II. — Le journal du voyage de Charnier à la cour, en

Nous avons dit que Charnier était venu à Paris en 1607. Benoît parle de ce voyage . qui suivit de six mois le synode de La Rochelle , et représente Charnier comme chargé par ce synode de faire agréer au roi la nomination directe qui venait d'avoir lieu des deux députés généraux

'1) Mémoires du marquis de Casteinaut, à la suite de ceux du maréchal de Caiiniout La Force, publiés, en 18/|3, par M. le marquis EL de La Grange (t. IV, p. 265).

(2) l.e ciiniiriuateur de VInvenlaire de VHistoire de France de Jean de Serres s'exprime en ces termes : i< Les rebelles rc pillèrent leur perle plus grande que celle des assiégeants , non tant pour le nouibre des morts qu'à cause de Daniel Charnier, premier minisire de ladite ville de Moniauban , et l'àuie de tout leur Conseil, qui fut empurié d'un coup de canon à Tenlrée du bastion de Paillas. » Le même auteur, donnant un récit déiaill»' du siège , mentionne plusieurs fois le rôle important que remplit Chamier à la tète des principaux d'entre les assiégés. ( SuHc de rjnvcntaire de l'Histoire de France. Paris, 1668, in-fol., p. hdb , et Rouen , 1660 , in-fol-, t. II, p. r.8l à .Vi5 paxxinï.)

Villarnoul et Mirande , contrairement au brevet d'autorisation par lequel sa Majesté avait exigé une liste de six candidats , en se réservant de choisir sur celte liste. « Après six mois de séjour, dit-il , il se morrondait, n'ayant pu encore obtenir l'honneur de parler au Koi. »

L'historien de l'édit de Nantes, d'ordinaire si exact, avait été dans celte circonstance induit en erreur, et déjà un lecteur attentif était fondé à concevoir quelques doutes, d'après le silence gardé par le procès-verbal du synode sur la mission attribuée à Charnier de la part de celte assemblée. Un document demeuré inconnu jusqu'à ce jour a mis ce point en lumière et nous a dévoilé le véritable but du voyage dont il s'agit.

Sans entrer ici dans beaucoup de détails sur la postérité masculine du célèbre ministre de Montélimar, nous rappellerons seulement qu'il eut de dignes re|>résentants de son nom ; entre autres, le jeune Moïse Charnier, son petil-fi!s , avocat en celte même ville de Montélimar, qui mourut héroïquement , en 1685, roué vif à l'Age de 28 ans , devant la maison palernelle , en vertu d'un jugement de l'intendant Lebrel, pour avoir assisté à une assemblée et s'être défendu contre les dragons. A la révc^calion d(> redit, le frère et le cousin de ce martyr quittèrent In France, et se réunirent en Angleterre; où leurs descendants, allies à ceux d'un autre ministre réfugié du Périgord, ont perpétué jusqu'à nos jours, soit dans le ministère évangélique , soit dans de hautes fondions du gouveincment de la Grande-Iîretagne, le glorieux nom de leur ancêtre. La double devise de leurs armes mérile d'être citée; l'une est: Fortis, Gi-iVF.nosrs, Fidelis; l'autre, commémorative tout à la fwis rie ledit de Nantes et du Refuge , exprime éloqueniment le noble besoin de la liberté de ron.«cienre • Apkuto vivkrk voto.

C'est dans les archives de la famille que s'est retrouvée, ayant survécu à bien des vicissitudes, une ancienne copie du Journal tenu par Daniel Charnier pendant le cours de son voyage de 1607. Le dernier héritier et possesseur actuel de ce manuscrit, Thonorable M. Henry Charnier, ancien secrétaire en chef et membre du gouvernement de la présidence de Madras, ayant bien voulu le mettre à notre disposition , nous en avons fait l'objet d'une étude que nous ne croyons pas sans intérêt pour l'histoire. Cet intérêt n'est point limité à l'éclaircissement du véritable motif qui conduisit Charnier à Paris, savoir : la poursuite d'une procédure au conseil , touchant l'établissement de l'académie ou collège protestant que Montélimar et Die se disputaient alors. Il n'est pas non plus tout entier dans les détails intimes et minutieux que mentionne notre voyageur sur une foule de circonstances particulières, ni môme dans les utiles rapprochements qu'il permet de faire avec plusieurs des Mémoires contemporains les plus importants, ceux de La Force et de Casteinaut, ceux de L'Estoile et Sully, ceux de d'Aubigné. Non , ce qui donne évidemment à ce Journal un intérêt capital et de l'ordre le plus élevé, c'est le récit développé qu'il contient de plusieurs entretiens familiers du roi Henri IV avec Charnier, soit sur des questions personnelles à celui-ci, soit sur les affaires des réformés en général; entreliens reproduits avec une naïve vérité, et qui mettent dans tout leur jour les caractères des deux interlocuteurs. Le Béarnais y déploie toutes les ressources de cet esprit incomparable, éblouissant, qui ajoutait la supériorité de l'homme au pouvoir du prince, et qui était plus séduisant encore que sa faveur. Mais le ministre dauphinois, avec sa raison ferme et son noble caractère, ne laisse point de résister à tous les attraits de l'homme d'esprit, et il tient bon contre les intimations et les offres

— ôo

du grand roi. A côté de ces remarquables scènes se présentent aussi quelques rencontres accessoires , notamment celles avec Bouillon, avec le père Cotton, avec Sully; et ces rencontres donnent lieu à des communications importantes ou à des croquis pris au passage et pleins de

vie

Nous allons essayer de dégager du cadre général ces épisodes particuliers, en nous attachant à leur laisser toute leur physionomie et leur couleur. Le roi et la cour, les protestants et les catholiques, sy trouvent peints par des traits de la plus saisissante originalité (1). ''

(1) Le tableau plein de réalité que présente le Journal de Charnier permettra mieux qu'aucun exposé historique de vérilier cette appréciation de M. Sayous, dont la citation est ici tout à fait à sa place : « L'établissemeni de Henri IV sur le trône de France, cet établissement si ardemment désiré par les réformés du royaume et du dehors, n'est pas une date heureuse dans Thisloire de la réformation française. L'édit de Nantes, en faisant aux proieslanls une position politique à part, les condamnait à Thosiilité inévitable de la royauté et de ses conseils, de même que le prix auquel Henri IV avait payé sa couronne devait l'aigrir contre ses coreligionnaires. Il y parut bientôt. La séduction que le nouveau souverain de France employa avec tant d'adresse et quelquefois avec si peu de secret, pour gagner à son exemple ses amis et serviteurs d'autrefois, n'était pas seulement un expédient politique ; le roi était bien aise d'infliger ces humiliations à ces bons huguenots, dont il savait ou devinait les reproches. Les politiques qui avaient exigé l'abjuration du Béarnais avaient bien compté affaiblir par là les réformés; mais personne n'avait prévu quel dangereux ennemi la cause du protestantisme français allait trouver dans le cœur d'un prince tout à l'heure encore son défenseur et son chef. Nulle occasion d'amoindrir les appuis naturels do ses sujets réformés, sans nuire toutefois à

II]. — Henri IV et Charnier,

Parti de Grenoble le 50 octobre 1G07, Charnier arrive le 'S novembre à Fontainebleau, où se trouvait alors la ( our. Son premier soin est de visiter M. le maréchal de Bouillon et M. Du Fresne Canaye, qui, revenu depuis peu de son ambassade de Venise , était du conseil d'Etat , et devait, en cette qualité, connaître de l'atTaire qui l'amenait. M. Du Fresne le questionne sur ce qu'il peut savoir des dispositions du roi à son endroit, et notre ministre lui répond qu'il ne sait rien de bien positif, seulement « que le roi est courroucé et l'appelle mutin et séditieux , ce qui lui est d'autant plus fâcheux qu'il n'a guère moyen de se justifier, les accusations ainsi générales ne pouvant être purgées que par une protestation générale. Il désire du moins parler au roi et s'expliquer. » M. Du Fresne l'assure que Sa Majesté « est d'un naturel fort ployable à la clémence et ne faillira point à l'écouter. » Le même jour il apprend de M. de Gazes que le roi , dînant chez Zamet, s'était enquis de lui, l'avait de rechef traité de mutin , et avait déclaré que s'il laissait échapper parole qui le (achat , « il le ihetlrait en lieu oie il ne pensait pu». »

Ayant revu le lendemain M. de Bouillon , il est informé que le roi se plaint de lui à cause d'un rapport de M. le connétable de Montmorency sur son compte ; et deux jours après, M. de La Noue Odetj lui confirme ce fait, et lui apprend que cr le connétable a dit qu'il avait employé le

sa politique générale, ne fut monqnéfi par le spirituel monarque, el les plus grands ailveisaires du calvinisme trouvèrent toujours en lui un protecteur secret ou déclaré. » [Ilisloire de la litléralure française à l'étranger, t. I, p. 2*5.)

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terme de ws(e*-, et que, en étant repris, il avait répliqué : « Le roi les appellera comme il voudra , mais je les appellerai ainsi. )) C'est ce que Villeroy, dans ses lettres à Sully, a cette môme date , appelle « Vemportemenlet Vescapade du ministre Ctiamier envers M. le connétable passant a Mon-

télimar. »

Tout cela n'était pas de fort bon augure. Aussi bien Sa M^Uesté consacrait chaque journée a la chasse, comme l'écrivait Villeroy à Sully, et « ne trouvait point le temps d'ouïr » noire ministre, qui vainement « l'attendait à son sortir et le suivait par les allées , sans pouvoir parvenir a

lui parler. »

Enfin, le 16 novembre, il croit qu'il aura son audience ; M. de Bullion s'en était mêlé et avait préparé les voies. « Il le mène de bon matin en la première chambre , et

supplie le roi de le dépêcher « Mais le roi sort pour

aller à la chasse au loup; et d'ailleurs, ajoute Charnier, il n'aurait pu lui parler, ce à cause que M. le connétable (r était présent et qu'il ne voulait p.is qu'il s'y trouvât... >> Du reste, Sa Majesté semblait être adoucie , à ce que lui rapporte M. de Bullion.

Le lendemnin , ce n'est plus la chasse au loup ni M. le connétable ; mais Chamier rencontre dans r.intichambrc le premier médecin M. Du Laurens, qui va éveiller le roi pour lui faire prendre une médecine. Le jour suivant étant dimanche , Chamier prêche au temple de Bois-le- Roy , près de Fontainebleau , et Sa Majesté va à la chasse au sanglier. - Deux jours se passent encore sans plus de succès. Le troisième . M. Du Fresne a obtenu du roi la promesse « q.i'il parlerait à Chamier au sortir de son dîner... Chamier s'y rend donc. Sur la fin il voit arriver le cardinal Du Perron, «à qui, remarque-t-il. Sa Majesté fait grandes caresses... Comme le Roi , ajoute-t-

il , se rcliiuil avec ledit cardinal , je lui lis la révérence , il me dit par deux fois: Je vous parlerai tantôt; et se tournant vers le cardinal , lui dit un peu bas : Voilà le plus maiivais de tous les ministres. » C'est encore tout ce qu'il eut pour ce jour-là.

Mais le lendemain malin, douzième jour d'attente, comme il était dans l'anticliambre de M. de Sully qui venait d'arriver de Paris, le roi enfin le fait appeler. « Je le trouvai, dit-il, accompagné de M. de La Force, lequel il quitta soudain qu'il me vit , et je lui dis être devant Sa Majesté de la part des églises du Dauphiné. Premièrement, pour le remercier de la favorable réponse qu'il lui avoit plu faire à M. de La Colombière sur les affaires d'Orange , dont elles étoient merveilleusement contentes, et suplioient Sa Majesté de vouloir au plutôt dépêcher le gentilhomme qu'elle avoit promis, à ce que M. le prince , informé de sa volonté , donnât du repos à ses sujets. Secondement , pour la suplier de leur accorder l'établissement du collège àMontélimar, et trouver bon que son conseil y pourvût. Pour au troisième, que j'étois aux pieds de Sa Majesté , sur les avis que j'avois eu que les malins m'avoient mis bien avant dans sa malgrâce par dos calomnies , desquelles je ne savois encore rien de particulier ; pourtant je supliois Sa Majesté de croire que Dieu in'avoit f.iit la grâce de sçavoir ce qu'on doit aux Roys , et particulièrement de sçavoir combien les églises dévoient à Sa Majesté par-dessus tous les autres Roys.

« Le Roy répondit que pour le premier, il envoyeroit le plus tôt qu'il pourroil un gentilhomme au prince , pour l'informer de sa volonté, à laquelle il n'auroit garde de contrevenir. Pour le second . qu'à la vérité il n'avoit point trouvé propre de mettre le collège à Montélimar, mais qu'il verroit ce que son Conseil lui en diroit. Et le Koy

faisant brève pause , je dis que nous ne demandions que suivant la teneur de son Édit ; et il répliqua qu'il feroit que son Edit fût accompli , et qu'il avoit fait connoîtrc que sa volonté étoit non-seulement de l'observer , mais aussi d'y ajouter.

« Quant au troisième point, qu'à la vérité ou lui avoit fait mille raporls de moy, comme d'un homme violent, mutin et séditieux ; que je m'opposois à la souveraineté et à la personne des Uoys; qu'en toutes les assemblées, comme de Gap, de Ghatelerault et ailleurs, je m'étois montre tel etavois prins toujours toutes conunissions, si bien que s'il y avoit un chat à foueter , il falloit que je le fisse. Qu'il le trouvoil étrange de moy, car il avoit connu mon père à la suite de M. de Saint-Roman, qui n'étoit point de telle humeur , qu'elle étoit aussi messéante à un minisire ; et que si je conlinuois , il me feroit chasser de son royaume, non point comme ministre, mais comme françois , et qu'il s'estimoit être Roy des ministres, des prêtres et des évèques.

« Je répondis que j'avois eu l'honneur d'avoir été souvent employé par les églises, mais jamais en chose qui fût contre son service, et que je m'étois acquitté fidèlement desdites charges , et que j'en rendrois bon compte nonseulement à ceux qui m'avoient délégué , mais aussi à Sa Majesté, quand il lui plairoit, et n'avois point peur d'êlre trouvé avoir desservi Sa Majesté.

«Qu'à la véritéj'avois parlé quelquefois assez hardiment à des Grands — (et le Roy dit : Guy, ouy ) , — comme au cardinal de ....(1) , à l'archevêque d'Embrun, mais que ce n'étoit que dans des conférences pour la religion, esquellcs eux ne se rendoient parties , et que je ne croyois pas que

(1) Le nom esl rcslii eu bliiiiciiiuisic uiabuaui-

Sa Miijeslé miniputàt cela à crime. (Aussi me dil-il que ce n'éloit pas cela.) Puis, continuant, je dis que M. le maréchal de Bouillon m'avait dit que Sa Majesté étoit malcontente de quelques propos que j'avois tenus à M. le Connétable. (Il me dit qu'ouy.) Puis je dis que je supliois Sa Majesté de trouver bon que je lui en fisse le récit. »

Et notre brave ministre, allait, sans désemparer, commencer sa relation ; mais le royal auditeur jugea à propos de parer le coup. « C'était, dit Charnier, sur la sortie du parc où il y avait de grandes boues, tellement que S. M. dit : Eh ! bien , nous en parlerons au jardin , et

demanda son cheval Je le suivis, reprend-il, mais à

rentrée du jardin M. de La Force revint à moy et me dit que le Roy lui avoit dit que le propos qu'il avoit commencé avec moy éloit long , qu'il se trouvait un peu incommodé en sa santé, tellement qu'il désiroit ne mettre point pied à terre ; pour ainsi qu'il me renvoyoit à une autre fois. »

Telle est cette première et curieuse entrevue où se marquent drjà, d'une part, la tactique ordinaire de Henri IV, sa suprême habileté à manier les hommes en leur parlant tour à tour en maître et en ami , et leur tenant tout ensemble le langage le plus incisif et le plus insinuant; et d'autre part, l'altitude déférente mais digne, d'un sujet qui se tient sur ses gardes et veut surmonter la défaveur, sans qu'il en coûte rien à la franchise de son caractère.

L'après-dlnée de ce même jour , Chamier fit une rencontre que nous n'aurions garde dépasser sous silence, d'autant qu'il l'a consignée en son journal dans les termes les plus naturels et les plus piquants. Il se tenait « au bas des degrés qui descendent de la salle des gardes à la basse cour de la Fontaine ; le roi qui partait pour la chasse l'aperçoit au passage et lui crie : Monsieur Chamier , le

pcre totton vous a reconnu auss^iOi qu'il om a vu (celait ;iu dîner du roi ) , et dit quil vous a écrit fort honnêtement. — Oui, Sire , aussi ai je à lui. — Il dit qu'il vous veut accoster quand il vous verra , soyez sage .'»

Un instant après, comme il entrait dans la cour ovale, Charnier se trouve face à face avec le père Cotlon, « qui me salua fort doucement , continue-t-il , et moi , lui. Puis fîmes quelques tours en ladite basse cour. Hé bien ( me dit-il) ! comment vont vos allaires? — Fort bien , répondis-je. — Avez-vous parlé au Roy? — Ouy. — Gomment l'avezvous trouvé? — Gomme un père. — Je ne luy ai jamais parlé de vous qu'en bien. — Je le crois. Et ensuite me témoigna beaucoup d'affection, disant que ce que nous avions écrit l'un contre l'autre , c'étoit ayant tous deux un bon but et pour la gloire de Dieu, étant d'accord de la majeure, mais non de la mineure. Sur quoy je lui dis qu'il nous fît raison du livre de , qui est si mauvais et séditieux , autrement nous suplierions le Roy ou de le faire supprimer, ou de ne trouver pas mauvais que nous le traitassions comme il méritoit. 11 répondit qu'il n'étoit pas d'avis de parler de le supprimer, mais bien d'y répondre par bonnes raisons ; me demanda si je travaillois fort contre Bollarmin , et si j'en étois fort avant. Je dis •lue j'élois marry d'en ôlre si détourné; toutefois, que j'espérois d'achever bientôt le second tome. -- Alors je prie Dieu, dit-il, qu'il vous fasse la grâce, en y travaillant, de trouver la vérité. — Ainsi soit-il, lui répondisje. 11 me demanda si j'avois vu un livre de M. Dumoulin , De l'Eucharistie. Je dis (jue non, mais que j'en avois ouï parler , et espérois de le voir à Paris. Vous y trouverez ^ dit-il, beaucoup de choses mal alléguées, Je ne sçaurois vous en rien dire. Puis me parla de la réponse qui y a élo faite, qu'il disoit être bien dressée. Je répliquai ne sçavoir

co qui en éloil. lit là-dossus un g(.ntilliotnrne goûteux demandant à le saluer, il print congé de moy , disant que nous nous verrions bien encore. »

Ne laissons pas s'échapper le père Gotton sans nous demander, sous l'impression de ce dialogue pris sur le fait, si le personnage qu'il vient déjouer à nos yeux ne répond pas merveilleusement au portrait authentique qu'il a laissé de lui dans l'histoire. « Grand théologien , dit L'Estoile , mais encore plus grand courtisan ! » Compère et compagnon de ce maître intrigant nommé La Varenne , qui l'aida si puissamment en toutes ses menées , à commencer par la grande aflaire du rappel des Jésuites, — et en môme temps « le premier de sa profession , disaiton , qui eût tant honoré Calvin, que de l'appeler Monsieur. (1) » L'Estoile parle de sa « douceur ordinaire et vraiment jésuistique, id est papelarde, » de ses «livrets sucrés, sentant leur damoiseau; » et Benoît de sa conversation flatteuse « de son ton patelin , de ses prédications accommodées au goût de la cour , » et de cette hypocrisie consommée dont il savait l'art mieux que personne de sa robe et qui le porta d'emblée au plus avant des bonnes grâces du roi. u Jamais homme , ajoute-t-il , n'a eu si parfaitement l'esprit jésuite; la fourbe lui était si naturelle et si familière qu'il en avait toujours quelqu'une en œuvre , et que, quand elle lui avait mal réussi , il en avait une autre toute prôte. » En admettant même que les touches soient un peu forcées dans les tablettes du chroniqueur contemporain ou sous la plume de l'historien protestant, on conviendra que c'est bien là cependant ce môme type accompli et inelïaçable qui vient de poser devant nous.

(1) Jusqu'alors ou ne l'appelait jamais que Démon incarné. [W VEurope illuntre, do Dieux du Radier, ait. CoUon.)

Nous avons vn que Sully venait d'arriver. Charnier lui ayant rendu visite au moment où il s'allait mettre à table , fut néanmoins admis. «Il me recueillit fort humainement, dit-il, et m'entretint assez longtemps , tant en sa salle que depuis en son cabinet, et me discourut de mes affaires, et comme je devois me comporter envers le Roy ; qu'il ne se faloit point roidir contre luy, mais céder , même confesser l'avoir offensé, encor qu'il n'en fût rien. Se jeta puis sur le propos des affaires générales des Eglises, disant qu'aux assemblées on se comportait mal, prenant le Roy à contrepoil et se roidissant sur des choses qui dépendoient purement de S. M. ; que si on le prenoit autrement, non-seulement on feroit observer l'Edit, mais aussi on obtiendroit beaucoup d'avantage.

« Enfin me mit sur les discours qui couroient, qu'il vouloitse révolter (c'est-à-dire se convertir) : Sur quoi je le pressai et lui représentai les bruits qui en couroient et ce que j'avois fraîchement aprins à la Cour. Il me dit qu'il avoit été sondé de toutes les façons , mais qu'il éloit fort résolu et qu'il sçavoit bien le bruit qui couroit et ce qu'on disoit de quelques emplois et mariages , mais que cela ne l'ébranleroit point; en somme, que si on ne lui faisoit voir une Bible nouvelle et un Testament nouveau dont jamais on n'eût ouï parler, il ne changeroit point sa profession. »

Le lendemain (23 novembre) Charnier revit encore Sully, qui l'avait invité à diner, et qui lui conseilla au sujet de son affaire du collège, de laisser cela à la discrétion du roi. Sur l'observation que c'était un point contenu en l'édit, il répondit « que l'on eût à se munir de bonnes raisons, car quand on lui baillait une bonne cause en main , il la savoitbien débattre, » parole dans laquelle on reconnaît l'un de ces témoignages flatteurs qu'aimerii

plus tard à se faire décerner par ses quatre scerélaires l'auteur des OEconomies royales et loyales servitudes. N'omettons pas de dire que « pendant le dîné , (ainsi que Charnier a soin de le noter,) Sully disputa fort contre les papistes, de la Prédestination, et fort doctement » Etait-ce un propos de circonstance à l'adresse de son convive? Ou l'homme d'Eiat senlait-il le besoin de se fortifier dans la pure doctrine calviniste ? Toujours est-il qu'il y avait alors une grande ardeur de controverses. Sully, resté hufïuenot nonobstant l'abjuration de son maître, n'avait cédé ni aux cajoleries de Du Perron , ni aux exhortations complimenteuses de deux papes et aux avances empressées de tout le sacré collège; en ce moment môme il résistait aux sollicilalions affectueuses et aux offres les plus séduisantes du roi. Refusant l'épéc de connétable et le mariage de son fils aîné , le marquis de Rosny , avec mademoiselle de Vendôme, refus auquel il vient de faire allusion, il répondait à Sa Majesté (c'est lui qui nous l'apprend) qu'il ne voulait « augmenter ny en honneurs , ny en biens , ny en dignités, aux dépens de sa conscience , et que, quand il auroit à changer de religion , il le feroit par science et par connaissance de cause, non par ambition, avarice, ny vanité (1). »

On comprend que Sully ne faisait pas un mystère de la fermeté déployée par lui en ces diverses occasions , et cependant il n'inspirait point à ceux de sa religion une confiance illimitée. C'était en effet un huguenot à manche large; à tort ou à raison , on le considérait comme pins solidement attaché au roi et à ses intérêts qu'à ses convictions théologiques , et il était sans cesse question de son

(1) Cfr. OEcon. roy.,\. 11, p. 2-2'i. Mémoires de Du Plessis Mnrnay, t. X, p. '259. rEstoile, t. IV, p. 191

prochain changemenl. Il lui importait de combattre celte opinion , et c'est de quoi il paraît occupé dans sa conversation avec le ministre Chamier, le mettant au courant de la lutte qu'il soutenait contre le roi. Aussi , lorsqu'ils se retrouvent ensemble quatre jours après (27 novembre), Chamier lui demande « s'il étoit vainqueur, » et il répond « qu'il ne se souciait de tels efforts; que le Roy s'était un peu mis en colère , mais qu'il s'apaiseroit; qu'il sçavoit ce que c'étoit que de religion, et qu'à cela il ne falloit point lui opposer ni grandeurs , ni richesses , bref, qu'on ne le verroit jamais autre. » Sully reviendra encore sur cet article délicat. Nous devons rappeler dès à présent, à son honneur, qu'il ne se départit jamais de la ligne de conduite plus ou moins politique qu'il s'était tracée , et qu'en définitive les appréhensions continuelles et plus ou moins fondées de ses coreligionnaires ne se réalisèrent point.

Le même jour, M. de La Force, ayant parlé au roi pour notre ministre , lui avait « rapporté que le Roy trouvoit bon qu'il allût l'attendre à Paris. » Il n'est pas sans intérêt de remarquer ici que le Maréchal , treize ans plus tard, se ressouvint de celte circonstance, lorsqu'en juillet 1G21 , il retrouva Chamier dans les murs de Montauban au moment de la crise, et réclama à son tour son concours pour dissiper les préventions suscitées contre lui. C'est le marquis de Castelnaut, fils du duc de La Force , qui relate ce fait dans ses Mémoires; il dit que « par « de faux donnés à entendre, on avait rendu M. Chamier u criminel auprès de Sa Majesté , et que son père fit si « bien, quoique M. de Rouillon s'y fût manqué, qu'il a aida à sa justification , fit sa paix et le fit remettre en « liberté, o II ne paraît pas toutefois que Chamier ait eu à se plaindre positivement de l'abstention de M. de Bouillon,

niVju'il nit ôl.'- prive dft sa liberté ; mais peut-être avait-il failli l'être, et n'y avait-il réellement échappé que grâce à celte eflicace intervention, comme il arriva en ce même temps à d'Aubigné, dont la chambre, au dire de Sully, fut préparée à la Bastille, pour s'être jeté à la traverse d'un accord projeté entre les deux religions, et avoir brouillé le jeu ménagé par Du Perron.

Suivant donc l'avis de M. de La Force, Chamier quitte Fontainebleau et gagne la capitale. Notre intention n'est pas de l'accompagner dans ses visites chez messieurs les pasteurs , dans ses prêches à Charenton ou ses courses fréquentes chez les libraires, non plus que dans ses démarches auprès de M. le Chancelier, des membres du conseil ou du procureur , pour le procès dont l'issue le préoccupe. Le 20 et le 28 décembre, il va voir le roi « à son dîné, » c'est-à-dire qu'il assiste au royal repas , et il se borne à celte laconique mention. Mais le 11 janvier , de fâcheuses nouvelles lui arrivent. Un revirement s'était opéré. L'avait-on desservi de nouveau auprès du roi, par quoiqu'une de ces redoutables calomnies « travaillées de main de courtisan , » selon l'expression de Sully , qui s'y connaissait? Le fait est que le roi avait parlé de lui la veille, en de mauvais termes, à MM. Du Gros et De La Noue, disant «qu'en venant à la cour il n'étoit point devenu sage , et qu'il avoit dit que, quand le Roy ne permcttroit point l'assemblée aux églises , on ne laisseroit pas de la tenir; qu'il avoit voulu persuader M. de Lesdiguières de mettre hors des garnisons tous les soldats papistes. » Ayant été observé « qu'il étoit en la ville, et que Sa Majesté pourroit s'en éclaircir » , le roi avait répondu « qu'il ne nieroit point, mais que comme il éloit plein d'arguties, il rhabilleroit son propos de quelque façon. » « Sur quoi fut arrêté, ajoute Chamier, que !o lendemain

M. Du Gros diroit au Roy qu'il m'en avoit parlé et que je suppliois Sa Majesté de me vouloir ouïr. J'en parloi aussi à M. de Bullion , qui me promit que le jour ne se passeroit pas qu'il n'en parlât au Roy, »

Effectivement, le lundi matin (12 janvier), Charnier voit M. de Bullion qui lui dit avoir parlé au roi. Il voit aussi M. d'Air (1), « lequel me dit, poursuit-il, que le Roy lui avoil parlé de moi en ce qui concernoil les garnisons; il me dit aussi que on parloit d'une conférence plus que jamais : que le Roy même lui en avoit parlé, et qu'il avoit dit au Roy que c'éloit un dessein grand , beau et digne d'un Roy tel que luy : mais qu'il faloit y procéder sans finesse; car les voyes de renard , outre qu'elles étoient indignes d'un tel Roy, ne feroient qu'aigrir les affaires. Et le Roy répondant qu'il falloit bien commencer par quelque bout , il répliqua que des mains si grandes que les siennes lèveroient toute la pierre; qu'on parloit de remettre l'Eglise en l'état qu'elle étoit aux quatre premiers siècles. A quoy il répondit que nous y consentirions, pourvu que ceux de l'autre partie signassent les premiers : car , encore qu'il y piit avoir quelque intérêt pour nous, tant y a que le leur y étoit si grand , qu'il n'y avoit pas apparence qu'ils y pussent être amenés.

(( Que le cardinal Du Perron lui en avoit aussi parlé, et qu'en luy disant que le Pape n'y consentiroit jamais à cause de son autorité , le cardinal répondit , en lui serrant

(1) C'est peut-être l'évêque d'Aire, Ph. de Cospéan, prélat bien en cour. Pourtant le langage qu'il lient est bien pluiut celui d'un huguenot. — Une notice sur Ph. de Cospéan, par M. Ch.-L. Livel, de Nantes, est annoncée en ce moment même.

les doigls, que, si la cour de Rome ne le vouloit pas , on le feroit par deçà contre son gré.

c( Que de toutes ces choses, il falloit faire son profit et se tenir prêts pour n'être pas surpris. »

Il est aisé de voir qu'il s'agit ici de ce projet d'accord que nous disions tout à Tlipure avoir été entravé par d'Aubigné, et dont celui-ci parle également comme d'un compromis consistant à « réduire toutes les controverses « aux règles qui se trouveroient avoir été observées dans « les quatre pr<imiers siècles de l'Église. »

Enfin, Chamier aborde Sa Majesté elle-même. « En après , dit-il, je parlai au Roy, auquel je dis ce que MM. De La Noue et Du Gros m'avoicnl dit que Sa Majesté étoit courroucée contre moy pour quelques rapports qu'on lui avoit fait de moy. A quoy il repartit qu'il étoit vrai qu'on luy en avoit fait, et que je sçavois bien qu'ils n'étoient pas faux. Je répliquai qu'il m'avoit marqué deux points : l'un , de l'assemblée; à quoy il me dit qu'il n'étoit pas bien assuré de celui-là, et je protestai n'en avoir jamais parlé Pour l'autre, des garnisons, il dit que M. de Lesdiguières lui en avoil écrit, et je dis qu'il étoit vrai que j'en avois par deux fois parlé au dit sieur de Lesdiguières, mais toujours ayant cliarge et n'étant pas seul. Sur quoy il me dit que nous ne devions pas nous mêler de cela , mais de prier Dieu, et lui laisser disposer des garnisons. Jo répliquai que son Edit nous avoit donné les di'es places en garde : sur quoy il dit que c'étoit à lui d'interpréter ses Edits aussi bien que de les faire , et qu'il ne faloit point se défier de lui comme des antres Rois. .Te dis que ce n'étoit pas de lui que nous nous défiions, mais de ceux de contraire religion : et il insista qu'il ne faloit pas nourrir telles divisions, et qu'il était à craindre que nous n'en voulussions faire autant que ceux de Hollande. — Hol-

lande, Sire, répondis-je , jamais une lellfi méchancelé ne vint en notre cœur. — Gela est bon , dit-il , mais de l'uii on vient à l'autre; soyez sage! Et il me laissa. »

Le lendemain , Charnier voit M. le maréchal de Bouillon, qui, sans s'arr(^ler à ce qui touche notre ministre personnellement, l'entraîne tout aussitôt dans un grand entretien général de politique protestante. (1) «Jeluy dis, continue-t-il, les propos que j'avois eus avec le Roy. De quoy il dit n'avoir point ouï parler. Et me dit que quant aux nouvelles, qu'il y avoit apparence de guerre en Allemagne pour la Religion ; d'aulant que les princes protestants se plaignoient que la paix de Passau étoit rompue en toutes ses clauses, les Ecclésiastiques demandant et obtenant de l'Empereur d'être remis en la possession de leurs biens , même avec compte des fruits perçus. Qu'il y a une ville sur le Rhin (2) en laquelle l'Evêque voulut faire la procession par tous les lieux célèbres de la ville, au lieu qu'on n'avoit accoutumé de passer qu'en certaines petites ruelles; mais le Magistral en étant averti, s'en alla prendre la procession et la conduire lui-même par les ruelles accoutumées , faisant emprisonner trois des principaux qui avoient consenti à telle nouveauté. L'Evêque en faisant plainte à lEnipereur, il y avoit le Duc de Bavière qui déclara que si la ville ne se départoit de tel empêchement et ne désavouoit le conseil qui en avoit été tenu , elle scroit

(1) « Depuis la soumission de Sedan (avril 1605) , jn=qu'è h fin du règne de Henri IV, on entend h peine parler du duc de Bouillon, .1 dit M. Ouvre, Auhciy du iVaurier, p. 1^5. Le langage qu'il tient ici à Charnier, montre que ses pensées n'étaient pas oisives.

(2) Il y a ici, à la marge du manuscrit, Donavndc. C'est Donawerl ou Donauwerlh {Donaverda, Danuhii insula ) , en Bavière. Au li'^iidn Rliin, il faudrait dntielire Danube.

dans vingt-quatre heures mise au ban de l'Empire. La ville obéit , et fut par le dit Duc déclaré que la ville ne seroit point mise au ban , mais que l'Empereur vouloir qu'on lui livrât trois des principaux du conseil , ce qui fut fait, et cela jusques au 25 novembre dernier. Sur quoi le duc de Vittemberg est intervenu , qui se plaint de ce que Texécution du ban qui lui appartenait comme gouverneur du Cercle de Souabe, avoit été commise à un autre. Que cela sert pour faire voir que les Luthériens cherchoient Tunion avec ceux de notre confession.

c( Que les Hongrois ont publié un manifeste par lequel ils se départoient de toute union et amitié avec les Allemands et protestoient de ne les vouloir jamais reconnoître pour amis.

« Qu'en Flandre on a publié un écrit que le Roy a vu , dans lequel il est parlé des Koys de France, d'Angleterre et d'Espagne en ces termes : que celui d'Angleterre est représenté pour le plus grand Roy qui soit, et chef de ceux de la Religion en quelque lieu qu'ils soient. Que le Roy d'Espagne est d'un frêle naturel, qui n'est maintenu que par les vertus et la mémoire de son père. Que celui de France est un lion, mais lassé et de qui les griffes sont émoussées.

« Qu'en Italie , les affaires des Vénitiens contre le Pape s'échauffoient , qu'ils ont prins prisonnier celui qui était leur ambassadeur auprès du Roy , pour ce qu'il fréquentoit tant le Nonce du Pape que l'ambassadeur d'Espagne , et avoit demandé au Pape un évéché sans le sçu de la seigneurie; qu'on croit qu'il étoit déjà décapité.

« Que s'enquérant à certain personnage , non de notre Religion, mais môme prêtre, pourquoi M. de Bélhunc avoit dit qu'il falloit attendre le mois de may, et qu'on verroit bion des choses , il avoit dit que c'étoit parce

qu'en ce temps-là on espéroil que M. D. K. S. (1) serviroit pour manier l'assemblée. »

Ne nous arrôlons pas sur celte longue digression et rc venons à l'objet spécial de nos recherches. Nonobstant Texplicalion que Charnier avait eue avec le roi, celui-ci lui gardait toujours, ou feignait de lui garder rancune. On peut être sûr qu'il y avait intérêt ; car , dans l'expression de ses sentiments comme dans l'emploi de ses moyens, Henri IV avait toujours un but ou visible ou caché, «faisant souvent le fasché» ainsi que nous l'explique Sully, et donnant le change à ses interlocuteurs, en parlant par-dessus leurs têtes.

« Le jeudi (24 janvier), M. deSaint-Auban me dit que le Roy avoit dit à Colton que j'élois un séditieux , et que Colton lui avoit répondu que j'étois habile homme et docte. Et le Roy répliqua qu'on éloit sujet ù être trompé.

« M. de V^erdun m'apprit que, disant au Roy, comme je Ten avois prié , que j'étois marri que par des rapports je fusse en sa malgrâce, le Roy répondit qu'il étoit vrai , et que j'étois un séditieux. Lui repartant que s'il plaisoit à Sa Majesté m'écouter , je lui doiinerois contentement. Sa Majesté répliqua: m'en répondez-vous? Et lui, disant qu'oui , le Roy lui promit de lui donner heure pour parler à moy à fond. »

« Le dimanche (27 janvier), M. de Rullion me donna entrée chez M. le Chancelier , à qui je me plaignis de ce que le Roy éloit toujours courroucé contre moy , et lui en

(1) Ces initiales désignent apparemment Monsieur De Rohan Soubise. Agé alors de vingt-huit ans, Henri De Rohon avait épousé , en lb05, Marguerite de Béthune, fille de Sully et fervente huguenote , et était colonel des Suisses et des Grisons. Il attirail dès lurs les regards du parti réforme.

dis les piii licukiiilé?. A (|uoy il répoiidil i|iie c'éloil peu de chose, cl que je ne devois point croire que le Roy fût en colère, seulement que je continuasse d'être homme de bien, et que je n'eusse point de peur du reste. «

Le lendemain. Charnier reçoit, par la bouche de M. Du Gros, un écho de ces mêmes paroles, enrichies d'une maxime de conduite à l'usage de la cour. Il en tient noie en ces termes:

tf M. le Chancelier parla de moyà M. Du Gros, et dit que le Roy seroit bien aise de me connaître homme de bien , mais que je ne devois pas toujours dire tout ce qui éloil vrai ; que j'eusse aussi bien fait de nier au Roy que j'eusse parlé à M. de Lesdiguières des garnisons. »

Quelques jours aptes (le samedi 9 février), il reçoit la visite de son célèbre collègue, le ministre Du Moulin , qui lui dit venir de l'Arsenal , parce que le samedi auparavant il avoit été requis de M. de Sully de lui donner quelques passages des Pères contre la transsubstantiation , qu'il lui en avoil fourni 25, et tout fraîchement, il en demandoit d'autres des façons hyperboliques de parler dont les papistes abusent.

« Qu au reste , il Tavoit assuré de sa résolution a tenir bon sans changer ; que le jour auparavant M. de Villeroy Tavoit éié voir par le commandement du Roy, qui se plaignoit d'un bruit qui couroit que le sieur de Rosny disoit que toutes les promesses qu'on lui faisoit étoient vaines, et qu'on ne cherchoit qu'à l'engager pour puis le laisser là , qu'il ne devoit point penser cela , le Roy étant d'autre naturel , et tenant fort bien ce qu'il promettoit : qu'il le prioit d'avoir égard à ses affaires, car la paix se faisoit es Pays-Bas, et la guerre se préparoit en Italie, en laquelle il faudroit nécessairement que le Roy se mêlât , auquel cas il ne sçavoit à qui se fier de ses affaires qu'à

lui qui on avoit pculaile connois.->aricc'; iiiuis la Religion y donnoit de grands emp<^chcrnens. La réponse fut qu'il seroit toujours très humble serviteur de Sa Majesté, mais quand sa religion le nndroit inutile, il consentiroit volontiers à ftre renvoyé en sa maison. Que le cardinal Du IVrron y fut aussi , et lui dit qu'il s'étonnoit que pour des opinions il voulût ruiner et sa fortune et les affaires du Roy. A quoy il répondit qu'il croyoit y avoir des sortes de difficultés dont les unes pouvoient être appelées opinions , et qu'on pourroil en rabattre quelque chose ; mais qu'il y en avoit de si essentielles, que sa conscience ne sçauroit s'y ployer, comme de la IranssubslantJMtion , de la communion sous une espèce, de l'adoration des images. A quoy le cardinal répondit qu'il y avoit des expédients ; que pour la transsubslantintion etles iin.iges, il en croiroit ce qu'il voudroit; qu'on lui donneroit un [irivilége el à toute sa race de communier sous les diux espèces. »

Nous allons voir enfin le roi se dérider, promettre de faire meilleur visage à Chantier, et, si nous l'en croyons sur parole, sa sévérité, jusque-là si tenace, sera expliquée par un accès de goutte.

« Mercredi, 14* février, M. de Chambaud me dit que le mardi, sur le lard, comme il prenoitson congé, le Roy lui dit : « Eh bien ! vous ne me dites rien de M. Charnier? » Il répondit qu'il avoit parlé à moi, et trouvé que je ne désirois que d'être son très-soumis serviteur; que j'avois été au Louvre , mais que je n'avois pu avoir la commodité de parler à Sa Majesté. Qu'alors le Roy lui dit qu'il étoit content de moy, et ne cro)oit point ce qu'on lui avoit rapporté; qu'il étoit aise que je n'eusse point parlé à lui pendant sa goutte, parce qu'il étoit chagrin; mais que, puisqu'il se trouvoit bien , je pourrois parler à lui quand je Youdrois. »

Sur ces cnlrel'aites , le procLS du tullége de Monteliiiiar est jugé au conseil contrairement aux prétentions qu'était venu soutenir Charnier. Il ne lui restait plus qu'à prendre congé de Sa Majesté et à retourner en Dauphiné, battu et peu content. Il comnnença ses préparatifs de départ. Le j" mars, il se rend au Louvre , « où, dit-il, je trouvai le Roy revenant des Tuileries et descendant de carrosse , tenant W le Dauphin par la main. Me demanda si je ne l'avois point vu. Je répondis que non , et alors lui baisai les mains; et le Roy dit : Voilà qui vous gouvernera un jour comme moi. Je répondis : Dieu le veuille, Sire, nous l'espérons bien ainsi.

« Montez en haut, me dit le Roy. Comme il sortoit de sa chambre pour dîner, je dis au Roy que je suppliois Sa Majesté de me donner ses commandements, afin de me retirer. Il me dit : Aussi ferai-je, mais je ne puis d'aujourd'hui. )>

Le lendemain et le surlendemain, étant allé « de bon matin au Louvre, il voit sortir le Roy plus tôt que de coutume , et fort peu accompagné. » Le jour suivant , mardi 1 mars : « Le Roy, dit-il , voulant partir pour aller à Chantilly, je me présentai à lui , et il me dit qu'il vouloit me parler à moy à loisir; partant, que je le suivisse.

« Le soir je parlai à M. de Rullion, qui nie dit qu'il n'y fallait pas faillir : mais que je ne partisse point qu'il n'en fût de retour, parce qu'il voulait me parler ; quil parliroit le lendemain mercredi et seroit de retour vendredi ou samedi

cf Jeudi 6 mars , je fus à l'Arsenal pour demander ses commandemens à M'" de Sully. Il ne me dit autre chose , sinon que je disse qu'on ne crût point tout ce qu'on diroit de lui sur son changement de religion. «

Le 9 mars, après avoir vu M. de Bullion, Charnier so met en route, rencontre à Ecouen le maréchal de Bouillon, qui lui recommande « de ne point faire de difficulté de parler franchement au Roy des méfiances qui couraient contre eux. »

(( Le lendemain il ne daigne partir malin , pensant avoir assez de temps pour trouver le Roy à son lever. Mais le Roy avoit été plus matinal et était allé à Verneuil courre

le cerf Le même soir, il se présente au Roy au retour

de la chasse , et assez tard. » Sa Majesté lui dit qu'elle lui parlera le lendemain. Le mardi matin, c'est le vol du héron , et Chamier est renvoyé à l'après-dinée ; l'après-dînée , le héron tient encore; l'audience se trouve remise à l'issue du souper, et ce n'est pas encore le dernier mot. « Après le souper, le Roy me prînt par la main et me dit que je me trouvasse le lendemain à son lever , qu'il me parleroit. »

Nous touchons enfin à cette dernière entrevue que Henri IV avait paru vouloir lui-même, et qu'il avait tant fait désirer.

« Mercredi donc (12 mars), je me trouvai deux heures avant son lever à la porte de la chambre. Comme le Roy fut éveillé, je priai M. d'Arambure (avec qui I3 jour auparavant j'avois fait connaissance), de le faire souvenir que j'attendois ses commandements. Peu après encore , je priai M. de Saint-André , porte-manteau , d'en faire souvenir M. d'Arambure (1). Il sortit et me dit que le S' d'A-

(1) Jean d'Arambure , baron de Picassary , cité par Brantôme comme l'un des plus braves raestres-de-camp huguenots au service de Henri IV, qui, à son avènement à la couronne, le nomma grand giboyeur de sa maison et co-iimandant de sa compagnie de chcvau-légers. Dans une lettre du roi à Sully, d'avril

tx

ramburc en avoit parlé au Uoy, qui a voit promis de m'ouïr ; puis j'entrai dans la chambre, le Roy étant au cabinet et le S*^ d'Arambure.

« Enfin le Roy sort, me voit, me prend par la main et me mène en une galerie, et me demanda d'abord si je m'en allois bientôt. Je dis : incontinent que j'aurois reçu SCS commandements. Alors il me dit qu'il se vouloit servir de moy, el servir non pas comme plusieurs pensoient et disoient qu'il tâchoit de gagner les ministres , et tout soudain qu'il fait du bien à quelqu'un , on les lient pour suspects et on les appelle des pensionnaires. Qu'il ne demanderoit rien de moy que ce qui se doit d'un homme de bien. Qu'il n'étoit pas , comme on disoit , gouverné par les îésuites; mais qu'il gouvernoit et les Jésuites et les Ministres, étant le Roy des uns et des autres. Que je m'élois porté trop molestement par le passé et à Gap et depuis à Châteirault, si bien qu'on n'y entendoit que moy; que cela ne se devoit pas faire. J'interrompis Sa Majesté en disant que je n'avois été ni vu ni ouï à Châteirault. Quant à Gap, je ne sçavois point qu'il s'y fût rien fait contre son service. Il me dit : Il faut confesser qu'il s'y est fait des fautes, mais je sçais bien que c'a été sans penser à mal, mais ce sont toujours des fautes, comme qu'on avoit reçu des lettres des Princes étrangers , qu'on

1607 ,il esl menlionné comme un de ses « familiers serviteurs n. — Une descendante de celle famille, madame d'Arambure de !a Conlaudière, fui perséculée à oulrance après la Révocation. Elle subit cette persécution avec une intrépide fidélité. Elle fut traînée, pendant plus de dix ans, de couvent en couvent, de forteresse en forteresse. En 1700, on la voit transférée au château de Nantes. Elle y mourut peut-être; il n'est plus question d'elle. (Y. la France proleslante àe MM. Haag, t. IV. Art. Des Fieux)

Où

avoit appelé le Pape Antéchrist , de quoy on se devoit abstenir , quand il n'y auioit que cette considération qu'il étoit son ami , et que , quand le Roy d'Espagne seroit son ennemi, il n'endureroit pas qu'on en parlât mal (1).

(.< Je lui dis aussi que j'espérois m'ôlre tellement comporté , qu'on ne sçauroit m'accuser d'avoir ému aucune sédition , mais que les moines se rendoient extrêmement emportés à nous agacer, même jusques à défier les Synodes contre eux, dont il advenoit qu'on étoit engagé en des disputes qui ne pouvoient qu'elles n'apportassent des aigreurs , comme j'y avois été engagé autant et plus souvent qu'homme de ma robe. Que j'espérois que Sa Majesté distingueroit ce qui étoit dit contre les moines d'avec ce qui toucheroit Sa Majesté , et ne trouveroit pas mauvais qu'en nous portant envers Sa Majesté en toute humilité , nous résistassions vivement aux moines. Il me dit quant aux disputes , qu'il ne les Irouvoit pas mauvaises , encore qu'il ne les trouvât pas bonnes , mais qu'il ne vouloit pas les empêcher. Qu'on pouvoit toutefois dire les choses doucement , même qu'il ne trouvoit pas bon que nous nommassions les Papistes , que nous pouvions les appeler Romains, ou de la Religion romaine , ou nos adversaires. Je dis qu'ils nous appeloient ordinairement hérétiques, Calvi-

(1) On voit que Henri IV demande aux huguenots de ne point surtout gâter ses affaires avec le Saint-Siège. C'est le mot que Corneille met dans la bouche de Prusias :

" Ah ! ne me brouillez pas avec la république ! « Portez plus de respect à de tels alliés. »

El Charnier aurait été dans son rôle en répliquant comme Niconiède :

« Je ne puis voir chez eux les rois humiliés... » Et de pareils amis, en bonne politique... »

— ;jO —

/m7e.s, cl ii dit que c'étoit par abus et que nous le prenions comme si on parloit de nous brûler. Me dit qu'il voudroit avoir perdu un bras et pouvoir réunir tous ses sujets en une môme croyance. Je dis que c'étoit un désir digne de lui , et que tous les gens de bien prieroient Dieu qu'il lui en fît la grâce. A ce propos, il dit qu'il falloit qu'un chacun ly aidât, et qu'il avoit envie d'assembler un concile pour cet effet. Je dis que ce seroit la plus grande de toutes ses œuvres. Il me dit qu'il falloit que nous l'aidassions. Je répondis que j'osois l'assurer que tous les pasteurs y apporteroieni tout ce qui seroit en eux, comme ils avoient fait autrefois au colloque de Poissy. Lors il s'adressa à moi, et dit que je lui aidasse. Je dis que j'y pouvois peu, mais que je serois marri de n'y aporter tout ce qui seroit en moy. J.ors il dit que j'y pouvois beaucoup, et se jeta sur mes louanges , et dit qu'il avoit pensé à me faire du bien , à me donner une pension , et en avait parlé à M. de Bouillon , mais qu'il ne l'avoit point voulu faire pour cette année , car il vouloit premièrement voir comme je le servirois en la prochaine assemblée qu'il accorderoit dans (juatre ou cinq mois; ei laquelle il eût déjà accordée, mais qu'il a vu qu'il y a des fo!s encore parmi nous , et sur cela se plaignit de M. Renaud (1) , de ce qu'il avoit écrit

(1) Anioine Renaud , ministre et député de rÉglise de Bordeaux , homme ardent et résolu , avait été chargé d'aller conférer au sujet de la doctrine de \ Antéchrist ^ dont il a été question plus haut , avec les Académies de Heydelberg, Leyde, Londres fit Sedan. Le roi avait fuit tomber sur lui sa colère et lui avait interdit de rentrer en France. (Cfr. OEcon. , roy. t. I,p. 519; Mém. de Du Plessis Mornay , t. 1, p. 12û , t. IX, p. 52^, et deux lettres du duc do Bouillon , publiées par M. Ouvré dans son excellente élude sur les Mémoires inédits d^Auhéry du Maurier , Paris 1853, in-8°, p. 103.)

en Allemagne, et dos paroles qu'il avoil dites : qu'il gagnoit les hommes de notre parti en leur donnant des pensions, et qu'il vouloit que je lui fusse témoin comme il n'en étoit rien ; que de telles paroles l'offensoient fort (1).

« Sa Majesté me dit aussi que nous nous défiions de lui plus que de ses prédécesseurs, qui nous avoient massacrés et fait du pis, qui même avoient été mis de Dieu en sens réprouvé pour les perdre, là où au contraire il l'avoitjusques alors accompagné de ses grâces et de son esprit pour conserver son royaume (2). Qu'il reconnaissoit bien être indigne de tant de grâces , car il ne faisoit pas tout le bien qu'il devoit, et faisoit plus de mal qu'il devoit (et il me sembloit en le disant sangloter) , mais si avoit-il des bons désirs (5). Je répartis que nous espérions que Dieu, qui

(1) Que voilà bien Henri IV, tel qued'Aubigné nous le peint, consultant les gens « en termes qui sentoienl la conclusion, selon sa bonne coutume. » Avec quelle habileté raffinée le madré Béarnais , passé maître en l'art de séduire, fait miroiter la perspective d'une pension aux yeux de son interlocuteur, en ayant grand soin de protester de la pureté de ses intentions et d<; manifester «a colère contre ceux qui l'accusaient de gagner les gens et parlaient de ses pensionnaires! L'honnêteté de Charnier éclate dans la naïveté de ce récit et de tous ces menus détails.

(2) Cfr. ci-dessus, p. U26. — Henri IV avait antérieurement tenu un langage analogue au Parlement : u Mes prédécesseurs , « leur dit-il un jour, ne vous aimoient pas et vous craignoicnt ; t" moi je vous aime et ne vous crains pas. »

(3) On a de la peine à prendre au sérieux cet accès soudain de sensibilité de la part « du plus rusé et madré prince qui fût au monde , .< comme l'appelle d'Aubigué. Toulel'ois nous noterons ici ce que dit le môme d'Aubigné , que u ce prince pùlissoit ordinairemcnl, quand il parloil d'affection.)^ Ajoutons qu'au

lui avoit fait des grâces qui le rendoient le plus grand de tous les RoYS, y ajouteroit encore ce qui y défailloit. Me parla que nous n'avions que faire de chasser les catholiques hors des garnisons , et que nous devions croire que nous n'avions d'autre sûreté que ses bonnes grâces. Que nous sçavions bien que les garnisons ne sçauroient nous garantir, vu que les capitaines en dérobent la pluspart. Qu'il sçavoit bien qu'on disoit qu'on ne craignoit point durant sa vie , mais qu'on n'étoit point assuré que M. le Dauphin fût de nnême volonté; mais que cela étoit le dépouiller devant qu'il s'allât coucher ; qu'il faloit , pendant qu'il étoit en vie, lui obéir et vivre en paix. Qu'au reste le Dauphin étoit d'un naturel tel qu'il le faut à la France, ayant assez de courage pour se faire craindre et se servir du glaive que Dieu a mis en la main des Roys ; et d'autre côté, d'un naturel débonnaire pour ne faire point de mal ; car, môme quand on fait battre des renards avec des petits chiens , il prenait bien plaisir à les voir mordre ; mais si tôt qu'on parle de tuer le renard , il ne le veut pas et se met à crier. Que des pages aussi il prend

souvenir de la scène touchanle qui motive cette reirtarque, l'ancien et loyal ami du Béarnais ne peut s'empêcher de faire cette déclaration : c Sur quoi il faut que je vous dise ici que la France , en le perdant, perdit un des plus grands rois qu'elle eût encore eus ; il n'étoit pas sans défauts , mais en récompense il avoit de sublimes vertus. « — C'est l'éditeur de 1731 qui s'est permis d'intercaler ces lignes dans le récit de son auteur (p. 152) , mais elles sont empruntées à un autre passage de d'Aubigné lui-même, et il faut reconnaître qu'en rendant ce juste témoignage à son glolieux maître, — à qui, de son vivant, il n'avait jamais fardé la vérité, — il formulait d'avance, en quoique sorte, l'opinion de l'équitable postérité.

bien plaisir qu'on les menace; mais soudain, qu'on parle de les fouéter , il crie qu'il ne le veut pas; qu'au reste il donneroit ordre qu'il seroit bien instruit comme il m'avoit dit l'autre jour. Qu'il avoit manié nos affaires pendant 25 ans , et qu'il avoit eu moyen de connoître tous ceux qui trahissoient le Roy, et depuis ceux qui nous trahissoient, qu'il sçavoit bien toutes nos faiblesses, mais qu'il n'avoit garde de les découvrir aux catholiques (1) ; qu'il

(1) Accommodant ses paroles suivant roccasion, Henri IV tenait aux catholiques un propos tout semblable. Il est intéressant de rapprocher do celui-ci un discours que rapporte d'Aubigné. Etant venu à la cour quelque temps après la mort de la Trémouille (octobre 160^), le roi demeura plus de deux mois sans l'entretenir. Enfin un jour il lui parla ainsi : « Je ne vous « ai point encore parlé de vos assemblées , où vous avez failly ;i »i tout gasler , car vous y alliez de bonne foi. De plus, j'avois ■' mis les plus grosses têies du parti dans mes intérêts , et vous « étiez peu qui travailliez h la cause commune. La meilleure « partie de vos gens pensoit à ses avantages particuliers et à « gagner mes bonnes grâces à vos dépens. Cela est si vrai, que « je me puis vanter qu'un homme d'entre vous, des meilleures « maisons de France , ne m'a coûté que cinq cents écus pour me « servir d'espion parmi vous et vous trahir. Oh ! combien de fois, « en voyant que vous ne suiviez pas mes volontés , aije dit :

Oh ! que si ma geiil Eût ma voix ouïe, etc.

« El puis :

J'eusse en moins de rien

Peu vaincre et desfaire , etc. »

Nous prenons cette citation dans rédition d'Amsterdam, 1731; mais nous devons dire que les deux phrases qui précèdent ces quatre vers du vieux psaume 'è\ (traduit par Théod. de 13èze },

sçavoil aussi tous nos déportements, et particulièrement qu'il sçavoit fort bien les miens (1) . Alors je dis que je désirerois qu'il les vît tous et que je n'appréhenderois plus les rapports.

« Pour la fin me dit que j'assurasse les Églises qu'il les maintiendroit en paix et maintiendroit ses Édits. Pour mon particulier que je le servisse bien , et qu'il me seroit bon maître , et qu'il ne me manqueroit pas , que je n'en eusse point de peur ; et me redit cela par deux fois , une au milieu de la galerie , l'autre à la porte en sortant. »

Tel fut ce dernier entretien, dans lequel Henri IV avait évidemment entendu (c se servir » du ministre huguenot plus encore qu'il n'avait bien voulu le lui dire. Tout ce que nous avions exposé antérieurement était le commentaire anticipé de son discours et nous dispense ici de plus amples réflexions. Joignons-y seulement comme d'intéressants corollaires, les entrevues d'adieux avec M. le chan-

paraissent avoir été ajoutées par l'auteur de cette édition ; car, d'après une communication de M. Lud. Lalanne, qui va publier, pour la première fois, le lezle fidèle des Mémoires de d'Aubigné, on ne trouve dans les copies authentiques que ces simples lignes : « Car vous estiez bon et je corrompis tous vos plus grands , si (< bien que j'en ay faict un mon espion et voslre traistre pour (' 600 escus. Oh! combien de /bis, etc.»

En nous donnant enfln le vrai « Discours d'Agrippa d'Aubigné sur sa vie , » en \q purgeant de toutes les paraphrases dont l'avaient affublé les premiers éditeurs, M. Lalanne aura bien mérité des lettres et de l'histoire.

(1) Henri IV aimait à se vanter d'être bien inforn)é, etiU'était en effet lo plus souvent. D'Aubigné. dans son langage si expressif, dit qu'il avait « l'ouio monstrueuse ^ par laquelle il apprcnoil des nouvelles d'aulrui et de soy-mômc parmi los bruits confus de sa chambre et mcsmc on entretenant autrui. "

ct'iier et M. de Bouillon : » — « Le vendredi (14« mars) , je fus sur le soir prendre congé de M. le Chancelier , qui, m'ayant vu , m'appela soudain et me dit : Eh bien , n'êtesvous pas las d'être avec nous? — Ouy vraiment, monsieur , même (surtout) y ayant si mal fait les affaires des Églises. Et lors il entra sur des apologies et me dit qu'on n'avoit fait nul compte de l'opposition de ceux de Montélimar. Lors je me plaignis de ce qu'on y avoit point voulu faire droit. Il dit que c'étoit assez la rendre nulle que de n'en avoir point parlé , et protesta qu'on n'attenteroit rien contre l'Édit , mais qu'on le garderoit de bonne foy , que la faute venoit de nous qui devions être d'accord parmi nous, et que les intérêts particuliers gûtoient tout (1).

(1) Parole digne d'allentiou. Nous avons rappelé ailleurs que déjà Charnier lui-même et Bruuier , en perlant au synode de iMonlpellier (juin 1598), les lettres de l'assemblée de Châtellerault accompagnant l'édit de Nantes, avaient été chargés de faire entendre à leurs coreligionnaires que c si tout ce qui étal nécessaire n'avoit point été obtenu , c'étoit faute d'une bonne union et intelligence. »

On a toujours reproché aux Réformés de France ce manque d'unioji qui tient à leur manque à'unilé , c'est-à-dire 'a l'absence parmi eux d'un chef spirituel , visible et temporel , — t< e7^ ■/-oipctvoç )i , comme dit M. J. de Maistre. 11 est bien vrai qu'il ne faut pas chercher de papauté chez les Réformés de France; ils n'en eurent jamais , môme en la personne du grand Du Plessis Mornay , qui n'a été pape que le jour où , suivant la One répartie de Sully à Henri IV « il donna le chapeau à M d'Evreux. » Ce défaut d'unité et d'union des Huguenots (encore qu'il ait été fort exagéré) est un point incontestable, et a fait leur faiblesse vis h-vis d'adversaires nombreux et unis , et qui sacrifiaient tout au principe d'autorilé. Mais si les Huguenots ont manqué d'accord et û'intelligencc , ils ont chèrement payé leurs fautes; et

« 11 me demanda si j'avois prins congé du Roy ; je dis qu'ouy et qu'il m'avoit parlé d'un concile , que j'avois fort loué ce dessein comme le plus grand et le plus nécessaire. II me dit qu'il ctoit vray , et que luy-même y avoit beaucoup aporté du sien pour y disposer les affaires. Je répartis que je ne pensois pas que celui-là fût homme de bien qui ne se joindroit pas à la volonté du Roy en cela par ses prières et ses efforts , seulement qu'il faloit que Sa Majesté print garde à lever tout soupçon et à montrer qu'elle y procède sincèrement, ôtant toutes les craintes que nous pourrions avoir d'être surpris ; en après de considérer que c'est une affaire de Religion , et que la Religion ne se doit point conduire par maximes d'Etat, ce qu'il m'avoua. Je lui dis aussi que , pour en venir à bout , il faudroit que le Roy ne s'attendît point à ce qui est hors de son Royaume, car plusieurs, et nommément le Pape, traverseroient une si bonne envie, comme ils avoient fait au colloque de Poissy ; mais il me dit que l'état des affaires étoit autre aujourd'hui , et ajouta que , par avanture , le Roy seroit bien aise de m'en parler encor.

s'ils ont tout perdu en 1629 et en 1685 , la sévère histoire reconnaîtra de plus en plus qu'ils ont du moins gardé V honneur , cet Iionneur qui bien souvent , dans les choses d'ici-bas , ne se concilie point avec l'intérêt, et qui exige parfois même le sacrifice de la vie. « Summum crede nefas an^mam prœ ferre pudori ! » dit Juvénal. Et on lit dans un vieux dialogue du XYI' siècle, écrit après la Saint- Barthélémy , ces remarquables paroles: « Chose admirable , que le monde ne recognoist point.... Ces Huguenots perdent toujours leurs batailles, et toutefois obtiennent, la victoire de leur cause,.... tcUemenl qu^on les pourrait dire vainqueurs , alors qu'ils ont été vaincus. » (Réveillemalin des François, iblli.) Qui peut nier en ciïet qu'ils n'aient r tnporlô , hél;is I bien des victoires morales depuis trois siècles?

« Je me trouvai au soupe de M. de Bouillon , qui vcnoit fiu Louvre, car le Roy étoit arrivé. Il me parla longuement de trois choses. La première , du concile; la seconde , de ses affaires ; la troisième , de M. Tilénus. Pour le premier , son avis est de regarder aux moyens d'empêcher ce concile en toutes façons, étant certain qu'il ne peut être tenu qu'avec tromperie , que toutefois il ne faut point le refuser ouvertement et directement , mais indirectement, en demandant des conditions justes et égales auxquelles on ne condescendra jamais; surtout ne nous hâter point et attendre qu'on nous en parle à bon escient, et nous verrons alors tout ce qu'on en dira dans le particulier : que de là il viendra qu'on gagnera temps; sans cela il seroità craindre, si vous vous portez, ce dit-il , à vous engager autrement, que le Roy se contentant seulement des termes généraux ne vous porte peu à peu à des choses injustes et telles qu'il voudra.

« Pour le 2^ me donna charge d'entamer ces propos du Roy aux fils de M" de Lesdiguières . et d'assurer que sa résolution étoit de ne vaciler pas en la religion.

« Pour le 5* , qu'il désiroit qu'il y eût un commerce de lettres entre moy etM"^ Tilénus. »

Le 16 mars, Daniel Chamier ayant repris son sac , c'està-dire son dossier, des mains de M. de Bullion , quittait définitivement Paris , le 25 il arrivait à Grenoble , et le 28 il était de retour à Montélimar après une absence de cinq mois.

Nota. Nous avons fait imprimer à pari, et nous comptons publier en son entier, avec d'autres documents, le Journal de Charnier, d'où sont tirés les extraits textuels qu'on vient de lire. Un des passages les plus curieux de ces extraits , la rencontre de Chamier et du père Cotton à Fontainebleau (page 39), nous avait fourni l'occasion d'une note historique que nous avons dû détacher pour en faire l'objet d'un travail spécial, à cause des développements qu'elle exige.