CHAPITRE III

Neuf et les galeries qui du côté de la rivière joignent le Louvre aux Tuileries ; il faisait ouvrir la rue Dauphine sur une partie du jardin des Augustins el^ sur les ruines de l'ancien collège de Saint- Denis; il faisait travailler à la place Dauphine, reconstruisait en partie l'Hôtel-Dieu et commençait la place -Royale et d'autres bâtiments qui ne furent achevés que sous son successeur.

Son amour pour ses sujets.

Outre les moyens généraux employés par son gouvernement pour venir en aide au peuple , chaque fois qu'Henri trouvait une occasion de réparer quelque malheur , de soulager quelque infortune , soit publique , soit privée , il le faisait avec un empressement et une sollicitude paternels qui doublaient le prix du bienfait. Nous pourrions citer , si l'espace nous le permettait , un grand nombre de faits de cette nature; nous nous bornerons à celui-ci..

Au mois d'octobre 1608 , par suite d'une fonte subite des neiges des montagnes du Vélày et de

TAuvergne , la Loire éprouva une crûe extraordinaire qui causa des ravages inestimables sur tout son parcours. Les habitants des villes, bourgs et villages , qui avaient souffert de cette inondation , remirent au duc de Sully des mémoires par lesquels ils suppliaient Sa Majesté de leur accorder non-seulement une décharge de la taille y mais un prompt secours , du moins pour les nécessités les plus urgentes. Sully envoya ces mémoires au roi , qui lui fit aussitôt réponse en ces termes :

<f Dieu m'a donné des sujets pour les conserver comme des enfants ) je veux que mon conseil les traite avec charité. Les aumônes sont très-agréables à Dieu y particulièrement en tels accidents ; si j'en agissois autrement, ma conscience en seroit chargée ; je veux qu'on les soulage de tout ce que l'on jugera que je le pourrai faire, o

« Aussi, par-dessus toutes ses grandes qualités , dit Péréfixe , excellait la tendresse indicible et l'amour qu'il avait pour son peuple. Il n'avait point de plus forte passion que de le soulager , que de le faire vivre en paix et à son aise ; il n'avait point de