LE DOUAIRE DE LA REINE

qu'il obéirait toujours à ses commandements. La reine remit alors à Clarendon un papier, où elle lui désigna quelques articles concernant son service ou ses intérêts et le pria de les faire exécuter. Gomme la nuit arrivait, et que l'antichambre était encore remplie de dames, fort pressées d'obtenir une audience, le chancelier prit congé de la reine, en se mettant à genoux pour lui baiser la main^

On sait qu'en venant en Angleterre la reine avait un double but : rompre le mariage du duc d'York, qu'elle avait fini par sanctionner, et obtenir du Parlement le règlement de la dot de la princesse Henriette-Anne, ainsi que celui de son propre douaire, ce qui eut lieu dans les premiers jours de l'année 1661. Ce n'était pas chose facile : la plupart des propriétés composant le douaire avaient été partagées entre les régicides , qui s'y étaient établis en bons patriotes ; le reste avait été dévasté et pillé ^ Cette situation créait de telles difficultés au Parlement, qu'il se contenta d'assigner à la reine, comme compensation de ses pertes, une rente de trente mille livres sterling, à laquelle le roi ajouta une somme égale, prise sur sa cassette particulière. Comme les vieilles coutumes s'opposaient à ce qu'une reine douairière pût demeurer à l'étranger, afin que Far-

* Life of Clarendon. Du mariage du duc d'York et d'Anne Ilyde naquireut plusieurs enfants; deux princesses seulement survécurent et régnèrent en Angleterre; ce furent Marie II et la reine Aune.

* Miss Strickland, t. IV, p. 325. Elle donne les noms de ceux qui avaient usurpé ces domaines de la couronne; c'étaient Okey, Walton, Scroop, Norton, Pride, Whalle}', Edwards, Tichbourne, Lambert et Blackwell.

gent dont elle disposait fût dépensé dans le pays, la reine promit de revenir se lixer en Angleterre, dès qu'elle aurait mené à bonne fin le mariage de la princesse Henriette - Anne avec le duc d'Orléans. Elle donna même des plans et des ordres pour la restauration de ses deux palais de Greenwich et de Sommerset-house. Il lui fallut aussi réorganiser sa maison sur un pied vraiment royal; Lord Jermyn , récemment créé comte de Saiut-Alhans , fut maintenu connue grand cliambellau et surinlendaut des liuaiu*es : toutes les dépensi^s de la nMue passaient i)ar ses mains. J*^lle prit pour chambellan un Français, M. de Vantelet : ce fut le seul étranger de sa maison, Imis les autres, gentilshommes et dames, étaient des Anglais, la ]duj)art catholi(iues et ses anciens serviteurs; sa ])remière dame du lit fui une jeune \ eiive, la helh^ duchesse de llichmond, lille du duc de JUu kingham; elle était protestante.

La maison religieuse fut également réinstallée sur un pied considérabb» , malgré les récriminations des jdirllains. el non sans causer un notable préjudice à la p(»|)ularité renaissante de la famille royale ; nous savons que jamais le zèle d'Ilenriette-Marie n'avait connu les préoccupations politiques. Pendant e siège de Paris, elle s'était vue forcée de vendre jus(|u'au\ vases sacrés de sa chapelle, sans i)ouvoir l)lus tard en racheter de nouveaux ; mais, au moment de son départ pour l'Angleterre , la duchesse d'Aiguillon, nièce du cardinal de Richelieu, lui avait fait présent de ceux qui provenaient de la succès-

MAISON d'une reine d'angleterre EN 1661. 30^

sion de son oncle : ils étaient d'une grande richesse et d'un merveilleux travail. On en fit usage à la chapelle de Sommerset-house ^

A la personne de la reine était aussi attachée une compagnie de gardes-nobles, qui avaient pour capitaine le comte de Saint- Albans. Ces jeunes gentilshommes étaient vêtus d'une casaque de velours noir brodée d'or, avec leurs insignes également en or; armés de hallebardes , ils se rangeaient sur deux lignes au passage de la reine, soit qu'elle allât prendre sa chaise à porteurs, soit qu'elle se rendit à sa chapelle ou à sa table ; à cheval et la carabine suspendue au ceinturon , ils escortaient son carrosse , habituellement attelé de six chevaux. La maison de la reine comprenait encore un grand écuyer, qui avait sous son contrôle vingt -quatre chevaux et quatre carrosses ; douze valets de pied, douze rameurs à la livrée royale, quatre pages et tout un monde d'officiers de bouche, un chef d'équipage pour le daim , des gardes-chasse et une musique de chapelle. Tel était à peu près , il y a deux cents ans, l'état de maison d'une reine douairière d'Angleterre ^

En dépit de toutes ces magnificences, auxquelles son rang l'astreignait, Henriette-Marie avait personnellement renoncé à tout luxe dans sa toilette : elle ne quittait jamais le costume noir uni qu'elle avait pris, au moment de la mort de son époux. Pep}^s fut frappé malgré lui de cette extrême simplicité au

' ^ Life of Henrletta-Maria, 1671.

2 IblL ' "

HENRIKTTK-MARIK DE FRANCK

retour de la xeine en Angleterre; il le constate, non sans une idée de dénigrement, en rendant compte d'une visite qu'il fit à Whitehall pour voir de près la famille royale : « M. Fox, dit-il, nous conduisit, ma femme et moi , dans la chambre de la reine , où il plaça ma femme derrière un fauteuil, lorsque les deux princesses entrèrent pour dîner. La reine est une petite vieille femme, simplement vêtue, et rien dans sa tenue ni dans son aspect ne la distingue de toute autre femme V » [1 existe d'elle plusieurs portraits peints ou gravés à cette époque; l'un des premiers est conservé au château d'Eu, et tous la représentent avec le voile noir de veuve et sans aucun bijou ni ornement *.

Aussitôt après sa réconciliation avec le duc d'York, la reine, redoutant pour la princesse Ilenriette-Annc

' IVpys's tUnry, vol. I, j» HiO.

« Un« miniature sur cuivre, que nous possédons , inontn» Ilcnriette-Marip en costume d»î deuil, avec le voile nuir, arrêté sur lo front par uue pointe trinnfrulaire. Elle porte un étroit col blanc, et son seul bijou est une croix en cristal de roche, des bras de laquelle pendent deux perles en forme de poires ; peut-être est-ce la croix qui lui avait été donnée en présent par le pape Urbain VIII. L'ovale du visage est encore d'une grande distinction, et ses grands yeux noirs, si pleins de feu et d'expression, conservent tout leur éclat. On est frappé du reste de sou air de famille avec le roi Louis XIII. Ce portrait a été le modèle d'une gravure faite à Londres, du temps même de CromwelL, et qui sert de frontispice pour un livre* da cuisine fort rare, intitulé : Queen's closet broke open. On y exalte les vertus de la reine, en même temps que son habileté dans la médecine et l'art cnlinaire ; c'était dans le but d'intéresser en sa laveur les classes moyennes en Angleterre, (|ue ces talents intimes devaient toucher plus que son courage et sa magnanimité. On y voit même que quelques-unes de ces recettes avaient été expérimentées de a propre main de la reine, dans ses heures de loisir; il y a aussi, dans ce livre, plusieurs sortes de liqueurs et de boissons contre la peste, sans compter une foule de ragoûts, aussi étranges que barbares, qu'on assure avoir été les mets favoris d'Henriette-Marie.