LE T R I S S I N

/\pRÈS que l'empire Romain eut été détruit par les Barbares , plusieurs langues se formèrent des débris du Latin , comme plusieurs royaumes s'élevèrent sur les ruines de Rome ; les conquérans portèrent dans tout l'Occident leur barbarie et leur ignorance. Tous les arts périrent ; et lorsqu'après huit cents ans ils commencèrent à renaître , ils renaquirent Goths et Vandales. Ce qui nous reste malheureusement de l'architecture et de la sculpture de ces tems-là , est un composé bizarre de grosiéreté et de colifichets. Le peu qu"on écrivait était dans le même goût. Les moines conservèrent la langue Latine pour la corrompre : les Francs , les Vandales , les Lombards , mêlèrent à ce Latin corrompu leur jargon irrégulier et stérile. Enfin , la langue Italienne , comme la fille aînée de la Latine , se polit la première; ensuite l'Espagnole ; puis la Française et l'Anglaise se perfectionnèrent.

La poésie fut le premier art qui fut cultivé avec succès. Dante et Pétrarque écrivirent dans un tems ou l'on n'avait pas encore un ouvrage de prose supportable : chose étrange , que presque toutes les nations du monde aient eu des poètes avant que d'avoir aucune autre sorte d'écrivains. Hcmere