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Ne dis à
BELLERV-DESFRONTAINES Étude pour les Bords de la Garonne
Phot. Em. Crevaux
Paul Gervais, le décorateur apprécié, 1] parle avec une ironie souriante — quand il en parle! — de ses débuts, et surtout de son
tableau : Les Adieux de Mithridate à son fils, qui lui avait valu ce grand prix.
Entré dans l'atelier de Jean-Paul Laurens en 1879, il envoya, dès | 880, au Salon des Artistes Français, un
tableau titré : Le Déses-
péré, qui est au musée de Toulouse. En 1882, il exposa : La Course à l'abîme, toile fougueuse et véhé-
mente quil conserve soi-
gneusement — pour la regarder de temps à autre avec attendrissement — dans son atelier du Dépôt des Marbres : il montrait aussi une
Nuit de Mai, d'une jolie
douceur.
Enfin, en 1883, sa Francesca da Rimini, acclamée par les artistes, favorisée d’une première médaille, acquise par l'Etat qui l'envoya au musée de Carcassonne où elle est toujours, consacra ses efforts.
Alors le métier d'Henri Martin navait pas cette vigoureuse originalité qui nous le fait aimer et qui, après les pires attaques, lui a valu les plus nobles admi-
rations. À cette époque, il était l'élève déférent et filialement attentif de Jean-Paul Laurens, son illustre compatriote, et il se proposait de faire, comme son maitre, des tableaux sincèrement peints, selon le métier dont les traditions furent établies par Géricault et continuées par Delacroix. Pourtant, dès 1884, avec son Caïn (musée de Montauban), il montre
Phot. Em. Crevaux
