COMMENCEMENT DE LA MALADIE DÉSASTRE PRI^'É ET PUBLIC

Il commença par se tuer de travail, refaisant ses livres, malgré les premières atteintes de la paralysie aux jambes, composant un ballet de Faust, exhumant ses Xuits Florentines où il ajoutait un éloge de Mme de Belgiojoso, irrité par la réponse d Enfantin, «pauvrissime... malade de chagrin, surmené comme un taureau traqué».

Il cherchait à se rapatrier avec la Diète, écrivait une lettre publique, fort modérée, « enfantine, sucrée, respectueuse pour ces vieilles perruques. La Diète sera touchée ». FÀle le fut si peu qu'on chercha même à lui fermer la Revue des Deux Mondes par la menace dinterdiction en Allemagne. On prétendait « le ruiner à

fond, ou faire de lui un coquin ». Il était « consterné ». Au moins, « chaudement et voluptueusement installé », cité Bergère, il aurait dû se consoler par ce bien-être tant cherché. Mais il fallait payer, et on le frappait à la bourse. En mai, Mathilde l'emmenait « au pays », Coudry, près le Plessis, route de Fontainebleau. Il neigeait, les doigts lui tremblaient de froid; près de la grande cheminée, Mathilde cousait ses chemises neuves. La cheminée fumait, le barbier du lieu était une vieille paysanne, on faisait ses bottes au saindoux. Et dire que l'avant-veille il était à l'Opéra, où Levasseur chantait Robert le Diable « comme un onagre ! » La Gazette d'Aiigsbourg ne ^ubViaiitipoint ses apologies. Mignet ne s'occupait plus de ses affaires. Cependant* il ne pensait }>lus que rarement à s'empoisonner ou s'asphyxier ».

En automne, il voyagea. D'Amiens, il écrit à Mignet : « J'espère que vous n'avez pas oublié de dire à M. Thiers que je l'admire et que je l'aime plus que jamais. Je l'aime bien sincèrement ». La conversation de la Jonchère, sous le magnolia fleuri, la voix de la sirène officielle, étaient à l'origine de ce grand amour pour le « tout- "puissant ministre ». C'est qu'Henri Heine était en ce moment « comme un chien aux abois », c'est-à-dire, probablement, « comme un cerf». Il avait eu la jaunisse, on repassant à Paris dans le commencement d'octobre. Il voulut hiverner, et courut en Provence; mais Marseille, c'est « Hambourg traduit en français », mais les médecins d'Aix ne valaient rien. D'Aix, il criait famine :