A FERDINAND LASSALLE

Paris, le 11 février 4846.

Bien cher Lassalle,

Vous avez oublié, dans votre dernière lettre, de me faire connaître votre adressent j'hésite à vous dire franchement, par l'intermédiaire d'une tierce personne, mon opinion sur ce qui fait l'objet le plus important de votre missive. Toutefois, je vous annonce que tout ce que vous désirez se fera. En ce qui concerne Mendelssohn — je ne comprends pas que vous puissiez attacher quelque valeur à cette affaire insignifiante — en ce qui concerne Mendelssohn, je me rends volontiers à votre désir, et plus un mot méchant ne seraimprimé contre lui. Je lui en veux à cause deson Christas ; je ne puis pardonner à cet homme, que sa situation de fortune rend indépendant, de servir les piétistes par son grandjSon immense talent. Plus je suis pénétré de la valeur de ce talent, plus je m'irrite du méprisable usag-e qu'il en l'ait. Si j'avais le bonheur d'être un petit-fils de Moïse Mendelssohn. je n'accepterais pas de mettre en musique la pisse de l'agneau. Entre nous, le véritable motif pour lequel j'ai donné parfois des piqûres à Mendelssohn est qu'il a ici quelques fanatiques enthousiastes que je voulais fâcher. — par exemple votre compatriote Franck, et Hiller — et qui ont été assez peu nobles pour expliquer ces attaques par un désir que j'aurais eu de faire ainsi ma cour à Meyerbeer.

Je vous écris tout cela à dessein et avec détail, voulant que plus tard, mieux que la masse pour qui on les défigurera, vous puissiez connaître les vrais motifs de ma brouille avec Mendelssohn. Jusque-là. tout reste entre nous. Je vous écrirai longuement aussitôt que j'aurai votre adresse. Je suis toujours très souffrant; je n'y vois presque pas, et mes lèvres sont si paralysées que le baiser me devient impossible, et pourtant le baiser est plus indispensable que la parole, — dont je me passerais volontiers.

Je me réjouis beaucoup de l'arrivée de votre beau-frère et de votre sœur. Ici, tout est calme : bals masqués et opé-

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tas. On ae parle depuis huit jours que des Mousquetaires Éf'Halévy, dont ma femme raffole. Cette dern porte

pien, et querelle aussi peu cette année qu'on peut Te D'une femme vertueuse.

Adieu. Soyez persuadé que je vous aime inexprimablejment. Combien jesuis heureux de oe m'être pas trompé à yotre sujet; mais aussi je oe me suis jamais autant fié à pçripnne, moi qui suis méfiant par expérience, aon de nature. Depuis que j ai reçu des lettres de vous, mon courage augmente et je me trouve mieux. Votre ami.

A JULES CAMPE (i)

Tarbes, le Ier septembi ( !her < !amp ■.

J'ai longtemps tardé à vous écrire, espérant que cela irait mieux, et que j'aurais de meilleures choses à vous annoncer qu'aujourd'hui : par malheur, mon état, qui, depuis la lin de mai. avait sérieusement empiré, a pris daj moment une forme si grave (Jue je m'en effraie moi-même. Pendant les premières semaines que j'ai passées a Ba je m'étais un peu remis, avais repris quelque espoir; mais, depuis lors, cela a marché avec la lenteur d'un les organes de la parole sont si paralysés que je ne puis parler, et voilà quatre mois que je ne mange pas, de la difficulté de mastication et de déglutition, <•[ l'abde goût. Aussi ai-je affreusement maigri; mon pauvre ventre a pitoyablement disparu, et j'ai l'air d'un An ni bal borgne >■{ décharné. De tristes symptômes étourdissements continuels) m'ont décidé à repartir ; pitamment pour Pari-, et hier j'ai quitté I- Je ne

suis nullement inquiet, mais prêt à tout. et. comme je l'ai fait jusqu'ici, je supporte patiemment ce qui ne se peut changer, ce qui est un vieux destin de l'humanité.

.Mon opinion est que je suis condamné sans retour, mais qui' peut être je vivrai quelque temps encore, un an ou

(i) Editeur d'Henri Heine.

deux au plus, misérablement, dans une lamentable agonie. Cela ne me regarde pas, c'est le soin des dieux éternels, qui n'ont rien à me reprocher, et dont j'ai toujours défendu la cause sur cette terre avec courage et amour. Le délicieux sentiment d'avoir mené une belle vie remplit mon âme, même dans ce temps de misère, et m'accompagnera, j'es- I père, dans les dernières heures jusqu'au blanc abîme. — Entre nous, celui-ci n'est pas ce qu'il y a de plus terrible; mourir est quelque chose d'effroyable, mais non pas la mort, si toutefois il y en a une. Peut-être la mort est-elle la dernière superstition.

Que dois -je dire du hasard qui, précisément dans ce temps, a répandu en Allemagne la fausse nouvelle de ma mort (i) ? Cette nouvelle ne m'a guère réjoui- A un autre moment j'en eusse ri. Par bonheur, j'avais presque en même temps, dans la Gazette crAugsbourg, un article qui aura certainement troublé la joie de mes ennemis, si toutefois ce ne sont pas eux-mêmes qui ont forgé cette nouvelle.