ARTICLE VIII

Témoigncige résultant de la condamnation des Cultes idolâtres et superstitieux pratiqués ou autorisés par les Pères de la Société.

Nous croirions laisser incomplète la justification de Pascal^ si nous omettioos de dire quelque chose d'un des plus sensibles reproches qu'il ait fait aux Jésuites, du moins de leur aveu, et si l'on en croit leurs Apologistes. Il s'agit de la permission qu'ils accordaient à la Chine et aux Indes à leurs prosélytes de pratiquer encore des cultes idolâtres. Pour accommoder le Ciel et l'Enfer, unir ensemble J.-C. et Bélial^ les Jésuites avaient intenté de leur faire prendre la précaution de cacher sous leurs habits une image du Sauveur, ou une petite croix, à laquelle ils enseignaient de, rapporter mentalement les adorations publiques, que ces Chrétiens de leur fabrique rendaient à l'idole de Ca-chinchoan et à leur Keum-fu-cum , ou Confucius. ( i)

(i) En 1740 , M. tavre, dans ses Lettres sur la légation de M. d'Haiica masse, a reproché aux Jésuites de semblables pratiques ii la Cochinchine. (Leur. EjDiFi.Leiir..Q.y

(59) Cest sur ces accusafions si honteuses pour des Religieux^ qu|B le P. Daniel se récrie le plus fortement. « Cet article de Tidolâtrie , dil-U^ Mt Tendroit de toutes les PA)(^i/icia&i$ le flcw cruel pour

les Jésuites, et je lecir m BCHiveut otn tlire que e^étek 90 ^pmtit décisif pour tout le reste : car étant une fois supposé vrai , tout ce qui suit devient croyable, ou du moins ne paraîtrait pas si incroyable, » (Entretiens de Cléanthe et d'Eudoxe, p. 4o. ) Peu d'années avant, le Père Le Tellier faisait les mêmes concessions ; et enfin il allait jusqu'à consentir, dans sa Défense des noupeaux Chrétiens, que les Jésuites demeurassent « con* Vaincus dé tout ce qu'on a jamais publié contre eux, s'il ne faisait voir clairement que les deux livres (|e la Morale pratique (où il s'agissait aussi de cultes idolâtres ) , n'étaient pleins que d'impostures les plus noires et les plus insensées qui se pouvaient imaginer. » Cependant le P. Le .Tellier succomba au jugement même des censeurs de Rome; car l'Inquisition qui flétrit son livre ne toucha point à celui de M. Arnauld qui l'avait réfuté.

En effet, qu'y a-t-il au fond de plus rigoureuse-^ ment prouvé que les reproches que Pascal et Arnauld ont faits aux Jésuites sur ce chapitre ? Combien de décisions de souverains Pontifes sont-elles intervenues pour interdire auxChrétiens des Indes et delà Chine les cultes idolâtres et superstitieux ? ^Peut-on ignorer sur ce point les bulles solennelles " dâ Clément XI et de Benoît XIV, sans parler des

brefs des autres Papes et d'une foule de décrets <^ la Propagande, des légats du 9aint-3iég9, ou de$ Vicaires apostoliques rendus dans le cours âm dernier siècle? Mais les Jésuites,. qui pour now servir des expressions d'ua Evéque^ vicaire a pos^ tolique (M^ fteydeilet), a ne craignent personne soi^ ir terre , et méprisent souverainement les décretsde a la Propagande et les Eminences qui leësrendent i^ . se sont bien moqués des Papes mênieasur l'article des idolâtries encore pluS; que sur tous las autres. « Peuple moqueur, leur disait à ce sujet, uaha* < bile théologien ,. tu fléchis le genou devant le «premier Vicaire de Jésus -^ Cbrisfe , est-ce pour « l'honorer ? Non , c'est pour lui donner des souf«^ « fiets et pour lui cracher au visage* {t) »^ Ils s'en> sont tellement et si long-temps moqués , que l'on trouve aux archives de Rome Une déclaration do- Pie VI contre les cultes détestables que les ex-Jé« suites incorrigibles autorisaient encore à Pékin en 1785. C^est ce que l'Evêque de celle ville ,. M. Alexandre Govea , qui mettait tout son slèle à les extirper, appelait des pratiques de superstitions, abominables, sui^erstxtionum j^rjxes, jâSOMi-^ jfjisiLES. Dans sa lettre au Cardinal Antonelti, du 2o novembre 1787 (2), il rapporte à ce sujet les.

(1) Voyez les Jésuites convaincoâ d*obsliiiation à per*. mettre l'idolâtrie à la Chine, 1.744.» p* 10 .

(a) Archives de là Propagande ( scrUture originale rijjeriie Indie Orientali 1767, aU. 1788.) Et ^uanl à. M. Reydeilet ;, ibid. J^egist. 4ell. a gêna. xjj^».

lièrribles parsécotions que lui avaienUuscilées les <!lirétieiit atuché» ji ces ex Jésuites à cause de son "cooragè i metit^ en vigueur ia déclaration de Pie Viv îfo IV)bligêrent même un jour k sortir de tdiex lui pour mettre ses jours en sûreté. Itd ut und diê coâùtuêfui è ptoprié domo èxire ut vitœ mecb ^eonsulerêmj écrit cet Evéque. Dira -t -on, après un exeilipte semblable , que sur ce point de l'ido-^ iâlhe cotmne sur les autres , les Provinciales ne rqnseni pas èur uH fond bien solide ? Certes , malheureusement , fon ne saurait en trouver de plu9 ferme que celui même qu'a fourni à Pascal ■cette inflexible Société , dont les sujets se sont montrés. jus<{u'après Son extinction fidèles à mar^ cher dâiM ses vmes , w SodivtÀrrtë hiRFt^ûltM V^s INCJSBANT, écrivait cucore l'Evêqiie de Pékiii à cette occasion ( I6id. lettre du âo novembre i7«7. )