SCÈNE V

MADAME MARÉCHAI., seule, iniis PIERRE.

MADAME MARECHAL

Ail ! les hommes ! (Se retournant elle aperçoit Pierre. Avec un mouvement de joie.) Ah I c'est VOUS... je suis enchantée... Vous devenez d'un rare... Il y a bien huit jours qu'on ne vous a vu...

PIERRE, lui donnant une poignée de main. Madame...

MADAME MARÉCHAL

Tiens, vous êtes seul?... Vous allez prendre le thé avec nous, (Avoo intention.) avec mon mari... Vous l'avez

rencontré? (Elle va s'asseoir sur une chaise à gauche.) Il ne part que demain pour Paris... Où est donc votre frère?

PIERRE

Mon frère? Il revient seulement de la pécke... Il soupe maintenant.

MADAME -MARÉCHAL

"Et qu'est-ce que vous devenez?

PIERRE

Mon Dieu! je mène la vie de tout le monde... Il passe den'icre la chaise de madame Maréchal et va h la cheminée.} Je prends des bains, je bois, je mange... et je tâche de rendre aux' autres le mal qu'ils peuvent dire de moi...

MADAME MARÉCHAL

Cela vous rend si méchant que cela, les bains de mer?

PIERRE

Mais c'est un effet général, madame... si vous cro^-ez que je suis une exception... Mon Dieu! c'est tout naturel... De quoi voulez-vous qu'on s'occupe? De la mer? Mais on ne la regarde pas... J'étais l'autre jour avec une dame qui est ici depuis un mois; tout à coup elle a dit ; Ah! tiens, la mer!... Trouville? Mais vous savez ce que c'est : c'est Mabille pour les femmes mariées... et le café de la Garde nationale pour les maris...

MADAME MARÉCHAL

Allons! voyons...

PIERRE

Mais positivement. A Paris, on a ses affaires, ses ambitions, ses amis, ses plaisirs, ses distractions : ici, quand on s'est mouillé et essuyé, qu'est-ce que vous voulez qu'on fasse entre ses repas, pour tuer le temps? De l'observation, et je vous assure qu'on en fait! et que rien ne passe inaperçu... (Il passe à gauche de madame Maréchal.) Un salut , une robe nouvelle, une poignée de main, un tête-à-tête de deux minutes, une arrivée au chemin de fer, un sourire, une migraine, n'importe quoi... (Il s'assied sur ime chaise à côté de madame Maréchal.) Je vous réponds que tout cela est étudié, observé, noté, analysé, commenté... C'est-à-dire que je ne sais pas