Dép. de Guidi, du 29 juil. 1608. Ab. Desj., Nég. dipLt

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aller si loin. Henri IV, qui avait menacé d'opposer à toutes lès résistances .un arrêt du Parlement, vit bientôt que tout réussissait à son gré. « Les fiancés sont maintenant en pleine allégresse et doux passe-temps », écrit le résident après les fiançailles; « l'époux sert et courtise réponse; ils commencent à se vouloir du bien et manifestent le désir qfue Tannée se passe vite pour faire ce qui reste à faire ^ » Cette union n*en fut pas moins mal vue à la Cour. On y surprit sans peine la main des jésuites ; et le Père Gotton, nouveau confesseur du roi, que la reine avait été aussi sur le point de prendre pour elle, si la cour de Toscane ne Ten eût judicieusement détournée, passa, en cette circonstance, poUr avoir prêté à Henri IV, qui lui en fut reconnaissant, le secours d'un esprit exerce aux plus difficiles et délicates manœuvres.

Henri IV songea ensuite à la fille de la marquise de Verneuil, et voulut en faire la bellefille du connétable de France, le duc de Montmorency. « Le bon vieillard », aux premières ouvertures qui lui furent faites, oc se récria hau-

I. Dép. de Guidi, du 29 juil. 1608. Ab. Desj., Nég.dipî.% t. V, p. 474.

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tement^ en déclarant qu'il ne voulait plus de bâtards dans sa maison. y> Henri IV n*oublia point ce propos, quUl fera cruellement expier au connétable lorsque celui-ci voudra choisir un époux pour sa fille '.

Le roi de France fut distrait de ces projets d'union à côté du trône, dont Marie de Médecis se désintéressa entièrement, par une tentative de rapprochement et d'alliance entre sa couronne et celle de son plus ancien et plus irréconciliable ennemi, le roi d'Espagne. En cette circonstance, Marie de Médicis, conseillée par le cabinet de Florence, prit son parti de pencher d'un côté vers lequel Henri IV n'avait que peu d'inclination.

Le gouvernement espagnol aux abois s'était décidé à négocier avec les Provinces- Unies. Mais il ne s'engagea point dans les démarches diplo« matiqujBs qui visaient à ce but, sans essayer de s'assurer l'avantage par des pourparlers engagés

I . Le fils du connétable dont il est ici question est précisément celui dont Richelieu devait faire tomber la tête à Bordeaux, après la bataille de Castelnaudary. Mari d'une fille de Henri IV, peut-être eût-il été épargné. Cest là un de ces étjranges problèmes que Thistoire pose, mais ne résout point.

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avec Henri IV. La politique du duc de Lerme avait pour objet de décider le roi de France à éloigner la main qui depuis longtemps souteziait les Provinces- Unies pour la lui faire tendre à TEspagne. Il espérait que Henri IV se laisserait prendre à l'appât d'une union de ses enfants avec ceux de Philippe III; et il crut pouvoir amuser le roi de France par la perspective de cette alliance, pendant qu'il essayait de détacher de lui le roi d'Angleterre en lui offrant également pour son fils une infante espagnole. Le négociateur choisi pour cette entreprise fut Don Pedro de Tolède, personnage fastueux et gonflé de vanité, fort peu ami de la France, au fond, mais souple au besoin. Le duc de Lerme ne pouvait faire un choix plus maladroit pour la conduite d'une négociation hérissée de difficultés. Don Pedro, qui crut devoir à l'orgueil castillan la satisfaction de se faire attendre, après rannonce oflBcielle de son ambassade , partit pour la France à la fin de juin 1608, dans un équipage qui devait donner de lui une haute idée, et fut reçu solennellement à Fontainebleau le 20 juillet '. Henri IV accueillit cet ambassa-

I. Arch. Méd., Filz. XXX, ind. ii — Dép. du 22 juil. 1608. (Inéd.)

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deur, dont la mission était enveloppée de mystère , ainsi que la nombreuse suite de gentils- ' hommes qui raccompagnait, avec la majesté dont il savait s^entourer, quand loccasion le voulait. Don Pedro de Tolède voulut répondre à la magnificence de la réception dont il avait été 1 objet par Tétalage d'un luxe qu'il croyait devoir éblouir la Cour de . France ^ : il se commanda des* carrosses et ne sortit qu'avec un cortège de douze estaffiers et de dix-huit pages, tous en livrée de vjelours noir; car la Cour d'Espagne portait à cette époquje. le deuil de la mère de la reine ^. Sa omison §e composait en tout de centvingt personnes et plus,

Henri- IV, qui avait relevé avec esprit quelques propos inconsidérés ou insolents de don Pcdrp de Tolède, réservait à Tambassadeur la surprise de se montrer, dans les audiences d'af- Éftires, diplomate beaucoup plus expert et plus rusé que l'Espagnol. Celui-ci avait mission de se plaindre des. secours fournis continuellement

1 . V. Ambassade de Don Pèdre de Tolède en France e satire sur Ventrée de ce seigneur à Fontainebleau j par M. de Tréville*.(Bibl. de l*Ecole des Chartes, 2« sér., t. I, p. 344.)

2. Dép. du 29 juil. 1608. Ab. Desj., Nég,, dipl.^ t. V, p. 573.

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par Henri IV aux Provinces-Unies, et de lui représenter que ces agissements étaient contraires aux traités jurés. Henri IV avait la partie belle pour répliquer que si les traités avaient été violés, c'était avant tout par l'Espagne. Il put rappeler à l'ambassadeur et Taffaire du marquisat de Saluces, et les tentatives de corruption faites sur les commis de M. de Villeroy, et la conspiration de Biron, suivie de celle d'Entragues. Don Pedro de Tolède feignant l'ignorance, Henri IV en appela aux procès solennels et aux actes authentiques qu'il avait en mains. L'ambassadeur ne fut pas plus heureux lorsque, pour dernière défaite, il s'avisa maladroitement de rejeter la faute sur les ministres, afin de disculper le roi. Henri IV ferma la bouche de l'envoyé castillan par l'à-propos de sa repanie : « Et quand cela serait vrai, encore pourrais-je dire aussi que ce qui a été fait en faveur des États n'est pas mon' œuvre, mais celle des ministres, et traiter de remboursements, et non de subventions, les sommes d'argent qu'ils ont eues. » Puis il affirma sa volonté de soutenir jusqu'au bout les Provinces-Unies, conformément à la parole qu'il leur en avait donnée.

Frappé de la justesse et de la fermeté des ré-

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ponses du roi, don Pedro de Tolède n'aborda dans une audience suivante, qu'avec un embarras évident et à l'aide de détours maladroits, la partie la plus importante de sa mission. « Le roi, son Seigneur, avait été », dit-il, « informé par le Pape, au moyen du nonce résident en Espagne, que le roi de France s'était ouvert, auprès du Souverain Pontife, du désir qu'il avait de conclure à la fois trois mariages entre les deux couronnes, en donnant au Dauphin la fille aînée du roi Catholique, au prince héritier d'Espagne la première fille du roi de France et sa seconde fille au second fils du roi Catholique. Si le roi Catholique donnait son agrément à ces projets, le roi de France s'engagerait à faire en sorte que les Etats se remissent en l'obéissance de l'archiduc, à la condition toutefois qu'après lui la Flandre toute entière resterait au second fils du roi Catholique et séparée de la monarchie espagnole ^ » L'ambas. sadeur ajouta que le Pape, considérant les avantages qui résulteraient pour la chrétienté de cette union entre les deux couronnes, avait pesé sur le cabinet de Madrid pour qu'il prêtât To-