FRAGMENTS DE PRÉFACE

Il n'exisle aucune afOnité spirituelle ou cordiale entre ces deux langues de souches différentes, et Ton dirait même qu'elles ressentent Tune pour l'autre une antipathie pareille à celle que la sotte engeance de nos teutomanes s'évertuait à perpétuer entre les deux peuples dont elles sont l'organe.

Détruire, extirper ces antipathies internationales a été la grande affaire de ma vie et c'est la même que je poursuis aujourd'hui presque instinctivement sur un terrain linguistique. Je viens d'énoncer les difÛcultés qui rendent hasardeuse la publication de ce livre. Je ne suis nullement rassuré sur l'accueil quil' attend, quoiqu'il ne manque pas de qualités respectables et utiles. Ce n'est pas par leurs véritables mérites que ni les hommes ni les livres font leur chemin dans ce bas monde. Cependant, je ne veux pas désespérer de la réussite de mon livre. Habent sua fata libella Les livres comme les hommes qui les écrivent sont les jouets de la fatalité, cette puissance occulte qui se moque de nos espérances comme de nos craintes. Voyez mon livre de Lutèce ! C'était à mon corps deffendant et avec des inquiétudes indicibles que je publiais cet ouvrage, et pourtant à