CHAPITRE X

sassins qui troublaient le repos de la ville ont été fusillés ou tués dans les révolutions.

À l'époque où se passent les événements que nous esquissons à grands traits, les habitants vivaient dans des transes continuelles. L'armée de Carrera occupait la ville. La place était entourée de barricades ou fortines, et des patrouilles parcouraient les rues et s'introduisaient souvent dans les maisons pour y chercher des déserteurs, enlever les chevaux pour le service de la cavalerie, ou arracher quelque contribution. La nuit, le cri des sentinelles, le pas des chevaux retentissant sur le pavé, et des coups de fusil tirés à l'aventure par des soldats ivres, troublaient le sommeil des pauvres Guatémaliens.

Enfin Morazan assiège Guatemala, le 19 mars 1842. 11 attendait depuis quelques jours aux environs de cette ville les habitants de l'Antigua Guatemala, sur le concours desquels il avait cru pouvoir compter; mais ceux-ci ne bougèrent pas, et le général, qui ne possédait qu'une armée très-inférieure en nombre à celle de Carrera, ne voulant point rétrograder, attaqua la place et parvint à y entrer. Dans toutes les villes de l'Amérique-Centrale, les choses, en cas de guerre, se passent de la même manière. Les forces se concentrent dans la place, et la ville n'est prise que lorsque celle-ci est abandonnée par ses défenseurs. Dans le siège de Grenade, qui dura plus d'un an, les troupes de Léon s'étaient emparées de tous les faubourgs, avaient mis le feu aux maisons qui entouraient la place ; mais Chamorro occupait le cabildo et la

cathédrale, et les ennemis durent enfin lever le siège; Grenade était en partie détruite; mais Grenade n'avait pas été prise. Plusieurs années auparavant, la ville de San-Salvador fut assiégée par le général Montufar, qui parvint à se rendre maître de tous les quartiers ; il entra même dans la place ; mais ses soldats, qui manquaient de vivres depuis plusieurs jours, se dispersèrent dans toutes les directions pour trouver de quoi manger. Les troupes qui défendaient la ville purent se réunir dans le barrio del Calvario [quartier du Calvaire), reprirent la place et déroutèrent l'armée du général guatémalien, qui, en se retirant, mit le feu à' tout un quartier.

Carrera opposa une faible résistance à Morazan et le laissa s'introduire dans la place. Celui-ci se croyait maître de la ville; mais son adversaire, qui disposaitd'une nombreuse armée, l'enveloppa à son tour dans la place et le dérouta complètement. Morazan dut se frayer un passage à travers les troupes guatémaliennes qui le cernaient, en criant : Vive le général Carrera! afin de ne pas être reconnu; puis rassemblant les débris de son armée, il se retira sur TAntigua, où la population qui venait d'apprendre sa défaite, ne fit aucune démonstration en sa faveur. Ce fut la dernière campagne de Morazan. Le parti de la fédération centre-américaine était perdu pour toujours. Nous ajouterons ici un fait historique qui donnera à nos lecteurs une idée de la politique pratiquée alors par les Anglais dans ce pays. Une partie de l'armée de Morazan ne put