allemande, de Kant à Hegel, pousse, en effet, jusqu'à ses dernières conséquences l'œuvre de Luther et de Lessing. C'est d'abord Kant, qui soumet à sa critique impitoyable le dieu du déisme que lui léguait le xviif siècle, et, froidement, détruit l'une après l'autre les preuves de l'existence de Dieu et fait de Dieu un noumène, une hypothèse invérifiable, le résultat, en philosophie, d'une illusion naturelle. Nouveau Robespierre, Kant a imaginé le régime de la Terreur et de la guillotine : sa Critique de la raison pure est « le glaive qui tua en Allemagne le Dieu des déistes ». Après lui surgit Fichte, comme parut Napoléon à l'issue de la tourmente révolutionnaire : l'un et l'autre représentent « le grand moi souverain pour qui la pensée et le fait ne sont qu'un » ; et les constructions gigantesques qu'ils élèvent tous deux — la Doctrine de la science et l'Empire — témoignent d'une volonté colossale mais sans frein et disparaissent aussi promptement qu'elles se sont élevées. Avec Schelling nous entrons dans une période de restauration et de réaction comme celle qui suivit la chute de l'Empire. « Ce fut d'abord une restauration dans le meilleur sens. M. Schelling rétablit la nature dans ses droits légitimes, il voulut une réconciliation entre l'esprit et la nature, il chercha à les réunir tous deux dans l'éternelle âme du monde. Il restaura cette grande philosophie de la nature que nous trouvons déjà chez les anciens philosophes grecs, avant Socrate. II restaura cette grande })hilosophie de la nature qui, germant sourdement de la vieille