CHAPITRE T

vment et la chaleur de la vie ^ C'est là un fait trop peo connn et qu'il nous est doux de consigner ici. Il est aussi digne de remarque , que les jours qui précédèrent sa mort , Henri IV était tout préoccupé de la grande et salutaire pensée des fins dernières.

Ayant fait part à Bassompierre et au duc de Guise de ses pressentiments , ceux-ci tâchèrent de dissiper sa tristesse , en lui faisant l'énumération de tous les genres de bonheur quMl était parvenu à réunir. « Mes amis, leur dit- il , il faudra bientôt quitter tout cela : Linquenda tellus et domus.

a Vous ne savez pas , disait-il à son confesseur y le jour du sacre de la reine* dans l'église St-Denis, à quoi je pensais en voyant cette grande assemblée dans l'église ? Je pensais au jugement dernier et au compte que nous y devons rendre à Dieu.

Le jour même de sa mort (14 mai), il alla «ntendre la messe aux Feuillants « Et il fut re-

1 Ce sont les termes du secrétain» du cardinal » consignés aux archifes de Tarchevèché de Bordeaux, s Le If mai 1610 , Teille de sa mort.

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marqué qu'il avait beaucoup plus de dévolioo que de coutume , et plus longuement se recommanda à Dieu, ce jour-là. La nuit qui précéda , il se mit sur son lit , à prier Dieu à deux genoux ; et dès qu'il fut levé , s'étant retiré pour cet effet dans son cabinet , on dut aller l'interrompre de sa prière, ce de quoi il témoigna son mécontentement * .

On put juger de l'affection du peuple pour son roi , lorsque le bruit de l'horrible assassinat se répandit dans Paris. Tout le monde fut frappé d'effroi et de stupeur. On ne croyait d'abord le prince que blessé ; mais a quand on sut assurément , dit Péréfixe, qu'il était mort, le mélange d'espérance et de crainte , qui tenait cette grande ville en suspens , éclata tout d'un coup en de hauts cris et en de furieux gémissements. Les uns devenaient immobiles et pâmés de douleur ; les autres couraient les rues I tout éperdus ; plusieurs embrassaient leurs amis , sans leur dire autre chose , sinon a Ah ! quel

* Journal de Pierre de l*E8toile , grand aadiencier en la chancellerie de Paris.