CHAPITRE X

s'échapper. de la place, un grand nombre de soldats fut fait prisonnier. Les officiers étaient fusillés sans pitié. Quelques-uns se réfugièrent dans les maisons pour échapper à la mort. Un détachement de Salvadoriens commandé par plusieurs officiers crut trouver dans la demeure du consul anglais un asile inviolable. Les troupes de Carrera les y poursuivirent, entrèrent dans la maison sur le toit de laquelle flottait la bannière britannique et immolèrent impitoyablement les malheureux lieutenants de Morazan, qui imploraient en vain l'intercession du consul Chatfield. Celui-ci ne fit aucune démarche pour s'opposer à ce massacre. Les soldats du chef de la fédération qui avait osé protester contre l'occupation arbitraire de Bélize et de Roatan n'étaient pas dignes de sa pitié.... Quelques années auparavant, un consul de France, M. de Mahélin, revêtu de son uniforme, traversait la place de Guatemala au milieu des balles et cherchait à arracher des victimes à la fureur des soldats de Carrera 1

A partir de cette journée, Carrera exerça un pouvoir illimité sur Guatemala, il poursuivit à outrance les partisans de Morazan et malgré la révolution qui éclata contre lui en 1847 et une guerre de montagne qui n'est pas encore complètement étouffée, il est parvenu à se faire nommer président à vie et à constituer la présidence héréditaire. Guatemala n'en porte pas moins le titre de république.

Témoin de la défaite de Morazan, Henri A..., peu

185 HEXRT LE CHANCELIER.

satisfait de son séjour à Guatemala, partit de cette ville le jour même que M. X... y faisait son entrée. Il apprit enfin de don Manuel ses projets de mariage avec la belle Havanaise, qu'il n'avait pas oubliée et qui lui apparaissait de temps à autre dans son imagination, lorsqu'il pensait aux offres que le vieux négociant de la Havane lui avait faites, deux mois auparavant, offres qu'il n'avait pas cru devoir accepter. Découragé, Henri eut la fatale idée d'offrir ses services au général Morazan, pour lequel nous avons déjà dit qu'on lui avait remis une lettre de recommandation. L'époque était mal choisie. L'étoile du brave Hondurien « avait pâli, et devait bientôt s'éteindre ; douze ans auparavant c'eût été une bonne idée. A cette époque, Morazan était tout-puissant. Un général français, Raoul, qu'il avait à son service, l'aida à triompher de ses ennemis et dirigea habilement son artillerie qui avant lui ne pouvait être d'aucune utilité. Grâce au général Raoul 2, Morazan prit Guatemala en 1829 après un siège mémorable dans les annales du pays. Henri , peu à peu initié à l'histoire du Centre- Amérique, avait, en jeune homme ardent, épousé le parti libéral. 11 lui sembla que le pays pouvait être ré-

1 Morazan, naquit à Tegucigalpa, ville principale de l'état de Honduras. Comayagua, la capitale, est beaucoup moins importante.

1 A son retour du Centre-Amérique, le général Raoul, qui avait conservé son. grade dans l'armée française, fut nommé commandant de la division militaire du département du Rhône.