Ibid.,nol

bravèrent le déplaisir de leurs supérieurs et l'inimitié de leurs frères par de malveillantes délations, bien qu'il se soit trouvé, comme il arrive fatalement dans toutes les grandes communautés, une foule de membres réfractaires à qui ne plaisait pas le fardeau de la discipline (1). »

Un autre moyen de persécution qu'adopta Crumwell à cette époque, ce fut l'introduction des « conférenciers » ou professeurs de théologie dans les monastères. Un de ces intrus fâcheux, Anthony Saunder, écrit à son maître en novembre : « Vous m'avez désigné pour lire la pure et sincère Parole

de Dieu aux moines de Winchcombe , mais ces

pharisiens papistes ne m'accordent que peu de faveur et d'aide, L'abbé de Hailes, un vaillant soldat sous la bannière de l'Antéchrist, résiste beaucoup et lutte de toute sa force pour retenir le Christ au sépulcre. Il a engagé les services d'un terrible Goliath, homme subtil, tout dévoué à Duns Scot et qui est grand clerc — c'est, paraît-il, un bachelier en théologie d'Oxford — afin de me prendre en défaut dans mes sermons. » L'auteur de la lettre prie encore Crumwell de lui fixer une heure convenable de la matinée où il débitera ses discours aux moines, lesquels témoignent pour les devoirs des offices d'une affection qu'il est loin d'admirer. « Ils ne veulent point venir à l'heure : ils tiennent trop à leurs cérémonies papistes (2). »

Le même système de persécution fut appliqué, un peu plus tard, à l'abbaye de Reading. L'histoire a déjà été donnée par Strype et par Burnet, mais il n'est pas