CHAPITRE XI

lores, je veux vous retrouver dans un lieu où vous soyez en sûreté, et je veux vous rendre un service dont votre père me sera quelque jour reconnaissant. Demain vous abandonnerez ce pueblo et vous irez vous fixer à Santa- Anna. Prévenez votre mère dès qu'elle sera revenue, préparez-vous; dans une heure au plus tard, mon domestique vous portera ce qui vous manque pour vous mettre en route.

Dolores comprit Henri. Des larmes s'échappèrent de ses beaux yeux. Puis, saisissant les mains du jeune homme qui s'éloignait déjà : — Je ferai ce que vous me dites, don Enrique ; mais je ne le ferai que parce que c'est vous qui me le conseillez. Elle prononça ces derniers mots avec une expression telle que le jeune homme en fut profondément ému. Il pressa doucement la main de Dolores dans la sienne et lui dit en s'éloignant : — A bientôt, courage et bon espoir! Henri alla se baigner dans la rivière qui coulait à peu de distance du pueblo, ainsi qu'il en avait fait le projet, et revint à la maison de Dominguez en prenant un autre chemin. Dès qu'il fut arrivé, il enveloppa dans un mouchoir de soie une petite somme d'argent qui devait suffire à Dolores et à sa famille pour faire le voyage de Jalpatagua à Santa-Anna et s'y installer. José fut chargé d'aller remettre ce cadeau en son nom à la fille de Raymundo.

— Décidément, se dit en lui-même José, mon maître en tient pour la Dolores. C'est égal , à sa place, la fille

d'un brigand me ferait peur. Il n'y a que des Français pour avoir de ces idées-là.

La femme de Raymundo avait appris de sa fille aînée la visite de Henri et les conseils qu'il lui avait donnés. ce Cela ne pouvait arriver plus à propos, chère enfant, dit en soupirant la pauvre mère, le frère de l'alcalde m'a fait prévenir ce matin que notre présence à Jalpatagua était compromettante, qu'il nous faut absolument partir, et qu'un détachement doit arriver d'un moment à l'autre. Ainsi , Dolores, c'est la Providence qui nous a envoyé ce bon jeune homme. »

On peut juger de la joie de cette malheureuse famille lorsqu'elle se vit à la tête de quelques piastres. Dolores voulait rendre le mouchoir au domestique : mais celui-ci ne voulut pas le prendre, assurant que son maître la priait de l'accepter en souvenir de lui, — Dans quelques jours, ajouta José, nous nous reverrons à Santa-Anna. La jeune fille serra précieusement le cadeau de Henri dans un petit coffre et s'occupa des préparatifs de voyage.

La famille de Raymundo se composait de la mère et de quatre enfants, dont |a belle Dolores était l'aînée, Elle ne voulut confier à aucun voisin le secret de son départ. Afin de ne pas éveiller l'attention, Dolores alla trouver des Indiens qui dormaient à l'ombre d'un gros arbre, près de sa demeure, et qui devaient partir au petit jour pour l'Etat du Salvador. Elle leur proposa de transporter sesmodestes bagages jusqu'à Santa-Anna. Les