Papiers d'État, Henri VIII, tome IX, n

2. 7e année d'Henri VIII, ch. 1; 25e année d'H. VIII, ch. 13.

3. Traduction de la Bible, 1535. Cité dans le « Fisher » de Lewis.

4. « Calendar », Introduction, GGLXXVIII. « Ceux qui veulent se rendre compte du véritable état de l'Europe alors (1515-1518) pourront lire avec fruit 1' * Utopia » de sir Thomas More. »

toujours obligés de se transporter en d'autres parages « hommes et femmes, maris et. épouses, veuves et orphelins, parents et enfants (1). »

Au milieu des convulsions d'une si grande crise sociale, l'Église avait un rôle important à jouer. Le clergé de l'époque, cela n'est guère douteux, était peu fait pour lutter contre les forces de la révolution, pour calmer l'agitation inquiète du siècle et résister à la marée montante des innovations. Le clergé, par sa constitution même, ne se trouvait pas en harmonie avec le milieu contemporain. Aux jours où la force primait le droit, et où la tyrannie des armes était la maîtresse souveraine du monde, les travaux de la paix, auxquels le clergé, en vertu de sa vocation sacrée, était tenu de s'employer, provoquèrent l'opposition hostile et violente du parti qui arrivait au pouvoir. Les évêques étaient, à d'honorables exceptions près, de simples fonctionnaires de la cour qui touchaient une pension fournie par les revenus ecclésiastiques. Ils occupaient; ces postes élevés plutôt par faveur spéciale dujroi qu'en raison de leurs aptitudes à veiller au bonheur spirituel de leur diocèse. Aussi est-ce chose qui parait malheureusement assez naturelle qu'ils n'aient guère pris à cœur leur tâche. Trop souvent aussi la gestion'de tel ou tel diocèse était regardée comme une situation temporaire et comme le gage d'une nomination à un autre siège épiscopal plus avantageux au point de vue pécuniaire ou social. C'est pourquoi les évêques, mettant leur espoir en des faveurs futures, s'employaient souvent de toutes leurs forces à conquérir l'avancement promis ou attendu, bien plutôt qu'à