Cllendar », VII, n° 7 00, 2 mai

3. Espèce <]<! contribution que les anciens montagnards d'Kcosso levaient •ur le Lm tail appartenant aux habitants des basses terres.

écrit Anthony Coope, que le roi n'a point plus mortels ennemis que les abbés et les prieurs. Aussi l'ai-je interrogé sévèrement pour connaître les noms de ces gens. Il me cita le nom de l'abbé de Bittlesden (Buckinghamshire), qu'il mentionne aussi dans le document qu'il présentera au conseil au moment de sa comparution ; et, pour l'encourager, je lui ai assuré que, s'il disait vrai, il achèterait par là la faveur du roi. Il m'a répondu qu'il agissait toujours pour servir le roi; mais je crois que, si on ne l'y eût obligé, il n'aurait jamais fait savoir qu'il avait approché aucune de ces abbayes. 11 paraît aussi qu'il prétendait avoir commission de visiter les abbayes comme il l'a fait (1). »

Les témoignages à charge, dans le procès de James Billingford, sont intéressants au plus haut point. Ils montrent la vie de terreur que menaient les moines et surtout les religieuses à cette époque, et aussi sur quelgenredetémoignages reposaient en réalité les accusations portées contre les moines, et d'après lesquelles ils fournissaient des subsides pour aidera la révolte. L'un des témoins attesta que le visiteur par fantaisie avait fait, à l'abbaye de Derley, en présence de l'abbé Thomas, une importante déclaration ; il savait pertinemment qu'un ordre religieux, celui des Moines Noirs (Bénédictins), avait recueilli 160.000 livres sterling, en vue de provoquer une révolte contre le roi, et avait embarqué cet argent à Southampton, dans des ballots de laine, à destination de Rome. Le même jour, il alla au couvent de femmes de Derby. La prieure était absente : il tint cependant à visiter la maison de fond en comble. Il demanda à l'une des sœurs, Jeanne More,