CHAPITRE VII

Rio dalce. — Le fort San-Felipe. — Le lac d'Yzabal.

Le mardi 2 mars, à 4 heures du soir, la Teresa passait la barre qui obstrue malheureusement l'embouchure du Rio dulce et ne permet pas aux gros navires de remonter cette magnifique rivière et d'aller jeter l'ancre à Yzabal. Cet inconvénient, qui nuit au commerce de Guatemala en augmentant le fret des marchandises qui doivent être transbordées des navires européens sur de petites goélettes et ôte au port d'Yzabal les trois quarts de son importance, a suggéré l'idée de substituer à ce petit port intérieur celui de Santo-Tomas de Guatemala, autrefois Santo-Tomas de Caslilla, l'un des

plus beaux du monde et qui se trouve au fond de la baie, à dix lieues de l'embouchure du Rio dulce. Le port de Santo-Tomas, où les plus gros navires peuvent ancrer auprès du rivage et se trouvent à l'abri de tous