LE KAIN ACTEUR COMIQUE

meilleure preuve. Tour à tour, il joua des jeunes premiers , des amoureux, des paysans , des grimes, des raisonneurs et de simples utilités (1). Peut-être le drame et le genre larmoyant lui convinrent-ils mieux. Il remplit souvent le personnage du jeune Euphémon dans U Enfant prodigue et créa d’Esparville fûs du Philosophe sans le savoir.

Ajoutons que si Le Kain ne fut qu’un pâle acteur comique, il rendit toute sa vie un véritable culte à Molière. Ce fut à son instigation qu’en 1773 ses camarades célébrèrent par un spectacle solennel le premier centenaire du poète, et consacrèrent le produit de cette représentation à élever une statue à leur glorieux ancêtre (2).

(1) Jeunes premiers et amoureux: Jupiter (Amphgtrion), Carlos ( Don Juan), Clitandre ( Misanthrope ), Damis [Tartufe), du Croisy ( Précieuses ridicules), Léandre (Médecin malqré lui), Lj^caste (Mariage forcé), Octave (Fourberies de Scapin), Théocle (P rincesse d'Elide), Andrès (Etourdi), Jim an te (Le Florentin) , Agéuor ( Démocrile ), Clitandre (Le Retour imprévu), Crésus (Esope à la cour), Eraste ( L’Homme à bonnes fortunes), Fastidas (U Ami de tout le monde), Lycaste (L’ Usurier gentilhomme), Léandre (L'Aveugle clairvoyant), le Chevalier (Le galant Coureur), Clitandre (Le Jaloux désabusé), Mondor (Le Grondeur), Valère ( L'Avocat Palhelin), le Comte (La Surprise de l’amour), Cléon (Le triple Mariage), Damon (Le Préjugé à la mode), Eraste (Le Complaisant ), Valère (Le Babillard) .

Paysans, grimes, raisonneurs, utilités : Enrique (Ecole des femmes), Valère ( Médecin malgré lui), Jeannot et Bobinet (Comtesse d'Escarbag nas), un garçon tailleur (Le Bourgeois gentilhomme) , Argatiphontidas ( Amphgtrion ), un suisse ( Pourceaugnac ), un exempt (Le Florentin), M. Adam (Le Joueur), un notaire (Le Légataire universel), Gifflot KLes trois Cousines), Dorante (Le Moulin de Javelle), M. Caton (Le galant Jardinier), le provincial, le conseiller et le marquis (La Nouveauté), le notaire (L’Esprit de contradiction), Agnelet (L’Avocat Pathelin),\e coureur et le maître d’hôtel (L'Ecole des mères), un interlocuteur ( L’Ecossaise ).

Peut-être convient-il d’ajouter à cette liste le maître d’armes du Bourgeois gentilhomme, où Fesch a représenté Le Kain.

On remarquera que notre acteur ne joua jamais de rôles à manteau. Coste d’Arnobat (Mémoires de Mi]a Dumesnil, p. 37) assure qu’il les disait d’une façon « supérieure » Il doit y avoir là quelque exagération. Autrement, Le Kain n’eût pas manqué de s’essayer soit à Paris, soit en province, dans ce genre de personnage.

(2î Le spectacle organisé par Le Kain se composait de Tartuffe et de L’Assemblée, à-propos en un acte, en vers, de Le Beau de Schosne. La recette ne s’éleva qu’à 3.(500 livres et les comédiens durent compléter eux-mêmes la somme nécessaire à l’exécution de leur projet. (Cf. Le Kain : Mémoires, p. 85 et suiv. Voir aussi dans Le Molièriste de mai 1885 l’article intitulé : Le Kain et le buste de Molière.)